Ο μεγαλοπρεπής χώρος του Plaza Ballroom φιλοξένησε την Παρασκευή 15 Νοεμβρίου 2024 την 39η Ετήσια Τελετή Απονομής των Αριστείων του Ελληνο-Αυστραλιανού Εμπορικού και Επαγγελματικού Επιμελητηρίου (HACCI). Η εκδήλωση αυτή αποτελεί τη συνέχεια μιας καθιερωμένης πλέον γιορτής επιτευγμάτων, καινοτομίας και κοινωνικής προσφοράς της ελληνικής παροικίας της Μελβούρνης.
Υπό το φως των πολυτελών πολυελαίων, περίπου 350 καλεσμένοι Έλληνες και φιλέλληνες συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τους νικητές και να γιορτάσουν την προσφορά τους στην αυστραλιανή κοινωνία και οικονομία.
Ανάμεσά τους, ξεχώρισαν σημαντικές προσωπικότητες από τον πολιτικό κόσμο, όπως ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Τουρισμού Steve Dimopoulos, ο Αρχηγός της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης John Pesutto, καθώς και ο βουλευτής Lee Tarlamis. Σημείο αναφοράς της εκδήλωσης ήταν η παρουσία του Γενικού Πρόξενου της Ελλάδας στην Μελβούρνη, Εμμανουήλ Κακαβελάκη, της Προέδρου της Επιτροπής Πολυπολιτισμικότητας της Βικτώριας, Viv Nhuyen και του Επίτροπου Πολιτισμικότητας και Προέδρου της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλη Παπαστεργιάδη.
Η εκδήλωση οργανώθηκε με προσοχή από την ομάδα του HACCI, ο οποίος είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός διοικούμενος από συμβούλιο εθελοντών. Η στήριξη των χορηγών αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για την επιτυχία της βραδιάς. Οι χορηγοί περιλάμβαναν τη οικογένεια Σταμούλη (Αριστείο Συνολικών Επιτευγμάτων ‘Σπύρος Σταμούλης’), την οικογένεια Σαρησταύρου (Αριστείο Νεανικών Επιτευγμάτων ‘Χρήστος Σαρησταύρος’), την Bank of Sydney (κεντρικός χορηγός), καθώς και την Πρόνοια, την Heidelberg United FC και τις εταιρείες Directed Technologies, SalaryMasters και BDO Australia.
Την παρουσίαση της βραδιάς ανέλαβε ο ηθοποιός του μουσικού θεάτρου Ζώης Φράγκος, ο οποίος με τις μουσικές του επιλογές και τη διήγηση διάνθισε τη βραδιά και έκανε ειδική αναφορά στην πολυδιάστατη πολιτισμική του ταυτότητα ως Αυστραλός ελληνικής καταγωγής και μέλος των Πρώτων Εθνών της Αυστραλίας. Τα βραβεία απονεμήθηκαν από τις Βίκυ Αλεξίου και Ελένη Κάπαλος, μέλη του συμβουλίου του HACCI, και τους εκπροσώπους των χορηγών.
Το μουσικό πρόγραμμα συμπλήρωσε η βιολονίστρια Evangeline Victoria και η σοπράνο Elisa Colla, η οποία ερμήνευσε την άρια “Vissi D’ Arte” από την “Τόσκα” του Πουτσίνι, ως φόρο τιμής στη Μαρία Κάλλας. Εντυπωσιακή ήταν επίσης η εμφάνιση της γυναικείας βυζαντινής χορωδίας «Ψάλτριες της Μελβούρνης». Ο DJ Vath διατήρησε ζωντανή την ατμόσφαιρα με τη συμμετοχή του Steve Gold στο μπουζούκι, προσκαλώντας τους παρευρισκομένους σε μια αξέχαστη χορευτική εμπειρία.
Στο περιθώριο της τελετής, μικρές πινελιές που ανύψωσαν την εκδήλωση, ήταν η σχεδιάστρια Ναταλία Ρομπότη που φιλοτέχνησε πορτρέτα των παρευρισκομένων και άλλα σκίτσα εμπνευσμένα από τα βραβεία και το πνεύμα της εκδήλωσης, οι εντυπωσιακές ανθοδέσμες που προσφέρθηκαν στους νικητές– ευγενική χορηγία του γνωστού ανθοπωλείου Flowers Vasette και ο φρεσκοψημένος ελληνικός καφές Melvourni, που οι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν στο τέλος του δείπνου.
«Τα Αριστεία HACCI είναι ένας φάρος που φωτίζει τον δρόμο για όλους μας», δήλωσε η Πρόεδρος του επιμελητηρίου, κα Φωτεινή Κυπραίου. «Μας υπενθυμίζουν τη συλλογική δύναμη που κρύβεται στις κοινές μας ιστορίες, καθώς και την απρόσκοπτη δυναμική της ελληνοαυστραλιανής κοινότητας».
Οι νικητές των Αριστείων HACCI 2024 είναι:
- Αριστείο Συνολικών Επιτευγμάτων ‘Σπύρος Σταμούλης’: Σάκης Ζαφειρόπουλος
- Aριστείο Επιχειρηματικότητας Bank of Sydney: James Stevens (Δημήτρης Στεφανιδάκης) – Mr Roses
- Επαγγελματικό Αριστείο (χορηγία BDO Australia): Τζόναθαν Καραπέτης
- Αριστείο Καινοτομίας (χορηγία Directed Group): Τζον Κωνσταντόπουλος
- Αριστείο Γυναίκας Επιρροής (χορηγία SalaryMasters): Μάρθα Οπλοπιάδη
- Αριστείο Κοινωνικής Προσφοράς (χορηγία PRONIA): Αναστασία Δάρρα
- Αθλητικό Αριστείο Award, (χορηγία Heidelberg United FC): Ανδρέας Πασχαλίδης
- Αριστείο Νεανικών Επιτευγμάτων ‘Χρήστος Σαρησταύρος’: Τζέιν Ασλανίδη
