Αντιδράσεις και έντονη πολιτική συζήτηση έχει προκαλέσει η αποκάλυψη ότι το συνολικό κόστος για την κάλυψη των αναγκών του Πρωθυπουργού Anthony Albanese ξεπερνά τα 6,87 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με ανάλυση του Ινστιτούτου Δημοσίων Υποθέσεων (Institute of Public Affairs – IPA).
Η έκθεση έρχεται σε μια περίοδο που οι Αυστραλοί πολίτες βιώνουν μεγάλη οικονομική πίεση λόγω του πληθωρισμού και της ακρίβειας.
Το ποσό περιλαμβάνει $2,5 εκατομμύρια για τη συντήρηση και λειτουργία των δύο επίσημων κατοικιών του Πρωθυπουργού – The Lodge στην Καμπέρα και Kirribilli House στο Σίδνεϊ. Ο μισθός του Albanese, ο οποίος αυξήθηκε πρόσφατα, ανέρχεται πλέον στα $622.102 ετησίως, αλλά αποτελεί μόνο ένα μικρό μέρος του συνολικού κόστους.
Στην ανάλυση καταγράφονται επίσης $311.454 για διεθνή ταξίδια του Πρωθυπουργού από τον Απρίλιο του 2024 έως τον Μάρτιο του 2025. Επιπλέον, $2,7 εκατομμύρια δαπανήθηκαν για τα ταξίδια κυβερνητικών υπαλλήλων που τον συνοδεύουν, ενώ οι μετακινήσεις με αυτοκίνητο ξεπέρασαν τις $148.000.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι ο Albanese έχει απομακρυνθεί από τη λαϊκή του εικόνα. «Ο Πρωθυπουργός χτίζει την πολιτική του καριέρα προβάλλοντας τις φτωχές του ρίζες, αλλά σήμερα ζει με ανέσεις που πληρώνει ο φορολογούμενος», δήλωσε ο Morgan Begg από το IPA. Η αγορά εξοχικής κατοικίας ύψους $4,3 εκατομμυρίων στη Νέα Νότια Ουαλία ενίσχυσε τις επικρίσεις για την αναντιστοιχία μεταξύ του δημόσιου προφίλ του και της πραγματικότητας.
Υποστηρικτές του Albanese επισημαίνουν ότι η θέση του Πρωθυπουργού απαιτεί σημαντικούς πόρους για την άσκηση των καθηκόντων του και ότι τα κόστη είναι παρόμοια με εκείνα των προκατόχων του. Παρόλα αυτά, η συγκυρία των αποκαλύψεων επιβαρύνει περαιτέρω το ήδη τεταμένο κοινωνικό και οικονομικό κλίμα.
Το πρωθυπουργικό γραφείο δεν σχολίασε την έκθεση και δεν υπήρξε μέχρι στιγμής καμία ένδειξη ότι θα αναληφθούν πρωτοβουλίες για τον περιορισμό των δαπανών.
