Εγκρίθηκε ο τρίτος διάδρομος προσγείωσης του αεροδρομίου της Μελβούρνης, μια πολυαναμενόμενη εξέλιξη που αναμένεται να τονώσει την οικονομία, να μειώσει τις καθυστερήσεις των πτήσεων και να ενισχύσει τον ανταγωνισμό.
Ωστόσο, λόγω της μακροχρόνιας διαδικασίας έγκρισης, το έργο ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα λειτουργήσει τώρα το 2031, ένα χρόνο αργότερα από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί.
Η ομοσπονδιακή υπουργός Μεταφορών Catherine King ενέκρινε το έργο υπό αυστηρούς όρους, αντιμετωπίζοντας τις τοπικές ανησυχίες για τον θόρυβο. Για να εξισορροπηθούν οι επιπτώσεις στις γύρω κοινότητες, το αεροδρόμιο της Μελβούρνης θα επεκτείνει τον «ανατολικό-δυτικό» διάδρομο προσγείωσης, διασφαλίζοντας ότι καμία περιοχή δεν θα υποφέρει υπερβολικά από την επέκταση του αεροδρομίου.
Ο νέος διάδρομος 3.000 μέτρων θα είναι παράλληλος με τον υπάρχοντα διάδρομο «βορρά-νότου», επιτρέποντας ταυτόχρονες απογειώσεις και προσγειώσεις. Αυτό θα συμβάλει στη μείωση των καθυστερήσεων και θα δημιουργήσει ευκαιρίες για εμφάνιση νέων αεροπορικών εταιρειών.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του αεροδρομίου της Μελβούρνης, Lorie Argus, εξήρε την απόφαση, σημειώνοντας ότι ο νέος διάδρομος θα ωφελήσει τους Αυστραλούς ταξιδιώτες και τους εξαγωγείς. Το έργο αναμένεται να δημιουργήσει 51.000 θέσεις εργασίας στους τομείς του τουρισμού, της γεωργίας και της εκπαίδευσης της Βικτώριας και θα προσθέσει 6 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στην οικονομία της πολιτείας.
