1. Παρακολούθηση κινεζικών στρατιωτικών πλοίων στην Αυστραλία
Η Αυστραλιανή Αμυντική Δύναμη (ADF) ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί στενά τρία κινεζικά στρατιωτικά πλοία, τα οποία εντοπίστηκαν μόλις 150 ναυτικά μίλια από το Σίδνεϊ. Ο κινεζικός στολίσκος, που περιλαμβάνει φρεγάτα, καταδρομικό και πλοίο ανεφοδιασμού, παρατηρείται να κατευθύνεται προς την ανατολική ακτή της Αυστραλίας τις τελευταίες ημέρες, ανησυχώντας τις αρχές της Αυστραλίας για ενδεχόμενες στρατιωτικές προθέσεις στην περιοχή. Η Αυστραλιανή Αμυντική Δύναμη δήλωσε ότι τα πλοία δεν έχουν παραβιάσει το διεθνές δίκαιο, ωστόσο η παρουσία τους είναι αξιοσημείωτη και εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια στην περιοχή. Επίσης, η ADF αποκάλυψε ότι ένα αυστραλιανό στρατιωτικό αεροπλάνο είχε εμπλακεί σε επικίνδυνο περιστατικό με τον κινεζικό Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, όταν οι Κινέζοι στρατιώτες υποχρέωσαν το αεροπλάνο να εκτελέσει επικίνδυνους ελιγμούς.
2. Ματαιώσεις τρομοκρατικών σχεδίων στην Αυστραλία
Ο επικεφαλής της Αυστραλιανής Υπηρεσίας Ασφαλείας και Πληροφοριών (ASIO), Μάικ Μπέρτζες, αποκάλυψε ότι πέντε μεγάλες τρομοκρατικές συνωμοσίες ανατράπηκαν το προηγούμενο έτος, με τις αρχές να παρακολουθούν στενά τις δραστηριότητες τρομοκρατικών οργανώσεων. Ο Μπέρτζες εξέδωσε μια ζοφερή προειδοποίηση, αναφέροντας ότι η Αυστραλία αντιμετωπίζει πρωτοφανείς απειλές για την εθνική της ασφάλεια, σημειώνοντας ότι η χώρα δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ τόσες πολλές σοβαρές απειλές για την εθνική ασφάλεια ταυτόχρονα. Ο επικεφαλής της ASIO αποκάλυψε ότι τουλάχιστον τρεις χώρες, οι οποίες φέρονται να υποστηρίζουν τρομοκρατικές οργανώσεις, είχαν σχέδια να βλάψουν σωματικά ανθρώπους στην Αυστραλία κατά τους τελευταίους 12 μήνες. Η υπηρεσία ανέφερε ότι αυξάνεται η απειλή των κρατικά εγκεκριμένων δολοφονιών, οι οποίες ενδέχεται να ενισχυθούν στο μέλλον, με την αυξημένη υποστήριξη κρατών για διεξαγωγή επιθέσεων στην Αυστραλία.
3. Επίσημες διαπραγματεύσεις με την Παπούα Νέα Γουινέα για αμυντική συνθήκη
Η Αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε την πρόθεσή της να ξεκινήσει επίσημες διαπραγματεύσεις με την Παπούα Νέα Γουινέα για την υπογραφή μιας αμυντικής συνθήκης, η οποία αναμένεται να ενισχύσει τις διπλωματικές και στρατηγικές σχέσεις των δύο χωρών. Η συμφωνία έχει στόχο να εμβαθύνει τους δεσμούς με την νησιωτική χώρα του Ειρηνικού και να ενισχύσει τη συνολική ασφάλεια στην περιοχή. Οι υπουργοί Άμυνας της Αυστραλίας και της Παπούα Νέας Γουινέας θα ξεκινήσουν τις επίσημες συζητήσεις σήμερα, ενώ προς το παρόν δεν έχει καθοριστεί χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση της συμφωνίας. Η Αυστραλία θεωρεί τη συμφωνία κρίσιμη για την ενίσχυση της στρατηγικής της παρουσίας στην περιοχή του Ειρηνικού, καθώς οι κινεζικές δραστηριότητες στην περιοχή ανησυχούν τις αυστραλιανές αρχές.
4. Υψηλοί μισθοί δημοτικών στελεχών και αυξανόμενη επισιτιστική ανασφάλεια
Τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν από την Ετήσια Έκθεση του Δήμου Μελβούρνης δείχνουν μια εντυπωσιακή αύξηση στους μισθούς των δημοτικών στελεχών, την ίδια στιγμή που αυξάνονται οι άνθρωποι που αναφέρουν επισιτιστική ανασφάλεια στην περιοχή. Το ποσοστό των πολιτών που παραλείπουν τα γεύματα για να εξοικονομήσουν χρήματα αυξήθηκε στο 31%, από 19% το προηγούμενο έτος. Πολλοί φορολογούμενοι στη Μελβούρνη αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα, καθώς το κόστος ζωής συνεχώς αυξάνεται. Σχεδόν το 48% των κατοίκων αναφέρουν επισιτιστική ανασφάλεια, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για την αυξανόμενη οικονομική ανισότητα και τις συνέπειες που αυτή έχει στην καθημερινότητα των Αυστραλών. Οι επικρίσεις εστιάζουν στη διαφορά μεταξύ των μισθών των δημοτικών στελεχών και των όλο και πιο δύσκολων συνθηκών ζωής για τους πολίτες.
5. Θανάσιμο μαχαίρωμα στη στάση λεωφορείου Wyndham Vale
Ένας άνδρας μαχαιρώθηκε θανάσιμα σε μια στάση λεωφορείου στο Wyndham Vale την Τετάρτη το βράδυ. Οι δύο δράστες διέφυγαν από το σημείο. Η αστυνομία έχει ξεκινήσει ενδελεχή έρευνα και ζητά από αυτόπτες μάρτυρες να παράσχουν πληροφορίες ή υλικό που μπορεί να βοηθήσει στην εξιχνίαση του εγκλήματος. Η τοπική κοινότητα εκφράζει την ανησυχία της για την αύξηση της εγκληματικότητας στην περιοχή και την ανάγκη για ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας στις δημόσιες συγκοινωνίες.
6. Θάνατος βρέφους σε κέντρο ημερήσιας φροντίδας του Σκάι
Η υπόθεση του θανάτου ενός βρέφους σε κέντρο ημερήσιας φροντίδας στο Σκάι συνεχίζει να προκαλεί σοκ στην κοινότητα. Οι αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για να κατανοήσουν τις συνθήκες του περιστατικού, ενώ η οικογένεια του βρέφους απαιτεί εξηγήσεις. Η υπόθεση εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια των παιδιών στους χώρους φροντίδας και για την ορθή λειτουργία των κέντρων, με τους γονείς να απαιτούν αυστηρότερους ελέγχους και μέτρα ασφάλειας.
7. Οι Φιλελεύθεροι πρόθυμοι να κάνουν συμφωνία για τους νόμους περί ρητορικής μίσους
Η αντιπολίτευση, υπό την πίεση εβραϊκών κοινοτήτων, ζήτησε από την κυβέρνηση να προχωρήσει στην ψήφιση των προτεινόμενων νόμων κατά της ρητορικής μίσους. Ο νέος νόμος αποσκοπεί στην αυστηρή ποινικοποίηση της διάδοσης μίσους και βίας μέσω δημόσιων δηλώσεων, ενώ παράλληλα δημιουργεί εντάσεις αναφορικά με το κατά πόσο περιορίζει την ελευθερία της έκφρασης.
8. Κατηγορίες κατά του πρώην ηγέτη της CFMEU, Τζον Σέτκα
Ο πρώην επικεφαλής της CFMEU, Τζον Σέτκα, κατηγορείται για παραβίαση των εργασιακών νόμων μετά από προσπάθεια να ασκήσει πίεση στην AFL να απολύσει τον επικεφαλής της διαιτησίας Στιβ ΜακΜπέρνι. Η υπόθεση προκαλεί έντονες αντιδράσεις, με πολλούς να τονίζουν τη σημασία της διαφάνειας και της νομιμότητας στη λειτουργία των συνδικάτων και των επαγγελματικών οργανώσεων. Ο κ. Σέτκα αναμένεται να παραπεμφθεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο για τις ενέργειές του.
9. Θάνατος εφήβου στο σχολείο μετά από ιατρικό επεισόδιο
Ο Έντγουαρντ Μίλεαρ, μαθητής της 3ης Λυκείου στο Melbourne Grammar School, υπέστη καρδιακή προσβολή κατά τη διάρκεια προπόνησης με την ομάδα κωπηλασίας του στο Simon Fraser Memorial Boat House στον ποταμό Γιαρρα αργά το απόγευμα της Τρίτης. Η οικογένειά του απέτισε φόρο τιμής στον 17χρονο μαθητή που «τον αγαπούσαν όλοι», ενώ η σχολική κοινότητα εκφράζει τα βαθιά της συλλυπητήρια.
10. Εθνική Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς – Έρευνες για το Robo–debt
Ο πρώην ηγέτης της αντιπολίτευσης, Μπιλ Σόρτεν, καλωσόρισε την απόφαση της Εθνικής Επιτροπής Καταπολέμησης της Διαφθοράς (NACC) να διερευνήσει άτομα που παραπέμφθηκαν στον εποπτικό φορέα από την Βασιλική Επιτροπή για το σκάνδαλο Robo-debt, μια ανατροπή από την αρχική απόφαση να μην αναλάβει τις παραπομπές. Ο κ. Σόρτεν, ο οποίος πίεσε για Βασιλική Επιτροπή ως εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης για τις κυβερνητικές υπηρεσίες, δήλωσε ότι η στροφή της NACC θα δώσει στα θύματα την αίσθηση ότι το σύστημα είναι υπεύθυνο.
11. Αποτυχημένη προσπάθεια διάσωσης φαλαινών στην Τασμανία
Η διάσωση 157 φαλαινών που είχαν ξεβραστεί σε παραλία της Τασμανίας απέτυχε λόγω των εξαιρετικά δύσκολων θαλάσσιων συνθηκών και των ισχυρών ανέμων. Οι αρχές αναγκάστηκαν να προχωρήσουν στην ευθανασία των ζώων, καθώς η επιτυχής διάσωση δεν ήταν δυνατή.
12. Σχόλια Πάλμερ και Χάνσον για το δεξιό λαϊκιστικό κίνημα
Ο Κλάιβ Πάλμερ και η Πολίν Χάνσον αντάλλαξαν καυστικά σχόλια μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια να ενοποιήσουν το κόμμα τους, λόγω διαφωνιών σχετικά με το ποιος θα πρέπει να ηγηθεί και να χρηματοδοτήσει το επιδιωκόμενο ενιαίο δεξιό λαϊκιστικό κίνημα. Εν μέσω ανησυχίας ότι μια σειρά από ομάδες υποστήριξης της πεποίθησης “Πρώτα η Αυστραλία” μπορεί να διχάσουν τους υποστηρικτές τους στις επερχόμενες εκλογές, ο κ. Πάλμερ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα διεξάγει εκστρατεία με πλατφόρμα εμπνευσμένη από τις πολιτικές του Donald Trump. Το κόμμα του θα λειτουργεί πλέον υπό την ονομασία “Trumpet of Patriots”. Ο δισεκατομμυριούχος ανακοίνωσε τη νέα επωνυμία, η οποία επιλέχθηκε μετά την αποτυχία του σε νομική προσπάθεια να επανακαταχωρήσει το Κόμμα Ενωμένης Αυστραλίας, στο πλαίσιο συνομιλιών με το One Nation για τη δημιουργία ενός ενιαίου κινήματος.
13. Ο νέος επικεφαλής της αστυνομίας της Βικτώριας δεσμεύεται για αλλαγές
Ο Ρικ Νιούτζεντ, νέος επικεφαλής της αστυνομίας της Βικτώριας, δήλωσε ότι θα ενισχύσει τις προσπάθειες για τη βελτίωση της ασφάλειας στους δρόμους και τα προάστια της πολιτείας. Παράλληλα, επαίνεσε τον προκάτοχό του Σέιν Πάτον για την προσφορά του στην ασφάλεια της πολιτείας.
14. Αύξηση του κόστους των έργων υποδομής στη Βικτώρια
Το κόστος των μεγάλων έργων υποδομής στη Βικτώρια αυξήθηκε κατά $11,66 δις το τελευταίο έτος, θέτοντας υπό αμφισβήτηση τη δέσμευση της κυβέρνησης Άλαν για τον έλεγχο των δαπανών, ενόψει ενός ακόμη αυστηρότερου προϋπολογισμού. Σύμφωνα με την ετήσια ανασκόπηση των δαπανών υποδομών, ο γενικός ελεγκτής αποκάλυψε ότι η συνολική εκτιμώμενη επένδυση (ΣΕΕ) που απαιτείται για 113 έργα αυξήθηκε κατά 8,7%, και τα στοιχεία αυτά κατατέθηκαν στο κοινοβούλιο την Τετάρτη.
15. Περικοπές υπαλλήλων στον δημόσιο τομέα της Βικτώριας
Η πρέμιερ της Βικτώριας, Τζασίντα Άλλαν, ανακοίνωσε μια νέα ανεξάρτητη επανεξέταση των δημόσιων υπηρεσιών, εν μέσω προετοιμασιών για μαζικές περικοπές στους κυβερνητικούς φορείς. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι εργαζόμενοι σε κυβερνητικές υπηρεσίες και τμήματα ενδέχεται να αντιμετωπίσουν απολύσεις σε κλίμακα που αγγίζει ή και ξεπερνά τους 6.500 δημόσιους υπαλλήλους. Η κα Άλλαν τόνισε ότι, παρά τις δυσκολίες και τις οικονομικές πιέσεις, η κυβέρνηση δεσμεύεται να προστατεύσει τα δικαιώματα των εργαζομένων και να διατηρήσει την ουσιαστική λειτουργία των κρίσιμων δημοσίων υπηρεσιών. Η ανακοίνωση αυτή έχει πυροδοτήσει έντονες συζητήσεις στο πολιτικό και κοινωνικό χώρο, καθώς οι περικοπές αυτές αναμένεται να επηρεάσουν σημαντικά το δημόσιο μισθολογικό σύστημα και τις παρεχόμενες υπηρεσίες σε όλη την πολιτεία.
