Σαφές μήνυμα στην αυστραλιανή κυβέρνηση έστειλε ο Πρέσβης της Κίνας στην Καμπέρα, Xiao Qian, επικρίνοντας τη δέσμευση των κρατών-μελών του NATO να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες τους στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035.
Όπως τόνισε σε άρθρο του στην εφημερίδα The Australian, η απόφαση αυτή εντάσσεται σε μία ψυχροπολεμική λογική και ενδέχεται να αποσταθεροποιήσει την παγκόσμια ασφάλεια.
«Η ρητορική αυτή δημιουργεί τεχνητές εντάσεις, επιτείνει την κούρσα των εξοπλισμών και απειλεί την παγκόσμια ειρήνη. Πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις του έρχονται ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν την πίεση προς την Αυστραλία να αυξήσει τις δικές της αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ. Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth και η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Karoline Leavitt εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για το γεγονός ότι η Καμπέρα περιορίζεται σε δαπάνες περίπου 2% του ΑΕΠ και στοχεύει σε μόλις 2,4% έως το 2034. Μια αύξηση στο 3,5% θα σήμαινε επιπλέον κόστος 40 δισ. δολαρίων ετησίως για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση δεν ανταποκρίνεται στις πιέσεις, υποστηρίζοντας πως η υφιστάμενη αύξηση είναι επαρκής και ισορροπημένη.
Ο Xiao Qian, σε μια προσπάθεια να αποκλιμακώσει την ένταση, υποστήριξε ότι η Κίνα δεν αποτελεί απειλή και ότι οι στρατιωτικές της δραστηριότητες είναι απολύτως φυσιολογικές. Παρά την αυξανόμενη στρατιωτική παρουσία της Κίνας στη Νότια Σινική Θάλασσα και τις αναφορές αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών για πιθανή προετοιμασία επίθεσης στην Ταϊβάν έως το 2027, ο Κινέζος διπλωμάτης επέμεινε πως το Πεκίνο επιδιώκει ειρηνική συνεργασία.
«Η Κίνα και η Αυστραλία είναι φίλοι, όχι αντίπαλοι. Ελπίζουμε ότι και η αυστραλιανή κυβέρνηση θα συνεχίσει να κινείται προς αυτή την κατεύθυνση», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Το άρθρο του Xiao Qian έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για την εξωτερική πολιτική της Αυστραλίας, καθώς η χώρα προσπαθεί να ισορροπήσει μεταξύ της στρατηγικής συμμαχίας της με τις ΗΠΑ και των σημαντικών οικονομικών της σχέσεων με την Κίνα.
