Η νέα ηγέτιδα της αντιπολίτευσης στη Βικτώρια, Jess Wilson, δεσμεύθηκε ότι μια μελλοντική κυβέρνηση του Συνασπισμού δεν θα προχωρήσει σε περικοπές υπηρεσιών πρώτης γραμμής, καθώς θα επιχειρεί να εξυγιάνει τον προϋπολογισμό.
Παράλληλα κάλεσε την Πρέμιερ Jacinta Allan να στηρίξει τη δημιουργία μιας διακομματικής Επιτροπής Δημοσιονομικής Ευθύνης, προκειμένου να αντιμετωπιστεί το ολοένα αυξανόμενο χρέος της πολιτείας.
Στην πρώτη της σημαντική ομιλία μετά την εκλογή της στην ηγεσία των Liberals, η Jess Wilson προειδοποίησε ότι το καθαρό χρέος της Βικτώριας — το οποίο αναμένεται να φθάσει τα 194 δισ. δολάρια έως το 2028–29 — καθώς και το κόστος εξυπηρέτησής του, αποτελούν πλέον «υπαρξιακή απειλή» για την οικονομία.
«Σήμερα παρέχω την εγγύηση βασικών υπηρεσιών: δεν θα υπάρξουν περικοπές στις υπηρεσίες πρώτης γραμμής υπό κυβέρνηση Liberal», δήλωσε η Wilson. «Δεν θέλουμε να διορθώσουμε τον προϋπολογισμό απλώς για τους αριθμούς — θέλουμε να τον διορθώσουμε ώστε οι πολίτες να συνεχίσουν να βασίζονται στις υπηρεσίες που χρειάζονται και να τις ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο».
Ωστόσο, η Θησαυροφύλακας Jaclyn Symes απέρριψε αμέσως την πρόταση της Wilson για σύσταση διακομματικής Επιτροπής Δημοσιονομικής Ευθύνης, η οποία θα αποτελείτο από ίσο αριθμό πρώην Θησαυροφυλάκων των δύο παρατάξεων και θα κατέθετε προτάσεις πριν από τον επόμενο προϋπολογισμό.
Σε επιστολή της προς την Allan, η Wilson τόνισε ότι η Βικτώρια χρειάζεται «άμεσα» ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για τη συγκράτηση του χρέους και πως είναι πρόθυμη να παραμερίσει τις κομματικές διαφορές. Παρά ταύτα, δεν δεσμεύθηκε ότι θα διατηρήσει την επιτροπή εάν κερδίσει τις εκλογές, λέγοντας ότι η κρίση χρέους πρέπει να αντιμετωπιστεί τώρα.
Η Symes χαρακτήρισε την πρόταση «επιτροπή περικοπών των Liberals» και σημείωσε ότι το Εργατικό Κόμμα δεν πρόκειται να συμμετάσχει σε ένα όργανο «με πρώην Φιλελεύθερους υπουργούς που στο παρελθόν έκοψαν υπηρεσίες».
«Δεν θα γίνουμε μέρος της ομάδας περικοπών στην πρώτη γραμμή: ούτε στα σχολεία, ούτε στο TAFE, ούτε στα νοσοκομεία, ούτε ακόμη και στο πρόγραμμα Free Fruit Friday», δήλωσε η Symes. «Εμείς στεκόμαστε με τους ανθρώπους, όχι με τις περικοπές».
Το Εργατικό Κόμμα έχει εντείνει τις επιθέσεις του μέσω διαφημίσεων, υποστηρίζοντας ότι μια κυβέρνηση του Συνασπισμού θα προχωρήσει σε περικοπές υπηρεσιών για να μειώσει το έλλειμμα. Η κυβέρνηση Allan κατηγορεί επίσης τους Φιλελεύθερους ότι δημιουργούν «τρύπα δισεκατομμυρίων» στον προϋπολογισμό, διατηρώντας τη δέσμευσή τους για μείωση πέντε φόρων.
Οι Φιλελεύθεροι εκτιμούν το κόστος στα 5 δισ. δολάρια σε τέσσερα χρόνια, ενώ το Εργατικό Κόμμα ανεβάζει το ποσό στα 11 δισ.
