Φιλοπαλαιστινιακές ομάδες ετοιμάζονται να πραγματοποιήσουν τη μεγαλύτερη κινητοποίησή τους στο κέντρο της Μελβούρνης μετά την τρομοκρατική επίθεση στο Bondi Beach, δηλώνοντας αποφασισμένες να συνεχίσουν τις παρεμβατικές διαδηλώσεις και το 2026, την ώρα που επιχειρηματικοί φορείς εντείνουν τις πιέσεις προς την κυβέρνηση Allan για άμεση παρέμβαση.
Η διαδήλωση, η οποία έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή έξω από το State Library of Victoria, πραγματοποιείται λιγότερο από έναν μήνα μετά τη δολοφονία 15 ανθρώπων στο Bondi Beach, σε επίθεση που οι αρχές χαρακτήρισαν αντισημιτική τρομοκρατική ενέργεια. Το γεγονός έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από πολιτικούς, επιχειρηματικούς παράγοντες και την εβραϊκή κοινότητα, οι οποίοι εκφράζουν ανησυχία για την κοινωνική ένταση και τις οικονομικές επιπτώσεις.
Οι διοργανωτές δηλώνουν ότι η κινητοποίηση στρέφεται κατά της προγραμματισμένης επίσκεψης του Προέδρου του Ισραήλ, Isaac Herzog, στην Αυστραλία, ενώ απορρίπτουν κάθε σύνδεση του φιλοπαλαιστινιακού κινήματος με την επίθεση στο Bondi. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, πρόκειται για την 106η διαδήλωση στη Μελβούρνη από την επίθεση της Hamas στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 και τον πόλεμο που ακολούθησε στη Γάζα.
Επιχειρηματικοί φορείς προειδοποιούν ότι η Μελβούρνη κινδυνεύει να εισέλθει στο 2026 με τον ίδιο τρόπο που ξεκίνησαν τα δύο προηγούμενα χρόνια, με επαναλαμβανόμενες διαμαρτυρίες, αποκλεισμούς δρόμων και σοβαρές απώλειες για τις επιχειρήσεις του κέντρου.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Committee for Melbourne, Scott Veenker, δήλωσε ότι οι συνεχείς κινητοποιήσεις επηρεάζουν τη συνολική λειτουργία της πόλης και υπονομεύουν την οικονομική ανάκαμψη του CBD.
«Η Βικτώρια δεν μπορεί να θεωρείται η πρωτεύουσα των διαδηλώσεων της Αυστραλίας», ανέφερε. «Οι επιχειρήσεις έχουν φτάσει στα όριά τους. Χάνουν τζίρο, οι εργαζόμενοι δυσκολεύονται να φτάσουν στο κέντρο ή βλέπουν τις βάρδιές τους να ακυρώνονται, οι τουρίστες αποφεύγουν την πόλη και οι κάτοικοι βιώνουν συνεχή αναστάτωση στην καθημερινότητά τους».
Στο ίδιο μήκος κύματος, το Victorian Chamber of Commerce and Industry εκτιμά ότι το συνολικό κόστος των διαδηλώσεων για τους φορολογούμενους της Βικτώριας αγγίζει τα 25 εκατομμύρια δολάρια. Η προσωρινή διευθύνουσα σύμβουλος, Amelia Bitsis, ανέφερε ότι πολλές επιχειρήσεις καταγράφουν απώλειες έως και 40% στον ημερήσιο τζίρο τους κατά τις ημέρες των κινητοποιήσεων.
«Εάν η οικονομία της Μελβούρνης επιβραδυνθεί, θα πληγεί συνολικά και η οικονομία της Πολιτείας», τόνισε, καλώντας την κυβέρνηση να προστατεύσει το δικαίωμα όλων σε ένα ασφαλές και λειτουργικό κέντρο πόλης.
Λίγες ημέρες μετά την επίθεση στο Bondi, η Πρέμιερ Jacinta Allan δεσμεύθηκε να εισαγάγει νέες ειδικές αστυνομικές εξουσίες που θα επιτρέπουν στον Αρχηγό της Αστυνομίας να διατάσσει τη διάλυση ή μετακίνηση διαδηλώσεων μετά από τρομοκρατικό γεγονός. Ωστόσο, η κυβέρνηση δεν έχει μέχρι στιγμής συγκαλέσει το κοινοβούλιο για να θεσπίσει τις αλλαγές, ούτε έχει υιοθετήσει σύστημα αδειοδότησης διαδηλώσεων αντίστοιχο με αυτό της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Σε αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το κίνημα Free Palestine της Μελβούρνης, το οποίο είχε αναστείλει προσωρινά τις κινητοποιήσεις μετά το Bondi, κάλεσε εκ νέου τους υποστηρικτές του να συμμετάσχουν, επικαλούμενο παραβιάσεις της εκεχειρίας και βία στη Δυτική Όχθη.
Η ανάρτηση έχει αναπαραχθεί εκατοντάδες φορές, ενώ οργανώσεις όπως το Australian Palestinian Advocacy Network, το Australian National Imams Council και το Labor Friends of Palestine NSW ζητούν από τον Πρωθυπουργό Anthony Albanese να ανακαλέσει την πρόσκληση προς τον Ισραηλινό Πρόεδρο.
Καθώς η Μελβούρνη προετοιμάζεται για ένα ακόμη Σαββατοκύριακο διαδηλώσεων, η πίεση προς την κυβέρνηση Allan εντείνεται, με το ζητούμενο να παραμένει η εξισορρόπηση των πολιτικών ελευθεριών με τη δημόσια ασφάλεια και τη βιωσιμότητα της πόλης.
