Η νέα αρχηγός της αντιπολίτευσης στη Βικτώρια, Jess Wilson, απευθύνθηκε ευθέως στους νέους ψηφοφόρους, δηλώνοντας ότι προτεραιότητά της είναι να ξαναγίνει η ιδιοκτησία κατοικίας εφικτή για τους νέους Βικτωριανούς, οι οποίοι – όπως λέει – έχουν πια «χάσει την ελπίδα».
Σε αποκλειστική συνέντευξη στο ABC, λίγες ημέρες μετά την ανατροπή της ηγεσίας του διχασμένου Φιλελεύθερου Κόμματος, η Wilson παρουσίασε τις βασικές της δεσμεύσεις.
Την Τρίτη, βγαίνοντας νικήτρια από την αίθουσα συνεδριάσεων του κόμματος, η 35χρονη βουλεύτρια πρώτης θητείας έγινε η πρώτη γυναίκα στην ιστορία που αναλαμβάνει την ηγεσία του Βικτωριανού Συνασπισμού. Η αναρρίχησή της, σε βάρος του Brad Battin, έχει ήδη προκαλέσει έντονη συζήτηση σχετικά με την ηλικία, την εμπειρία και την ικανότητά της να επανενώσει ένα κόμμα που ταλανίζεται από διαιρέσεις και αλλεπάλληλες αλλαγές ηγεσίας.
Παρά τις αμφισβητήσεις, η ίδια δηλώνει βέβαιη ότι η «γενεαλογική αλλαγή» θα λειτουργήσει υπέρ της. «Οι millennials θα είναι η μεγαλύτερη εκλογική ομάδα στις επόμενες εκλογές», είπε. «Κι εγώ είμαι σαν αυτούς — εργάζομαι, είμαι μητέρα, παλεύω με πολλές υποχρεώσεις. Μπορώ να συνδεθώ με τους Βικτωριανούς με έναν διαφορετικό τρόπο».
Η στέγαση στο επίκεντρο του σχεδίου της
Η Wilson έχει προσδιορίσει τέσσερις πυλώνες για την προεκλογική της πλατφόρμα: τον προϋπολογισμό, το έγκλημα, την υγεία και – κυρίως – τη στέγαση.
Όπως τόνισε, οι νέοι Βικτωριανοί πλέον δεν πιστεύουν ότι θα μπορέσουν να συγκεντρώσουν τα χρήματα για μια προκαταβολή, πόσο μάλλον να μπουν στην αγορά ακινήτων. «Οι νέοι έχουν χάσει την ελπίδα τους», είπε.
Η βασική της δέσμευση αφορά τη μεταρρύθμιση της φορολογίας στην ιδιοκτησία. «Πάνω από το 40% του κόστους ενός νέου σπιτιού είναι φόροι, τέλη και χρεώσεις», είπε. «Αυτό το κάνει απλά απρόσιτο».
Η Wilson δήλωσε ότι μια Φιλελεύθερη κυβέρνηση θα εξετάσει όλους τους φόρους που επιβαρύνουν την κατοικία με στόχο τη μείωση του κόστους για τους νέους και τους αγοραστές πρώτης κατοικίας.
Παράλληλα, επέκρινε σκληρά την κυβέρνηση Allan για την κατεύθυνση που δίνει στην οικιστική ανάπτυξη. «Αυτή η κυβέρνηση αποφάσισε ότι όλοι οι Βικτωριανοί πρέπει να ζουν σε διαμερίσματα», ανέφερε. «Οι άνθρωποι θέλουν επιλογές. Δεν χρειάζεται ένα μοντέλο “ένα μέγεθος για όλους”». Ως εναλλακτικές πρότεινε την ενίσχυση των townhouses και των νέων αναπτύξεων σε greenfield περιοχές.
Η αντιπαράθεση με την κυβέρνηση Allan
Η έμφαση της Wilson στη στέγαση δείχνει ότι ετοιμάζεται για απευθείας πολιτική σύγκρουση με την Πρέμιερ Jacinta Allan. Η κυβέρνηση έχει ήδη παρουσιάσει σημαντικά πακέτα μεταρρυθμίσεων μέσα στη χρονιά – τόσο στο έγκλημα όσο και στη στέγαση – τα οποία αποδυνάμωσαν πολιτικά τον Brad Battin και συνέβαλαν στην πτώση του.
Τώρα, η Allan ελπίζει ότι θα μπορέσει να κάνει το ίδιο και με τη Wilson. Η νέα ηγέτιδα, ωστόσο, θεωρεί ότι η γενεαλογική της απήχηση και το μήνυμά της για διεύρυνση των επιλογών στέγασης θα αγγίξουν τους απογοητευμένους ψηφοφόρους.
Πρόκληση για ενότητα μέσα στο κόμμα
Η Wilson γίνεται η τρίτη ηγέτιδα της αντιπολίτευσης σε μόλις 11 μήνες και η έβδομη από το 2012, γεγονός που δείχνει το βάθος της κρίσης στο κόμμα. Η ίδια παραδέχεται τη δύσκολη κατάσταση, αλλά δηλώνει αποφασισμένη να κοιτάξει μπροστά.
«Συμβαίνουν πράγματα στην κοινοβουλευτική ομάδα και προχωράμε», είπε. Όταν ρωτήθηκε πώς θα πείσει τους Βικτωριανούς να εμπιστευτούν ένα κόμμα που δεν εμπιστεύεται τον εαυτό του, απάντησε ότι αντιλαμβάνεται την ανησυχία αλλά θα πορευτεί με διαφάνεια. «Θα ακούω, θα κατανοώ τις ανησυχίες και θα βρίσκουμε λύσεις», σημείωσε. «Η ομάδα μου γνωρίζει ότι πρέπει τώρα να επικεντρωθούμε στις εκλογές».
Σε προσωπικό επίπεδο, η σημασία της ιστορικής της ανόδου αρχίζει μόλις τώρα να την αγγίζει. «Είναι μια περήφανη στιγμή για το κόμμα», είπε. «Ελπίζω πολλές γυναίκες να ακολουθήσουν και να μπορέσω να τις βοηθήσω να ανεβούν τη σκάλα».
Με δεδομένο ότι αυτή την εποχή του χρόνου το 2026 θα έχει ήδη ξεκινήσει οι εκλογική διαδικασία, η Wilson έχει περιορισμένο χρόνο για να σταθεροποιήσει το κόμμα και να πείσει τους Βικτωριανούς ότι οι Φιλελεύθεροι μπορούν να κυβερνήσουν ξανά. Το σχέδιό της για τη στέγαση – σε συνδυασμό με την εικόνα μιας νεότερης, πιο προσιτής ηγέτιδας – θα είναι το κεντρικό στοιχείο αυτής της προσπάθειας.
