Στο εγγύς μέλλον ειδικοί Προστατευτικοί Φρουροί (Protective Service Officers) ενδέχεται να τοποθετούνται δίπλα στην αστυνομία, σε μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις , στο πλαίσιο της επέκτασης των αρμοδιοτήτων τους πέρα από την φρούρηση των δημόσιων μέσων μεταφοράς.
Οι αλλαγές προβλέπουν την συμμετοχή των ειδικών φρουρών στην φύλαξη χώρων μαζικών συγκεντρώσεων γύρω από την πόλη, όπως είναι οι διάφορες αθλητικές οργανώσεις στο MCG, από κοινού με τις δυνάμεις της Αστυνομίας.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Αστυνομίας της Βικτώριας του 2014, οι συγκεκριμένοι φρουροί μπορούν να επιτηρούν χώρους όπως είναι οι στάσεις των τραμ και λεωφορείων, καθώς και οι δημόσιοι χώροι στάθμευσης αυτοκινήτων.
Οι προτεινόμενες από την Κυβέρνηση αλλαγές πρόκειται να αλλάξουν τα προαναφερόμενα δεδομένα και να επεκτείνουν τους χώρους δράσης των Ειδικών Φρουρών.
Η επέκταση των αρμοδιοτήτων και των ευθυνών τους σημαίνει ότι θα μπορούσαν να εμφανίζονται σε μεγάλες συγκεντρώσεις αλλά όχι να τους επιτρέπεται να πηγαίνουν παντού, όπως τόνισε στο ABC Radio η Υπουργός Αστυνομίας της Βικτώριας κα Lisa Neville την περασμένη Δευτέρα.
«Οι προτεινόμενες αλλαγές δεν τους επιτρέπουν να πηγαίνουν παντού. Επιτρέπουν όμως στον Αστυνομικό Διευθυντή να ορίζει και άλλους χώρους που θα επιθυμούσε να φρουρούν», ανέφερε η υπουργός.
Οι αλλαγές ακολουθούν την απόφαση για αυξημένα μέτρα ασφάλειας σε γήπεδα του AFL και έπειτα από τις κατηγορίες για υπερβολικό και μη αναγκαίο ζήλο που έδειξαν ορισμένοι φύλακες κατά την διάρκεια επεισοδίων σε αγώνες φούτμπολ. Τα περιστατικά αυτά έφεραν στο φως πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες εκατοντάδες φύλακες της Βικτώριας δεν είναι κατάλληλα εκπαιδευμένοι και απέκτησαν τις άδειές τους με δόλο.
«Γνωρίζουμε πως το μήνυμα που λαμβάνουμε από την κοινωνία είναι ότι οι Ειδικοί Φρουροί δημιουργούν αίσθημα ασφάλειας στο δίκτυο δημόσιων μεταφορών. Αυτό δεν σημαίνει βέβαια ότι θα μπορούν να πηγαίνουν οπουδήποτε αλλά ότι προσθέτουμε μεγαλύτερη εμβέλεια στις υπηρεσίες τους, για να διευρύνουμε το αίσθημα της ασφάλειας», τόνισε η κα Neville.
