Ανησυχία έχει προκαλέσει στη Βικτώρια η είδηση ότι ο πρώην Πρέμιερ της Πολιτείας, Daniel Andrews, νοσηλεύεται σε νοσοκομείο με αδιευκρίνιστο ιατρικό πρόβλημα.
Σύμφωνα με πληροφορίες από πολλές πηγές, ο 53χρονος Daniel Andrews εισήχθη πριν από μερικές ημέρες στο νοσοκομείο Monash Clayton, όπου εξακολουθεί να νοσηλεύεται. Εκπρόσωπος του νοσοκομείου επιβεβαίωσε ότι η κατάστασή του είναι σταθερή.
Μία πηγή ανέφερε ότι ο πρώην Πρέμιερ ενδέχεται να υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο, ωστόσο άλλες πηγές διέψευσαν αυτό το ενδεχόμενο. Άλλη πηγή χαρακτήρισε το περιστατικό ως «ελαφρύ ιατρικό ζήτημα», υποστηρίζοντας ότι ο Daniel Andrews είναι καλά.
Ο πρώην Πρέμιερ είναι γνωστό ότι υπήρξε για πολλά χρόνια καπνιστής και ο ίδιος είχε παραδεχθεί στο παρελθόν ότι δυσκολευόταν να κόψει το κάπνισμα, γεγονός που επανέρχεται στη δημόσια συζήτηση λόγω των εξελίξεων.
Ο Daniel Andrews παραιτήθηκε αιφνιδιαστικά τον Σεπτέμβριο του 2023, έπειτα από σχεδόν δέκα χρόνια στην εξουσία, κατά τα οποία ηγήθηκε της Πολιτείας στη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 και των παρατεταμένων lockdowns.
Δεν είναι η πρώτη φορά που αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υγείας. Το 2021 είχε νοσηλευτεί μετά από σοβαρή πτώση σε εξοχική κατοικία στο Sorrento, στη Χερσόνησο Mornington. Το ατύχημα του προκάλεσε συντριπτικά κατάγματα στη σπονδυλική στήλη, σπασμένα πλευρά και αναπνευστική ανεπάρκεια. Νοσηλεύτηκε στην εντατική και χρειάστηκε μηχανική υποστήριξη αναπνοής, ενώ ακολούθησε τετράμηνη περίοδος εντατικής αποκατάστασης.
Μετά την αποχώρησή του από την πολιτική σκηνή, ο Daniel Andrews κράτησε χαμηλό προφίλ, ωστόσο επανήλθε στην επικαιρότητα τον Σεπτέμβριο λόγω ιδιωτικής επίσκεψής του στην Κίνα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, παρευρέθηκε σε στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, ακόμη και από πρώην πολιτικούς συμμάχους του.
Ο ίδιος υπερασπίστηκε την επίσκεψη, τονίζοντας ότι οι σχέσεις με την Κίνα, ως βασικό εμπορικό εταίρο της Αυστραλίας, παραμένουν κρίσιμες για την εθνική οικονομία. Μεταξύ των επικριτών του ήταν και η Υπουργός Μεταφορών της Βικτώριας, Gabrielle Williams, η οποία υπογράμμισε ότι επρόκειτο για ιδιωτική παρουσία και όχι θεσμική εκπροσώπηση.
Η πρόσφατη νοσηλεία του έρχεται λίγες ημέρες πριν από την προθεσμία κατάθεσης υπομνήματος σε δικαστική υπόθεση που σχετίζεται με το γνωστό περιστατικό «bike boy».
Ο Daniel Andrews και η σύζυγός του, Catherine Andrews, αντιμετωπίζουν αγωγή από τον Ryan Meuleman για σύγκρουση που σημειώθηκε το 2013 στο Blairgowrie, όταν ο Meuleman ήταν 15 ετών και τραυματίστηκε σοβαρά. Η υπόθεση έχει πυροδοτήσει πολυετείς νομικές διαμάχες και έρευνες, ενώ σε πρόσφατη εξέλιξη κατατέθηκε και αγωγή δυσφήμησης στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο.
