Η κυβέρνηση της Αυστραλίας επιβεβαίωσε την περασμένη Κυριακή τον τερματισμό της 20χρονης στρατιωτικής της δέσμευσης στο Αφγανιστάν, διευκρινίζοντας ότι η απόσυρση των στρατιωτικών της από τη χώρα πραγματοποιήθηκε «τις τελευταίες εβδομάδες».
Η Αυστραλία είχε ανακοινώσει τον Απρίλιο ότι θα απέσυρε τους τελευταίους στρατιώτες της από το Αφγανιστάν, όπως οι ΗΠΑ, πριν από τον Σεπτέμβριο .
Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας Peter Dutton δήλωσε στο δίκτυο Sky News ότι οι 80 τελευταίοι στρατιωτικοί της Αυστραλίας που εξακολουθούσαν να βρίσκονται στο Αφγανιστάν αποχώρησαν από τη χώρα «τις τελευταίες εβδομάδες».
«Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μετέχουμε πλέον σε επιχειρήσεις με τις ΗΠΑ (…) όπου θα είναι προς το εθνικό μας συμφέρον ή αυτό των συμμάχων μας να το πράξουμε», πρόσθεσε.
«Προς το παρόν, αυτή η επιχείρη-ση έλαβε τέλος», σημείωσε.
Σε 20 χρόνια, η Αυστραλία ανέπτυξε 39.000 στρατιωτικούς στο πλαίσιο των επιχειρήσεων του ΝΑΤΟ και των ΗΠΑ κατά των Ταλιμπάν και της τρομοκρατίας στο Αφγανιστάν, μια αποστολή που στοίχισε δισεκατομμύρια δολάρια στην Καμπέρα.
Συνολικά 41 Αυστραλοί στρατιωτι-κοί έχασαν τη ζωή τους στο Αφγανιστάν.
Η Αυστραλία απέσυρε στα τέλη του 2013 τις μάχιμες δυνάμεις της από το Αφγανιστάν. Ωστόσο η δέσμευσή της στη χώρα αυτή είχε συνεχίσει να προκαλεί πολεμική στο εσωτερικό.
Οργανώσεις βετεράνων καλούσαν την κυβέρνηση να προβεί σε επίσημη έρευνα για τον αυξημένο αριθμό αυτοκτονιών μεταξύ των στρατιωτικών που επέστρεψαν από το Αφγανιστάν. Την διεξαγωγή της εν λόγω έρευνας ανακοίνωσε πρόσφατα ο Πρωθυπουργός Scott Morrison.
Έρευνες διεξάγονται εξάλλου σχετικά με κατηγορίες που διατυπώθηκαν για εγκλήματα πολέμου κατά μελών των αυστραλιανών ειδικών δυνάμεων.
