Καθώς τα βίαια εγκλήματα συνεχίζουν να κλιμακώνονται στη Βικτώρια, η αντίδραση της πρέμιερ Jacinta Allan και της κυβέρνησής της εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσον η πολιτική ηγεσία εναρμονίζεται πραγματικά με το αυξανόμενο αίσθημα ανασφάλειας της κοινότητας.
Ένας δικαστής αναγνώρισε πρόσφατα ότι η κοινή γνώμη ευνοεί σθεναρά τη φυλάκιση των κατ’ εξακολούθηση παραβατών, αλλά παρόλα αυτά χορήγησε εγγύηση σε έναν νεαρό παραβάτη, γεγονός που αναδεικνύει την αποσύνδεση μεταξύ του δικαστικού σώματος και των προσδοκιών του κοινού. Ερωτηθείς σχετικά με αυτή την ασυμφωνία, η Allanπαραδέχτηκε ότι οι ισχύοντες νόμοι περί εγγύησης απογοητεύουν τους κατοίκους της Βικτώριας, παραδεχόμενη ότι απαιτούνται αλλαγές για να ευθυγραμμιστούν με τις προσδοκίες της κοινότητας. Ωστόσο, οι διαβεβαιώσεις της για νομοθετικές αλλαγές μοιάζουν με αργοπορημένη αντίδραση σε μια αυξανόμενη κρίση.
Αυτή η καθυστέρηση στη δράση απεικονίστηκε περαιτέρω από τα πρόσφατα γεγονότα στην ίδια την εκλογική περιφέρεια της Allan. Μετά την επίθεση που δέχτηκε ένας φύλακας ασφαλείας από μια συμμορία νεαρών στην αγορά του Bendigo, η πρέμιερ περιέγραψε το περιστατικό ως “απολύτως αρρωστημένο”, αλλά απέτυχε να παράσχει ένα σαφές σχέδιο δράσης για την αποτροπή περαιτέρω τέτοιων περιστατικών. Ομοίως, η θρασύτατη εισβολή στο σπίτι του Έλληνα διευθυντή γραφείου τελετών στο Clayton, Andrew Tziotzis, ενώ η οικογένειά του κοιμόταν, είναι ένα ακόμη παράδειγμα του αυξανόμενου προβλήματος της βίαιης εγκληματικότητας στην πολιτεία.
Επιπλέον, η αντίδραση των τοπικών πολιτικών, όπως ο νεοεκλεγείς βουλευτής του Werribee John Lister, απλώς βαθαίνει την απογοήτευση του κοινού. Ο Lister, παρά την έξαρση των βίαιων εγκλημάτων, δεν συμπεριέλαβε την εγκληματικότητα στις πέντε κορυφαίες προτεραιότητες για την εκλογική του περιφέρεια, προκαλώντας δριμεία κριτική από τα θύματα. Η εστίασή του σε θέματα όπως η κυκλοφοριακή συμφόρηση και οι χώροι πρασίνου αντί για το κλιμακούμενο κύμα εγκληματικότητας στην ίδια του την κοινότητα μαρτυρά την αποσύνδεση μεταξύ των πολιτικών και των ανησυχιών των ψηφοφόρων τους.
Ο συνταξιούχος αστυνομικός ντετέκτιβ Charlie Bezzina και ο σκιώδης υπουργός Αστυνομίας David Southwick έχουν επίσης εκφράσει την απογοήτευσή τους για την αποτυχία της κυβέρνησης να θεσπίσει πιο αποφασιστικές πολιτικές. Ο Bezzina έχει προειδοποιήσει ότι η κατάσταση κλιμακώνεται σε σημείο όπου οι κάτοικοι θα μπορούσαν σύντομα να αναγκαστούν να υπερασπιστούν τα σπίτια τους σε θανατηφόρες συγκρούσεις με εισβολείς, ενώ ο Southwick έχει ζητήσει αυστηρότερους νόμους, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης των ματσέτων και της υποχρεωτικής καταδίκης για τους κατ’ εξακολούθηση παραβάτες.
Εν κατακλείδι, ενώ η κυβέρνηση αναγνωρίζει την ανάγκη για μεταρρύθμιση, η αποτυχία της να αναλάβει άμεση και ουσιαστική δράση αφήνει πολλούς κατοίκους της Βικτώριας να αισθάνονται ανασφαλείς και χωρίς υποστήριξη. Το κοινό ζητά περισσότερα από υποσχέσεις και αναθεωρήσεις – χρειάζεται γρήγορα και αποφασιστικά μέτρα για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη στο σύστημα δικαιοσύνης και να διασφαλιστεί η ασφάλειά του. Μέχρι να συμβεί αυτό, το χάσμα μεταξύ της πολιτικής ρητορικής και των προσδοκιών της κοινότητας θα συνεχίσει να διευρύνεται.
