Νέα ανησυχητικά δεδομένα από τον οργανισμό NRMA αποκαλύπτουν ότι η κόπωση παραμένει ένας από τους πιο επικίνδυνους και παραγνωρισμένους παράγοντες πρόκλησης τροχαίων στην Αυστραλία. Σύμφωνα με την έρευνα, σχεδόν ένας στους τέσσερις οδηγούς (23%) έχει παραδεχτεί ότι έχει υποστεί μικροΰπνο (microsleep) κατά τη διάρκεια της οδήγησης — στιγμιαία απώλεια συνείδησης που μπορεί να διαρκέσει μερικά δευτερόλεπτα και να αποβεί μοιραία.
Ακόμα πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι τα δύο τρίτα των περιστατικών αυτών σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της ημέρας, καταρρίπτοντας τη γενικευμένη εντύπωση ότι η κόπωση πλήττει μόνο όσους οδηγούν τη νύχτα.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε περισσότερους από 2.000 Αυστραλούς και έρχεται στη δημοσιότητα τη στιγμή που ο εθνικός αριθμός θανάτων στην άσφαλτο για τους τελευταίους 12 μήνες αγγίζει τους 1.337, σημειώνοντας αύξηση 4,8% σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με την Εθνική Πλατφόρμα Οδικής Ασφάλειας.
Ο εκπρόσωπος του NRMA, Peter Khoury, δήλωσε πως η κόπωση είναι παράγοντας σε μία στις πέντε τροχαίες συγκρούσεις και κάλεσε τους οδηγούς να μην αμελούν τα διαλείμματα. «Οδηγοί χάνουν τη ζωή τους χωρίς λόγο επειδή οδηγούν εξαντλημένοι. Το ρίσκο αυτό μπορεί να εξαλειφθεί απλώς κάνοντας ένα διάλειμμα», τόνισε χαρακτηριστικά.
Η μελέτη αποκαλύπτει επίσης ότι το 40% των οδηγών δεν σταματά κάθε δύο ώρες, ακόμα και όταν διανύει αποστάσεις άνω των τριών ωρών. Παράλληλα, το 61% των οδηγών δίνει προτεραιότητα στην αποφυγή κυκλοφοριακής συμφόρησης, και το 25% ξεκινά το ταξίδι του πριν την ανατολή του ηλίου, πρακτικές που ενδέχεται να αυξήσουν την κόπωση.
Καθώς πολλοί Αυστραλοί ετοιμάζονται για τις χειμερινές τους διακοπές, σχεδόν το 70% επιλέγει εγχώριους προορισμούς, και το 45% σκοπεύει να ταξιδέψει οδικώς διακρατικά.
Ο Khoury προειδοποίησε: «Είτε κατευθύνεστε προς ζεστούς προορισμούς, είτε προς τα χιόνια, είτε απλώς επισκέπτεστε συγγενείς, η οδική ασφάλεια είναι κρίσιμη. Οι δρόμοι είναι γεμάτοι και συχνά άγνωστοι. Κάντε ένα διάλειμμα κάθε δύο ώρες».
