Μια συγκινητική ιστορία πάθους, ταλέντου και αγάπης για την πατρίδα εκτυλίσσεται στα νερά του λιμανιού του Σίδνεϊ. Ο 14χρονος Κυπριακής και Γαλλικής καταγωγής ιστιοπλόος Titouan Χριστοδούλου, που γεννήθηκε και μεγαλώνει στην Αυστραλία, ετοιμάζεται να εκπροσωπήσει την Κύπρο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ιστιοπλοΐας στην κατηγορία Optimist, που θα διεξαχθεί σύντομα στην Τουρκία.
Η εκπομπή της Λαμπρινής Λάμπρου-Κρίστοφερ στον ραδιοφωνικό σταθμό 3XY Radio Hellas φιλοξένησε τον πατέρα του νεαρού αθλητή, Δημήτρη Χριστοδούλου, ο οποίος μας μετέφερε τη διαδρομή του γιου του προς την επιτυχία, αλλά και την προσωπική του συγκίνηση για την πορεία ενός παιδιού που μεγάλωσε μακριά από την Κύπρο, αλλά κουβαλάει την κυπριακή του ταυτότητα με υπερηφάνεια.
«Το κεφάλι μου είναι ήσυχο όταν είμαι μόνος στο σκάφος»
Όπως αφηγήθηκε ο κ. Χριστοδούλου, η επαφή του γιου του με την ιστιοπλοΐα ξεκίνησε από τα πέντε του χρόνια. Μεγαλωμένος σε οικογένεια με μακρά παράδοση στο άθλημα —ο πατέρας, ο θείος και ο μεγάλος αδελφός έχουν όλοι ασχοληθεί με την ιστιοπλοΐα— ο μικρός δεν άργησε να δείξει την αγάπη του για το άθλημα και να ξεχωρίσει.
«Το αγαπάει γιατί του δίνει ελευθερία. Μας λέει συχνά πως όταν είναι στο σκάφος, είναι μόνος του, παίρνει τις αποφάσεις μόνος του και του αρέσει αυτή η ανεξαρτησία», εξήγησε ο πατέρας του.
Από την εθνική Αυστραλίας στην εθνική Κύπρου
Ο μικρός αθλητής έχει ήδη αγωνιστεί με τα χρώματα της Αυστραλίας, έχοντας συμμετάσχει σε διεθνείς διοργανώσεις στην Ταϊλάνδη και τη Νέα Καληδονία. Ωστόσο, όπως μας αποκάλυψε ο πατέρας του, η απόφαση να αγωνιστεί πλέον με την Εθνική Κύπρου δεν ήταν απλώς μια αλλαγή ομάδας — ήταν μια συνειδητή επιστροφή στις ρίζες.
«Αγαπάει πολύ την Κύπρο και πηγαίνουμε κάθε καλοκαίρι. Φέτος, αποφασίσαμε να μείνουμε για έναν ολόκληρο χρόνο στην Κύπρο και να προετοιμαστεί ώστε να μπορέσει να αγωνιστεί με την Εθνική της. Ο στόχος είναι να γίνει δεκτός στην ομάδα και να συνεχίσει την πορεία του με τα χρώματα της πατρίδας», δήλωσε ο κ. Χριστοδούλου.
Έμπνευση από τον Παύλο Κοντίδη
Καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του νεαρού να εκπροσωπήσει την Κύπρο έπαιξε η γνωριμία του με τον Παύλο Κοντίδη, τον Ολυμπιονίκη ιστιοπλόο που αποτελεί πρότυπο για κάθε νέο Κύπριο αθλητή.
«Είχαμε την τύχη να τον γνωρίσουμε όταν ήρθε στην Αυστραλία για το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Περάσαμε λίγο χρόνο μαζί του και ο μικρός ενθουσιάστηκε. Από τότε λέει συνέχεια: ‘Θέλω να γίνω ο επόμενος Παύλος’. Αυτός ο ενθουσιασμός δεν έσβησε ποτέ», είπε συγκινημένος ο πατέρας του.
Ένα παιδί με τρεις πατρίδες
Ο μικρός, που μίλησε μέσω ηχογραφημένου μηνύματος στην εκπομπή, συστήθηκε ως 14χρονος που γεννήθηκε στο Σίδνεϊ, με πατέρα από την Κύπρο και μητέρα από τη Γαλλία. Με προφορά που φέρει ίχνη και από τις τρεις κουλτούρες, εξέφρασε τη χαρά του που θα εκπροσωπήσει την Κύπρο στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα και δήλωσε έτοιμος για τη μεγάλη πρόκληση.
Παρότι μεγάλωσε μιλώντας γαλλικά και αγγλικά, η οικογένειά του φρόντισε να έρθει σε επαφή και με την ελληνική γλώσσα και κουλτούρα. Μάλιστα, όπως είπε ο πατέρας του, ένα ταξίδι το 2020 στην Κύπρο για έναν ολόκληρο χρόνο βοήθησε να βελτιώσει σημαντικά τα ελληνικά του και να αισθανθεί πιο κοντά στην πολιτισμική του κληρονομιά.
«Η Κύπρος είναι ιδανικός τόπος για ιστιοπλοΐα»
Ο Δημήτρης Χριστοδούλου δεν παρέλειψε να τονίσει πως η Κύπρος διαθέτει εξαιρετικό περιβάλλον για το άθλημα της ιστιοπλοΐας, κάτι που έχουν αντιληφθεί πλέον και οι ίδιοι οι αθλητές, με το επίπεδο να ανεβαίνει χρόνο με τον χρόνο.
«Έχει ανέβει πολύ το επίπεδο στην Κύπρο από τότε που άρχισε να φέρνει επιτυχίες ο Παύλος Κοντίδης. Υπάρχουν πολλά παιδιά που δουλεύουν σκληρά και έχουν όνειρα», τόνισε.
Η ιστορία του νεαρού ιστιοπλόου από το Σίδνεϊ είναι μια απόδειξη ότι η αγάπη για την πατρίδα δε σβήνει με τα χιλιόμετρα. Είναι ένας ύμνος στη δύναμη των ριζών, της οικογένειας και του αθλητισμού. Το ταλέντο του, η εργατικότητα και το πάθος του, υπόσχονται ένα λαμπρό μέλλον, ίσως και… ολυμπιακό.
Καλή επιτυχία, μικρέ ιστιοπλόε, και καλούς ανέμους!
