Η πρέμιερ της Βικτώριας, Jacinta Allan, κάλεσε τις εταιρείες διοδίων να προσφέρουν δωρεάν μετακίνηση σε όλη την πολιτεία κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, σε συνέχεια της πρωτοβουλίας της κυβέρνησης για δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται πριν από τα εγκαίνια της πολυαναμενόμενης νέας σήραγγας Metro της Μελβούρνης.
Η Allan ανακοίνωσε ότι οι δημόσιες συγκοινωνίες –τρένα, λεωφορεία και τραμ– θα είναι δωρεάν τα Σαββατοκύριακα από τις αρχές Δεκεμβρίου έως την 1η Φεβρουαρίου. Η πρέμιερ ανάρτησε επιστολή στα κοινωνικά δίκτυα προς τις εταιρείες διοδίων, καλώντας τες να προσφέρουν ανάλογη διευκόλυνση στους οδηγούς που χρησιμοποιούν τις CityLink, EastLink και τη νέα σήραγγα West Gate όταν ανοίξει. «Η Βικτώρια θα ήταν ικανοποιημένη αν προσφέρατε κάποια οικονομική ανακούφιση στους πολίτες για το καλοκαίρι… Είναι ένας τρόπος να πείτε ένα ευχαριστώ σε κάθε πολίτη της Βικτώριας που αντιμετώπισε προσωρινές διακοπές και αλλαγές στις μετακινήσεις του», έγραψε η Allan.
Η σήραγγα Metro, ένα έργο οκτώ ετών, αντιμετώπισε πολλαπλές καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους, συμπεριλαμβανομένης προσωρινής απεργίας των εργαζομένων της CFMEU κατά τη διάρκεια διαφωνίας με έναν Νοτιοαυστραλό κατασκευαστή. Η Allan επιβεβαίωσε ότι το θέμα επιλύθηκε και το χρονοδιάγραμμα του έργου δεν επηρεάστηκε.
Μόλις τεθεί σε λειτουργία, τα τρένα θα εκτελούν δρομολόγια κάθε 20 λεπτά μεταξύ Westall και West Footscray από τις 10 π.μ. έως τις 3 μ.μ. τις καθημερινές, σε μια αρχική περίοδο “Summer Start”. Τα Σαββατοκύριακα, τα δρομολόγια θα εκτελούνται κάθε 20 λεπτά από τις 10 π.μ. έως τις 7 μ.μ., με επέκταση προς East Pakenham κάθε 40 λεπτά και Sunbury κάθε ώρα.
Η πρέμιερ χαρακτήρισε την πρωτοβουλία ως έναν τρόπο να ευχαριστήσει τους πολίτες για την υπομονή τους κατά τη διάρκεια των εργασιών και των προσωρινών διακοπών που προκάλεσε το τεράστιο έργο υποδομής, στο οποίο εργάστηκαν 7.000 άνθρωποι.
