Σημαντικές ανησυχίες εγείρονται στην Αυστραλία, καθώς δημοσίευμα της εφημερίδας The Age αποκαλύπτει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενδέχεται να αναθεωρήσει προς τα πάνω το κόστος του συμφώνου AUKUS για την Αυστραλία και να απαιτήσει στρατιωτική εμπλοκή της χώρας σε πιθανή σύγκρουση με την Κίνα.
Η επανεξέταση του συμφώνου, το οποίο προβλέπει την απόκτηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από τις ΗΠΑ, ξεκίνησε τον Ιούνιο από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι η αναθεώρηση αποσκοπεί στην εναρμόνιση του AUKUS με την πολιτική «Πρώτα η Αμερική» του Προέδρου Donald Trump.
Σύμφωνα με πηγές του The Age, η Αυστραλία θα μπορούσε να κληθεί να πληρώσει περισσότερο για τα υποβρύχια – με το κόστος ήδη να φτάνει τα 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια – και ενδέχεται να υποχρεωθεί να διαθέσει τα υποβρύχια της σε στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ, σε περίπτωση πολέμου με την Κίνα για την Ταϊβάν.
Ο Υπουργός Άμυνας Richard Marles προσπάθησε να υποβαθμίσει την κατάσταση, επισημαίνοντας ότι παρόμοιες αναθεωρήσεις έγιναν και στο Ηνωμένο Βασίλειο πριν από την επανεπιβεβαίωση της δέσμευσης στο AUKUS.
Ωστόσο, η αποκάλυψη προκαλεί εντάσεις, καθώς επιβεβαιώνει βαθιές διαιρέσεις στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Ο βασικός παράγοντας πίσω από τις πιθανές αλλαγές είναι ο Υφυπουργός Άμυνας Elbridge Colby, ο οποίος έχει στο παρελθόν εκφράσει αντίθεση στην πώληση πυρηνικών υποβρυχίων στην Αυστραλία.
Η στάση του Donald Trump, ο οποίος πρόσφατα διέταξε επιθέσεις σε πυρηνικούς στόχους στο Ιράν και συνεχίζει να επιλέγει απρόβλεπτες κινήσεις στην εξωτερική πολιτική, προσθέτει αβεβαιότητα για την τύχη του AUKUS.
