Ο Σύνδεσμος Ελλήνων Μεταναστών Bonegilla ανακοίνωσε επίσημα ότι θα τερματίσει τις δραστηριότητές του, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής για την ενεργή ελληνική κοινότητα της περιοχής. Η απόφαση αυτή ελήφθη με βαθειά λύπη, καθώς ο σύνδεσμος αναλογίζεται τη μακρόχρονη προσφορά του προς τους Έλληνες μετανάστες από την ίδρυσή του το 1987.
Σε μια συγκινητική επιστολή προς τους συμπατριώτες, φίλους και υποστηρικτές, ο Θεοφάνης Εμμανουηλίδης, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την αμέριστη στήριξη που διατήρησε τον σύνδεσμο ενεργό όλα αυτά τα χρόνια. «Με θλίψη σας ενημερώνουμε ότι δεν θα μπορέσουμε να συνεχίσουμε το έργο που αναλάβαμε έως τώρα», δήλωσε ο Εμμανουηλίδης. Ωστόσο, τόνισε την πρόθεση του συνδέσμου να παραδώσει την ηγεσία σε νέους, ενθουσιώδεις ανθρώπους, ώστε να διατηρηθεί ζωντανή η κληρονομιά της ελληνικής μετανάστευσης στην Αυστραλία, που ξεκίνησε το 1953.
Ο σύνδεσμος εξέφρασε τις ειλικρινείς του ευχαριστίες προς τα μέσα ενημέρωσης που στήριξαν εθελοντικά τις πρωτοβουλίες του όλα αυτά τα χρόνια. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο ραδιόφωνο 3XY Radio Hellas και στις εφημερίδες «Τα Νέα» και «Νέος Κόσμος» για την συνεχή κάλυψη και βοήθειά τους.
Ευχαριστίες απευθύνθηκαν επίσης και στις προξενικές αρχές που συμμετείχαν σε πολλές εκδηλώσεις κατά τη διάρκεια των ετών. Οι πρόξενοι Σαλαμάνης, Σημαντιράκη, Λιανίδου, Δημητρόπουλος και ο πρέσβης κ. Δαφαράνος αναφέρθηκαν συγκεκριμένα για την αδιάλειπτη παρουσία και υποστήριξή τους στις δραστηριότητες του συνδέσμου.
Επιπλέον, ο Σύνδεσμος Bonegilla επαίνεσε τα διοικητικά μέλη της Ελληνικής Κοινότητας Albury-Wodonga για την αψεγάδιαστη υπηρεσία τους, καθώς και τους δημάρχους των δύο πόλεων και στελέχη της Πολυπολιτισμικής Επιτροπής της Βικτώριας. Ιδιαίτερες ευχαριστίες απευθύνθηκαν στην ενορία του Αγίου Χαραλάμπους για τη συνεχή υποστήριξή της, όπως και στο γηροκομείο «Φροντίδα» στο Lower Templestowe για την παροχή εδεσμάτων κατά τη διάρκεια επετειακών εκδηλώσεων.
Σε μια σημαντική χειρονομία, ο σύνδεσμος εμπιστεύθηκε τα ιστορικά αρχεία της ελληνικής μεταναστευτικής πορείας στη μονή «Άξιον Εστί» στο Northcote, εκπληρώνοντας επίσημο αίτημα της Αρχιεπισκοπής. Αυτή η μεταβίβαση διασφαλίζει ότι η πλούσια ιστορία και οι συνεισφορές της ελληνικής μεταναστευτικής κοινότητας θα διατηρηθούν για τις επόμενες γενιές.
Ο κ. Εμμανουηλίδης ευχαρίστησε προσωπικά τα μέλη του συμβουλίου του, μεταξύ των οποίων τον Αχιλλέα Αμοιρίδη, την εκλιπούσα Μαρία Σουρτζήπου, τον Κώστα Κολοκυθά, τον Γιάννη Ζαχαρία, τον Περικλή Βάργκα και τον Βασίλειο Σουρτζή, υπογραμμίζοντας τη στενή συνεργασία και την αφοσίωσή τους όλα αυτά τα χρόνια.
Καθώς ο Σύνδεσμος Ελλήνων Μεταναστών Bonegilla κλείνει τις πόρτες του, η Ελληνική Παροικία απευθύνει ενα τεράστιο ευχαριστώ για την ανεκτίμητη συμβολή του και το ιστορικό έργο που αφήνει πίσω του, 37 χρόνια μετά την ίδρυσή του.
