Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος πρόκειται να καταθέσει σήμερα νομοθεσία που προβλέπει μείωση κατά 20% του φοιτητικού χρέους HECS-HELP για περισσότερους από τρία εκατομμύρια Αυστραλούς.
Ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese επιβεβαίωσε την πρωτοβουλία με βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτηρίζοντάς την ως ένα «καθοριστικό μέτρο» που αποσκοπεί στην ελάφρυνση του κόστους ζωής.
«Είπαμε ότι θα είναι το πρώτο πράγμα που θα κάνουμε, και σήμερα το κάνουμε πραγματικότητα», δήλωσε ο Albanese. «Χωρίς αιτήσεις, χωρίς γραφειοκρατία – απλά πραγματική βοήθεια για το φοιτητικό σας χρέος».
Εφόσον ψηφιστεί η νομοθεσία, η Αυστραλιανή Φορολογική Υπηρεσία (ATO) θα εφαρμόσει αυτόματα τη μείωση του 20% στο εκκρεμές φοιτητικό χρέος από την 1η Ιουνίου 2025. Επιπλέον, θα υπάρξει αναδρομική αναπροσαρμογή της τιμαριθμικής αναπροσαρμογής του χρέους.
Κύριες αλλαγές και επιπτώσεις:
- Το μέσο υπόλοιπο φοιτητικού δανείου θα μειωθεί κατά περίπου $5.500.
- Αυτόματη διαδικασία: δεν απαιτείται καμία ενέργεια από τους οφειλέτες.
- Οι αποπληρωμές που έγιναν εντός του έτους θα υπολογιστούν στο μειωμένο υπόλοιπο.
- Τα υπερπληρωμένα ποσά θα επιστραφούν μετά την υποβολή της φορολογικής δήλωσης.
Ένα ακόμη προτεινόμενο μέτρο είναι η αύξηση του εισοδηματικού ορίου για υποχρεωτικές αποπληρωμές HECS από $54.435 σε $67.000, με ισχύ από την 1η Ιουλίου 2025. Αυτό σημαίνει ότι οι χαμηλόμισθοι Αυστραλοί δεν θα χρειάζεται να πληρώνουν HECS εκτός αν επιθυμούν να συνεισφέρουν οικειοθελώς.
«Αυτή η αλλαγή θα ανακουφίσει σημαντικά τους νέους που προσπαθούν να φύγουν από το πατρικό τους ή να αποταμιεύσουν για ένα στεγαστικό δάνειο», δήλωσε ο Υπουργός Παιδείας Jason Clare.
Η νομοθεσία αναμένεται να περάσει με τη στήριξη των Πράσινων, ενώ και ορισμένοι βουλευτές του Συνασπισμού εξετάζουν να την υποστηρίξουν.
Ο Gavan Ord από τον οργανισμό CPA Australia προειδοποίησε τους πολίτες να μην καθυστερήσουν την υποβολή της φορολογικής τους δήλωσης για να επωφεληθούν περισσότερο. «Μην ακολουθείτε τους οικονομικούς influencers των social media – η ATO θα τα χειριστεί όλα αυτόματα», δήλωσε.
Οι φορολογούμενοι που έχουν εξοφλήσει πλήρως το φοιτητικό τους χρέος HECS θα πρέπει να ενημερώσουν τον εργοδότη τους καταθέτοντας το σχετικό έντυπο παρακράτησης, ώστε να σταματήσει η HECS-σχετική παρακράτηση φόρου από τον μισθό τους.
