Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε ένα από τα πιο εκτεταμένα σχέδια εθνικής επιστροφής όπλων στην ιστορία της χώρας, ως άμεση απάντηση στη φονική τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi του Σίδνεϊ, η οποία προκάλεσε τον θάνατο 15 ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου ενός 10χρονου κοριτσιού, και τον τραυματισμό πολλών άλλων.
Ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese περιέγραψε το μέτρο ως το μεγαλύτερο πρόγραμμα από την εποχή του 1996, όταν εφαρμόστηκε εκτεταμένη ανακάλυψη και απόσυρση όπλων μετά το μακελειό του Port Arthur.
Το σχέδιο αποσκοπεί στη μείωση του αριθμού των περιττών, παράνομα κατεχόμενων και πρόσφατα απαγορευμένων όπλων σε ολόκληρη την Αυστραλία. Το κόστος της πρωτοβουλίας θα μοιραστεί εξίσου μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των πολιτειών και των εδαφών. Οι πολιτειακές αρχές θα είναι υπεύθυνες για τη συλλογή και την αποζημίωση των ιδιοκτητών όπλων, ενώ η Ομοσπονδιακή Αστυνομία θα καταστρέφει τα όπλα που θα περισυλλέγονται.
Παράλληλα με την επιστροφή όπλων, η κυβέρνηση εξετάζει ευρύτερες μεταρρυθμίσεις στη νομοθεσία για τα πυροβόλα, περιλαμβάνοντας τον περιορισμό του αριθμού των όπλων που μπορεί να κατέχει ένα άτομο, την επιτάχυνση της δημιουργίας εθνικού μητρώου όπλων και την προϋπόθεση απόκτησης άδειας μόνο για πολίτες Αυστραλίας.
Οι ανακοινώσεις αυτές συμπίπτουν με τη συνέχεια των ερευνών και των αντιδράσεων για την επίθεση στο Bondi Beach. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει την Κυριακή 21 Δεκεμβρίου ως εθνική ημέρα περισυλλογής, καλώντας τους πολίτες να τιμήσουν τα θύματα. Χιλιάδες άνθρωποι έχουν ήδη συμμετάσχει σε εκδηλώσεις μνήμης, όπως paddle-outs από surfers στην περιοχή. ABC
Οι αρχές παραμένουν σε εγρήγορση. Ομάδα ανδρών που συνελήφθη στο νοτιο-δυτικό Σίδνεϊ με υποψίες για συμμετοχή σε βίαιες ενέργειες και πιθανές ιδεολογικές διασυνδέσεις με τους δράστες της Bondi παρέμενε υπό έλεγχο, αλλά είναι πιθανό να αφεθούν ελεύθεροι εάν δεν προκύψουν επαρκή στοιχεία.
Σε νοσοκομεία του Σίδνεϊ συνεχίζεται η νοσηλεία τραυματιών, ανάμεσα στους οποίους είναι και ένας πολίτης που αφοπλίσε έναν από τους δράστες και υποβλήθηκε σε πολλαπλές επεμβάσεις. Οι κυβερνήσεις της NSW και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχουν δεσμευθεί να ενισχύσουν τη νομοθεσία κατά των εγκλημάτων μίσους και τα μέτρα ασφάλειας.
Η πρωτοβουλία για την επιστροφή όπλων έχει πυροδοτήσει δημόσιο διάλογο, με αντιδράσεις από οργανώσεις κατόχων όπλων και πρόσκληση για ευρύτερη αντιμετώπιση κοινωνικών αιτιών. Ωστόσο, η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι ο δραστικός περιορισμός της κυκλοφορίας όπλων — περισσότεροι από τέσσερα εκατομμύρια φορητά όπλα στη χώρα — είναι κρίσιμος για την πρόληψη μελλοντικών τραγωδιών.
