Μετά από πέντε χρόνια διακοπής, η Κίνα συμφώνησε να εισαγάγει 65.000 τόνους αυστραλιανής ελαιοκράμβης (canola), σε μια εξέλιξη που αναμένεται να αναζωογονήσει το εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών.
Η αποστολή, που χαρακτηρίζεται ως «δοκιμαστική», θα αναχωρήσει το Σαββατοκύριακο από το λιμάνι του Esperance στη Δυτική Αυστραλία με το πλοίο Armonia A, με προορισμό το Qingdao της επαρχίας Shandong στην Κίνα. Η εξαγωγή οργανώνεται από την CBH Grain, εμπορικό βραχίονα του αγροτικού συνεταιρισμού CBH Group.
Οι κινεζικές αρχές είχαν επιβάλει απαγόρευση εισαγωγής αυστραλιανής ελαιοκράμβης το 2020, επικαλούμενες ανησυχίες για τον μύκητα blackleg. Έκτοτε, η Κίνα, ο μεγαλύτερος αγοραστής ελαιοκράμβης στον κόσμο, στηριζόταν κυρίως στον Καναδά. Όμως οι πρόσφατες εμπορικές εντάσεις ανάμεσα στις δύο χώρες και οι υψηλοί δασμοί που επέβαλε το Πεκίνο στις καναδικές εισαγωγές φαίνεται να έδωσαν νέα ευκαιρία στην Αυστραλία.
Η αυστραλιανή βιομηχανία ελαιοκράμβης, με αξία άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, θεωρεί την Κίνα κομβικό πελάτη. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η πρώτη αποστολή θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για την πλήρη επαναφορά των εμπορικών σχέσεων, με έως και πέντε ακόμη δοκιμαστικές αποστολές στο μέλλον.
«Πρόκειται για μια εξαιρετικά θετική εξέλιξη», δήλωσε ο Pat O’Shannassy, διευθύνων σύμβουλος του Grain Trade Australia. «Η διαδικασία αποκατάστασης εμπιστοσύνης σε ζητήματα φυτοϋγείας χρειάζεται χρόνο, αλλά η επανέναρξη του εμπορίου θα είναι τεράστιο όφελος για τους Αυστραλούς παραγωγούς».
Σύμφωνα με το αυστραλιανό Υπουργείο Γεωργίας, η κρατική εταιρεία COFCO είναι ο επίσημος εισαγωγέας, ενώ οι κυβερνήσεις των δύο χωρών συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις για τη μακροπρόθεσμη συμφωνία.
Ο οικονομολόγος Dennis Voznesenski της Commonwealth Bank ανέφερε ότι η επιστροφή της Κίνας στην αγορά θα στηρίξει τις τιμές και θα ενισχύσει τη σταθερότητα του αγροτικού τομέα.
«Με την Ευρώπη να έχει φέτος μεγάλη σοδειά, η ύπαρξη ενός νέου αγοραστή όπως η Κίνα είναι εξαιρετικά σημαντική», τόνισε.
Η επιτυχία της αποστολής αυτής θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την πλήρη αποκατάσταση μιας από τις πιο πολύτιμες αγροτικές εξαγωγές της Αυστραλίας.
