Το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας του Ισραήλ ενέκρινε επίσημα το σχέδιο του πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου για την κατάληψη της πόλης της Γάζας, μια κίνηση που επιβεβαιώθηκε από το γραφείο του και θεωρείται σημαντική κλιμάκωση της συνεχιζόμενης σύγκρουσης που διαρκεί πλέον 22 μήνες.
Η απόφαση ακολουθεί μια μακρά συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ασφαλείας που πραγματοποιήθηκε στην Ιερουσαλήμ, η οποία ξεκίνησε την Πέμπτη και συνεχίστηκε μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής.
Σε δήλωση που εκδόθηκε σήμερα το απόγευμα, το γραφείο του πρωθυπουργού ανακοίνωσε: «Το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας ενέκρινε επίσημα την πρόταση του πρωθυπουργού που αποσκοπεί στην ήττα της Χαμάς. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) θα προετοιμαστούν για τη στρατιωτική κατάληψη της πόλης της Γάζας, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα ότι η ανθρωπιστική βοήθεια θα φτάσει στους πολίτες που ζουν εκτός των ενεργών ζωνών μάχης».
Η ανακοίνωση περιγράφει ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο για αυτό που το Ισραήλ ονομάζει «τέλος του πολέμου», το οποίο περιλαμβάνει διάφορους βασικούς στόχους: τον πλήρη αφοπλισμό της Χαμάς, την ασφαλή επιστροφή των ομήρων —ζωντανών και νεκρών—, την αποστρατιωτικοποίηση της Λωρίδας της Γάζας και την ίδρυση μιας εναλλακτικής πολιτικής διοίκησης που δεν θα είναι ούτε η Χαμάς ούτε η Παλαιστινιακή Αρχή.
«Η πλειοψηφία των υπουργών του υπουργικού συμβουλίου κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα εναλλακτικά σχέδια που παρουσιάστηκαν δεν θα κατάφερναν να φέρουν την ήττα της Χαμάς ή να εξασφαλίσουν την απελευθέρωση των απαχθέντων», πρόσθεσε η δήλωση.
Η πόλη της Γάζας, που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, είναι πυκνοκατοικημένη από εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστινίους, γεγονός που καθιστά οποιαδήποτε στρατιωτική δράση εκεί εξαιρετικά ευαίσθητη και πιθανό να έχει σοβαρές ανθρωπιστικές επιπτώσεις.
Ο πρωθυπουργός Νετανιάχου ανέφερε ότι το Ισραήλ σχεδιάζει να αναλάβει τον στρατιωτικό έλεγχο της Γάζας και στη συνέχεια να παραδώσει τις κυβερνητικές αρμοδιότητες σε «αραβικές δυνάμεις». Ωστόσο, δεν διευκρίνισε ποιες αραβικές χώρες θα μπορούσαν να εμπλακούν ή την ακριβή φύση της προβλεπόμενης κυβερνητικής δομής.
Σε απάντηση, ένας ανώτερος αξιωματούχος της Ιορδανίας, σε μία από τις πρώτες επίσημες αντιδράσεις από έναν σημαντικό αραβικό γείτονα, απέρριψε κατηγορηματικά τις προτάσεις του Νετανιάχου: «Τα αραβικά κράτη δεν θα αποδεχθούν τις πολιτικές του Νετανιάχου ούτε θα αναλάβουν την ευθύνη για την αποκατάσταση των συνεπειών που έχει προκαλέσει. Οποιαδήποτε πολιτική λύση ή συμφωνία ασφάλειας στη Γάζα πρέπει να καθοριστεί από τους ίδιους τους Παλαιστινίους μέσω των νόμιμων θεσμών τους», δήλωσε ο αξιωματούχος στο Reuters.
Καθώς το υπουργικό συμβούλιο συνεδρίαζε, εκατοντάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν κοντά στο γραφείο του πρωθυπουργού στην Ιερουσαλήμ, ζητώντας μια ειρηνική λύση για την απελευθέρωση των ομήρων. Ο Σάρον Κανγκάσα-Κόεν, ένας από τους διαδηλωτές, εξέφρασε το συναίσθημα πολλών: «Ο μόνος τρόπος για να επιστρέψουν οι όμηροι ασφαλείς στα σπίτια τους είναι να σταματήσουν οι μάχες και να τερματιστεί η ταλαιπωρία που υφίστανται αυτοί και όλοι όσοι επηρεάζονται από αυτόν τον τραγικό σύγκρουση».
Η έγκριση αυτή σηματοδοτεί μια δραματική στροφή προς την εντατικοποίηση των στρατιωτικών επιχειρήσεων στην πόλη της Γάζας, υπογραμμίζοντας την πολυπλοκότητα και την αστάθεια του μακροχρόνιου συγκρούματος στην περιοχή.
