Η αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε σημαντική δημοσιονομική πρόοδο, καθώς το έλλειμμα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού μειώθηκε κατά 18 δισεκατομμύρια δολάρια, αποτέλεσμα μιας ισχυρής αγοράς εργασίας, αυξημένων φορολογικών εσόδων και «συνετής διαχείρισης» των δημοσίων δαπανών.
Ο Θησαυροφύλακας Jim Chalmers τόνισε ότι η Αυστραλία διαθέτει πλέον «έναν από τους ισχυρότερους προϋπολογισμούς στην ομάδα των G20», επισημαίνοντας ότι σε τρία μόλις χρόνια η κυβέρνηση του Anthony Albanese πέτυχε τη μεγαλύτερη πρόοδο στην ιστορία όσον αφορά τη δημοσιονομική εξυγίανση.
Το τελικό αποτέλεσμα του προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2024-2025, το οποίο παρουσιάστηκε επίσημα τη Δευτέρα, προβλέπει έλλειμμα 10 δισ. δολαρίων —πολύ χαμηλότερο από την προεκλογική πρόβλεψη των 27,9 δισ.— σηματοδοτώντας μια θεαματική αναθεώρηση προς τα κάτω.
Σύμφωνα με τον Chalmers, η κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος κατάφερε να μετατρέψει «δύο μεγάλα ελλείμματα των Φιλελευθέρων σε δύο σημαντικά πλεονάσματα» στα πρώτα δύο χρόνια της θητείας της, ενώ συνεχίζει την πορεία μείωσης του δημόσιου χρέους. Όπως δήλωσε, «το φετινό έλλειμμα είναι περίπου το ένα πέμπτο του ποσού που είχαμε κληρονομήσει από την προηγούμενη κυβέρνηση και περίπου το ένα τρίτο των προβλέψεων πριν τις εκλογές».
Η εντυπωσιακή αυτή βελτίωση οφείλεται κυρίως στη δυναμική της αγοράς εργασίας —με πάνω από 1,1 εκατομμύρια νέες θέσεις απασχόλησης— και στην αύξηση των πραγματικών μισθών, που ενίσχυσαν τα φορολογικά έσοδα.
Παράλληλα, η υπουργός Οικονομικών Katy Gallagher επεσήμανε ότι «τα αποτελέσματα αυτά δεν είναι τυχαία», καθώς η κυβέρνηση εντόπισε και αξιοποίησε πάνω από 100 δισ. δολάρια σε εξοικονομήσεις, έθεσε όρια στις δημόσιες δαπάνες και διαχειρίστηκε υπεύθυνα κάθε νέα αύξηση εσόδων.
Η Gallagher υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση συνέχισε να παρέχει στήριξη στους πολίτες, με μέτρα όπως μειώσεις φόρων για όλους, ελάφρυνση του κόστους ζωής, φθηνότερη παιδική φροντίδα, επιδοτήσεις στους λογαριασμούς ενέργειας και ιστορικές επενδύσεις στο σύστημα υγείας Medicare.
«Αυτή είναι η ουσία της υπεύθυνης διαχείρισης», κατέληξε η Gallagher, «βελτιώνουμε το δημοσιονομικό ισοζύγιο, ενώ ταυτόχρονα στηρίζουμε τους Αυστραλούς σε μια δύσκολη περίοδο αυξημένου κόστους ζωής».
