Ένας από τους ισχυρότερους σεισμούς των τελευταίων 100 ετών σημειώθηκε τα ξημερώματα της Τετάρτης στα ανοικτά της ρωσικής Καμτσάτκα, προκαλώντας τσουνάμι σε ολόκληρο τον Ειρηνικό και εντείνοντας τις ανησυχίες για τη σεισμική δραστηριότητα στο λεγόμενο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς».
Ο σεισμός των 8,8 Ρίχτερ είχε εστιακό βάθος περίπου 20 χιλιομέτρων και σημειώθηκε 126 χλμ. από την πρωτεύουσα της περιοχής, Πετροπαβλόφσκ-Καμτσάτσκι, στη ρωσική Άπω Ανατολή. Η περιοχή ανήκει στο γνωστό «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού – μια ζώνη έντονης τεκτονικής και ηφαιστειακής δραστηριότητας κατά μήκος των ορίων των λιθοσφαιρικών πλακών.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Τζόναθαν Πολ από το Royal Holloway, University of London, η σεισμική αυτή ζώνη είναι από τις πιο ενεργές του πλανήτη. «Βίαιες μετακινήσεις του πυθμένα εκτοπίζουν μεγάλες ποσότητες νερού, προκαλώντας τσουνάμι που εξαπλώνονται σε ολόκληρο τον Ειρηνικό», δήλωσε.
Συναγερμός για τσουνάμι και ηφαιστειακή δραστηριότητα
Παρότι ο σεισμός ήταν εξαιρετικά ισχυρός, τα κύματα του τσουνάμι δεν ξεπέρασαν τα πέντε μέτρα. Ο Δρ Αθανάσιος Γκανάς, διευθυντής ερευνών του Γεωδυναμικού Ινστιτούτου, ανέφερε ότι η διάρρηξη μήκους 600 χιλιομέτρων είχε υψηλή μετατόπιση (πάνω από 4 μέτρα) σε περιορισμένο τμήμα, γεγονός που εξηγεί το σχετικό περιορισμό στο ύψος των κυμάτων.
Ο ισχυρός σεισμός ενεργοποίησε επίσης το ηφαίστειο Κλουτσεφσκόι, περίπου 450 χιλιόμετρα βόρεια, το οποίο εκτοξεύει συνεχώς λάβα και στάχτη, σύμφωνα με τις ρωσικές γεωφυσικές υπηρεσίες.
Εκκενώσεις πραγματοποιήθηκαν προληπτικά σε περιοχές του Ειρηνικού, από τα Γκαλαπάγκος και το Περού μέχρι την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες.
Το γεωλογικό προφίλ του Ειρηνικού
Το «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» εκτείνεται σε 40.000 χιλιόμετρα και περιλαμβάνει 452 ηφαίστεια. Είναι υπεύθυνο για το 90% των σεισμών παγκοσμίως και το 81% των μεγαλύτερων. Στην Καμτσάτκα, η πλάκα του Ειρηνικού βυθίζεται κάτω από τη Βόρεια Αμερικανική πλάκα, προκαλώντας έντονη σεισμική πίεση.
Η περιοχή έχει ιστορικό καταστροφικών σεισμών, με πιο χαρακτηριστικό αυτόν του 1952 (9 Ρίχτερ), ενώ επανειλημμένα έχουν σημειωθεί σεισμοί άνω των 8 Ρίχτερ στο τόξο των Κουρίλων.
Ο Αυστραλός γεωλόγος Κρις Έλντερς εξηγεί ότι η Αυστραλία δεν επηρεάζεται άμεσα από το «Δαχτυλίδι», ωστόσο γειτονικές περιοχές όπως η Ινδονησία και η Νέα Ζηλανδία βρίσκονται σε ζώνες υψηλού κινδύνου.
Καθώς οι μετασεισμοί συνεχίζονται και οι ηφαιστειακές δραστηριότητες εντείνονται, οι επιστήμονες προειδοποιούν για συνεχή επαγρύπνηση και ενίσχυση της περιφερειακής συνεργασίας για την πρόληψη μελλοντικών μεγασεισμών στον Ειρηνικό.
