1. Στην αντεπίθεση ο Πρωθυπουργός Αλμπανέζε για τους δασμούς στις ΗΠΑ
Ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, δήλωσε ότι οι Αυστραλοί θα ενθαρρυνθούν να αγοράζουν τοπικά προϊόντα μετά την επιβολή των 25% δασμών στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από τις ΗΠΑ. Η απόφαση, την οποία ο Πρωθυπουργός χαρακτήρισε «εντελώς αδικαιολόγητη», τέθηκε σε εφαρμογή αυτήν την εβδομάδα. Σε συνέντευξή του στο ραδιόφωνο ABC, ο κ Αλμπανέζε ανέφερε ότι ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός του Μαρτίου θα περιλαμβάνει πρόσθετη στήριξη για την καμπάνια «Buy loval», καλώντας τους Αυστραλούς να στηρίξουν τις τοπικές βιομηχανίες. «Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να ενισχύσουμε τις τοπικές θέσεις εργασίας», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ακόμη, ο κ. Αλμπανέζε απέφυγε να προτρέψει τον κόσμο σε μποϊκοτάζ των αμερικανικών προϊόντων, αν και οι ανεπίσημες ενδείξεις για παρόμοιες ενέργειες από άλλες χώρες, όπως ο Καναδάς, έχουν γίνει εμφανείς.
2. Κέβιν Ραντ: «Η Αυστραλία θα αγωνιστεί για καλύτερες εμπορικές σχέσεις»
Ο πρέσβης της Αυστραλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Κέβιν Ραντ, δήλωσε ότι η Αυστραλία θα συνεχίσει να προσπαθεί για τη βελτίωση των εμπορικών σχέσεων με τις ΗΠΑ, παρά τις σκληρές διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση Τραμπ. Παρά τη «αδιαλλαξία» που αναμένει, ο κ. Ραντ επισημαίνει ότι η Αυστραλία θα παραμείνει σε σταθερή διπλωματική πορεία για να προστατεύσει τα συμφέροντά της, ειδικά στους τομείς του εμπορίου και της ασφάλειας. Η εμπορική σχέση μεταξύ των δύο χωρών αναμένεται να παραμείνει αμφίβολη, με την Αυστραλία να προχωρά σε ενέργειες για τη βελτίωση των συνθηκών, παρόλο που η δεύτερη διοίκηση Τραμπ θα συνεχίσει να είναι «σκληρή».
3. Επικριτική στάση από την αντιπολίτευση για τη διαχείριση των δασμών
Την ίδια στιγμή, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Πίτερ Ντάτον, κατηγόρησε τον Άντονι Αλμπανέζε και τον Κέβιν Ραντ για την αποτυχία τους να επηρεάσουν τις πολιτικές του Τραμπ και τις διαπραγματεύσεις για τους δασμούς. Παρά τις επισημάνσεις από ειδικούς ότι οι όποιες ενέργειες της Αυστραλίας είχαν περιορισμένο αντίκτυπο στην πολιτική των ΗΠΑ, ο κ. Ντάτον υποστήριξε ότι η κυβέρνηση δεν κατάφερε να προστατεύσει τα συμφέροντα των αυστραλιανών επιχειρήσεων. Ειδικότερα, οι εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου αξίας $1 δις και οι εξαγωγές προϊόντων κρέατος αξίας $5 δις προς τις ΗΠΑ παραμένουν σε κίνδυνο λόγω της εμπορικής πολιτικής του Τραμπ.
4. Κατάρρευση σπιτιών στην προάστιο McCrae
Ανησυχία προκαλεί η κατάσταση στην προάστιο McCrae της χερσονήσου Mornington, όπου η κατολίσθηση που συνέβη τον Ιανουάριο προκάλεσε την κατάρρευση ενός σπιτιού και έχει θέσει αρκετές ιδιοκτησίες εκτός πρόσβασης. Επιπλέον, η περιοχή έχει γίνει στόχος λεηλασίας, προκαλώντας ακόμα μεγαλύτερη ανησυχία στους κατοίκους και τις αρχές. Έχει συσταθεί ανεξάρτητη επιτροπή για να διερευνήσει την αιτία της κατολίσθησης και να βρει λύσεις για την αποκατάσταση της περιοχής.
5. Καταστροφή παράνομου καπνού στη Βικτώρια
Η Αυστραλιανή Εφορία (ATO), σε συνεργασία με την Αστυνομία της Βικτώριας και την Αυστραλιανή Υπηρεσία Συνοριοφυλακής (ABF), κατέστρεψε πάνω από 16 τόνους παράνομου καπνού στην πόλη Merrigum. Η αξία της κατασχεμένης σοδειάς ανέρχεται σε $35 εκ. Στην έρευνα που πραγματοποιήθηκε στις 6 Μαρτίου βρέθηκαν και περισσότερα από 5 εκτάρια παράνομου καπνού, αξίας περίπου 12 γηπέδων ποδοσφαίρου. Η επιχείρηση συνεχίζεται και οι αρχές διερευνούν περαιτέρω πτυχές της υπόθεσης.
6. Αντίκτυποι των δασμών στις εισαγωγές γεωργικών προϊόντων
Μετά τις πρόσφατες αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ να επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές γεωργικών προϊόντων, οι Αυστραλοί αγρότες προειδοποιούν για σοβαρές συνέπειες στην οικονομία τους. Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη αγορά για τα αυστραλιανά προϊόντα, όπως το κρέας, με τις εξαγωγές να ανέρχονται σε 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι αυστραλιανές οικογενειακές επιχειρήσεις που ασχολούνται με την παραγωγή κρέατος, και οι οποίες εκπροσωπούν το 90% της αγοράς, θα αντιμετωπίσουν σοβαρές συνέπειες από τους νέους δασμούς.
7. Ενδείξεις αύξησης της ισλαμοφοβίας στην Αυστραλία
Νέα έκθεση του Μητρώου Ισλαμοφοβίας στην Αυστραλία καταγράφει μια ανησυχητική αύξηση των περιστατικών κακοποίησης κατά μουσουλμάνων στην Αυστραλία. Η έρευνα δείχνει ότι οι μουσουλμάνες γυναίκες και τα κορίτσια αποτελούν το 60% των σωματικών επιθέσεων και το 79% των λεκτικών επιθέσεων, με τις περισσότερες από αυτές να διαπράττονται από άνδρες. Οι ερευνητές προειδοποιούν για την ανάγκη άμεσης δράσης από τους πολιτικούς για την καταπολέμηση της ισλαμοφοβίας.
8. Ανησυχία για το μέλλον των παιδικών σταθμών στη Βικτώρια
Η Βικτώρια αντιμετωπίζει αυξανόμενη ανησυχία για το μέλλον των παιδικών σταθμών της, καθώς αρκετά κέντρα κινδυνεύουν να κλείσουν μετά την κατάρρευση της εταιρείας HEI Schools Australia. Η κατάσταση αυτή θέτει σε κίνδυνο την πρόσβαση χιλιάδων οικογενειών σε ποιοτική παιδική φροντίδα, με την κυβέρνηση να εξετάζει νέα μέτρα υποστήριξης.
9. Ζητήματα με το σύστημα προειδοποιήσεων φυσικών καταστροφών
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναγνωρίζει καθυστερήσεις στην ανάπτυξη του νέου συστήματος προειδοποιήσεων φυσικών καταστροφών, το οποίο είχε προγραμματιστεί να είναι έτοιμο από το 2024. Το νέο σύστημα, που θα επιτρέπει την άμεση επικοινωνία με τους πολίτες μέσω κινητών τηλεφώνων, αντιμετωπίζει προκλήσεις που καθυστερούν την πλήρη εφαρμογή του.
