Στο τέλος της πολυήμερης επίσκεψής του στην Κίνα, ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας Anthony Albanese βρέθηκε μάρτυρας σε μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή: την πρώτη ενεργοποίηση κοχλιακού εμφυτεύματος σε ένα παιδί με προβλήματα ακοής, μέσα σε εργοστάσιο της Cochlear. Ήταν μια προσωπική και ανθρώπινη στιγμή που έδωσε συμβολικό τόνο σε ένα ταξίδι με σαφείς στρατηγικούς στόχους.
Παρά τις κατηγορίες από την αντιπολίτευση στην Αυστραλία για μια «πολυτελή» και παρατεταμένη περιοδεία, ειδικά λόγω των εικόνων του Albanese και της αρραβωνιαστικιάς του Jodie Haydon στον Σινικό Τείχος ή στον ζωολογικό κήπο με τα πάντα στο Chengdu, ο ίδιος επέμεινε πως το ταξίδι ήταν απαραίτητο διπλωματικά. Η διαδρομή του – Πεκίνο, Σαγκάη και Chengdu – αντέγραψε την επίσκεψη του Κινέζου Πρωθυπουργού Li Qiang στην Canberra, την Adelaide και το Perth το 2024, ως πράξη αμοιβαίου σεβασμού.
Επαναφορά στις Εμπορικές Σχέσεις
Η επίσκεψη Albanese σηματοδότησε την επίσημη επανεκκίνηση των σχέσεων Κίνας–Αυστραλίας, μετά από μια περίοδο εντάσεων που οδήγησε σε αποκλεισμό εξαγωγών αυστραλιανών προϊόντων αξίας άνω των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον Πρόεδρο Xi Jinping και τον Li Qiang, επιτεύχθηκε νέα ώθηση στη συνεργασία, με την αγορά να ανοίγει ξανά σε προϊόντα όπως ο αστακός.
Ο Albanese δήλωσε ότι οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στο παρόν και το μέλλον και όχι στο παρελθόν, προσθέτοντας πως η συνεργασία είναι η μόνη προοπτική. Οι Κινέζοι ηγέτες, από την πλευρά τους, απέφυγαν να παραδεχθούν οποιαδήποτε ευθύνη για την προηγούμενη επιβολή κυρώσεων.
Εντάσεις σε Θέματα Ασφάλειας
Παρότι οι εμπορικοί δεσμοί βελτιώνονται, οι εντάσεις στα ζητήματα ασφαλείας επιμένουν. Περιστατικά όπως οι κινήσεις κινεζικών πολεμικών αεροσκαφών κοντά σε αυστραλιανά στρατιωτικά αεροπλάνα, καθώς και οι ασκήσεις με πραγματικά πυρά στην Τασμανία, έχουν προκαλέσει ανησυχία.
Ο πρώην Υπουργός Mike Pezzullo επαίνεσε την κυβέρνηση για την αποκατάσταση του εμπορίου, αλλά προειδοποίησε πως η υπερβολική προβολή της επίσκεψης μπορεί να έχει λάθος συμβολισμούς. «Η Κίνα ξέρει πολύ καλά ότι, αν συμβεί κρίση, η Αυστραλία θα σταθεί στο πλευρό των ΗΠΑ», σημείωσε.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ούτε ο Xi ούτε ο Li έθεσαν επίσημα το ζήτημα της επιστροφής του λιμανιού του Darwin σε αυστραλιανό έλεγχο – ένα θέμα που προηγουμένως είχε επικριθεί έντονα από τα κινεζικά κρατικά μέσα. Αυτό ερμηνεύεται από αναλυτές ως «χειρονομία καλής θέλησης» εν μέσω δύσκολων εμπορικών σχέσεων μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ.
Το Δίλημμα της Ισορροπίας
Ο Albanese υποστηρίζει πως η κυβέρνησή του βλέπει μακροπρόθεσμα και δεν επηρεάζεται από επικοινωνιακή πίεση. Με την επαναφορά των διαύλων επικοινωνίας και την πρόοδο σε ζητήματα όπως η αποφυλάκιση Αυστραλών πολιτών και το εμπόριο, εκτιμά ότι η Αυστραλία διαμορφώνει μια σταθερή σχέση με την Κίνα.
«Δεν κάνουμε διπλωματία για τις αυριανές εφημερίδες – αλλά για τα επόμενα δέκα χρόνια», δήλωσε.
