Ένας Αυστραλός ασθενής με καρδιακή ανεπάρκεια έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο που εξήλθε από νοσοκομείο έχοντας υποβληθεί σε εμφύτευση συνολικής τεχνητής καρδιάς.
Οι Αυστραλοί ερευνητές και γιατροί που πραγματοποίησαν την επέμβαση ανακοίνωσαν την Τετάρτη ότι το εμφύτευμα ήταν μια απόλυτη κλινική επιτυχία, καθώς ο ασθενής έζησε με τη συσκευή για πάνω από 100 ημέρες πριν υποβληθεί σε μεταμόσχευση καρδιάς από δότη στις αρχές Μαρτίου.
Η BiVACOR, η πρώτη περιστροφική αντλία αίματος στον κόσμο που μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως μια ανθρώπινη καρδιά, αναπτύχθηκε από τον Δρ Ντάνιελ Τιμς από το Κουίνσλαντ. Χρησιμοποιεί τεχνολογία μαγνητικής ανύψωσης για να μιμηθεί τη φυσιολογική ροή αίματος ενός υγιούς καρδιακού συστήματος.
Το εμφύτευμα, το οποίο βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο κλινικών μελετών, έχει σχεδιαστεί για ασθενείς με τελικού σταδίου διπλή καρδιακή ανεπάρκεια. Πρόκειται για μια πάθηση που συνήθως προκύπτει ως συνέπεια άλλων ασθενειών, όπως καρδιακή προσβολή και στεφανιαία νόσος, αλλά και παθήσεων όπως ο διαβήτης, οι οποίες οδηγούν σε σοβαρή εξασθένηση της καρδιάς, καθιστώντας την ανίκανη να αντλεί αποτελεσματικά το αίμα.
Σύμφωνα με την αυστραλιανή κυβέρνηση, κάθε χρόνο πάνω από 23 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως υποφέρουν από καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά μόνο 6.000 ασθενείς λαμβάνουν μόσχευμα καρδιάς. Ως μέρος του προγράμματος ανάπτυξης τεχνητής καρδιάς, η αυστραλιανή κυβέρνηση επένδυσε 50 εκατομμύρια δολάρια για την εξέλιξη και εμπορευματοποίηση της BiVACOR.
Η συσκευή σχεδιάστηκε αρχικά ως γέφυρα για μεταμόσχευση, προκειμένου να κρατήσει τους ασθενείς στη ζωή μέχρι να βρεθεί κατάλληλο μόσχευμα. Ωστόσο, ο μακροπρόθεσμος στόχος της BiVACOR είναι να καταστήσει το εμφύτευμα μόνιμη λύση, ώστε οι ασθενείς να μπορούν να ζουν με τη συσκευή χωρίς να χρειάζονται μεταμόσχευση καρδιάς.
Ο ασθενής, ένας άνδρας στα 40 του από τη Νέα Νότια Ουαλία, που έπασχε από σοβαρή καρδιακή ανεπάρκεια, αποφάσισε να γίνει ο πρώτος Αυστραλός που θα υποβληθεί στην πρωτοποριακή εμφύτευση και ο έκτος παγκοσμίως.
Οι πρώτες πέντε επεμβάσεις πραγματοποιήθηκαν πέρυσι στις ΗΠΑ, με όλους τους ασθενείς να λαμβάνουν δότρια καρδιά πριν πάρουν εξιτήριο. Το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που μεσολάβησε μεταξύ της εμφύτευσης και της μεταμόσχευσης ήταν 27 ημέρες.
Ο Αυστραλός ασθενής έλαβε τη συσκευή στις 22 Νοεμβρίου στο νοσοκομείο St Vincent’s στο Σίδνεϊ, σε μια επέμβαση διάρκειας έξι ωρών, υπό την καθοδήγηση του καρδιοθωρακικού και μεταμοσχευτικού χειρουργού Πολ Γιανζ.
Ο ασθενής, ο οποίος δεν επιθυμεί να δημοσιοποιηθούν τα στοιχεία του, πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο τον Φεβρουάριο, ενώ τον Μάρτιο βρέθηκε συμβατό μόσχευμα και υποβλήθηκε επιτυχώς σε μεταμόσχευση καρδιάς.
