Ο Δήμος Μελβούρνης επαναφέρει φέτος τη χριστουγεννιάτικη φάτνη, ανατρέποντας μια πολιτική ετών που είχε χαρακτηριστεί από επικριτές ως «woke» και απομακρυσμένη από τις τοπικές παραδόσεις.
Η απόφαση χαιρετίστηκε από εκκλησιαστικούς παράγοντες, δημοτικούς συμβούλους και κατοίκους, οι οποίοι κάνουν λόγο για επιστροφή της «κοινής λογικής» στον εορταστικό σχεδιασμό της πόλης.
Η φάτνη — με το νεογέννητο Ιησού, την Παναγία, τον Ιωσήφ, τους τρεις μάγους και τα ζώα — θα τοποθετηθεί στο Federation Square από την επόμενη Κυριακή. Η επιστροφή της εντάσσεται σε ένα εμπλουτισμένο πρόγραμμα χριστουγεννιάτικων στολισμών, ενώ τα εβδομαδιαία Christmas carols θα πραγματοποιούνται στην κεντρική πλατεία, η οποία άνοιξε μαζί με το νέο Metro Tunnel.
Η αντιδήμαρχος Roshena Campbell, η οποία πρωτοστάτησε στην επαναφορά της φάτνης, δήλωσε υπερήφανη για την επιστροφή μιας από τις πιο αγαπημένες χριστουγεννιάτικες παραδόσεις της Μελβούρνης. «Είμαι ενθουσιασμένη που φέρνουμε πίσω τη φάτνη ώστε όλοι να μοιραστούν το χριστουγεννιάτικο μήνυμα», ανέφερε. «Είμαστε υπερήφανοι που είμαστε η πρωτεύουσα των Χριστουγέννων — από τις βιτρίνες της Myer μέχρι τις φωταγωγήσεις σε ορόσημα της πόλης — και τώρα, με τη φάτνη, επαναφέρουμε μια παράδοση που αγαπήθηκε από πολλές γενιές».
Η φάτνη είχε αφαιρεθεί από τις γιορτινές εκδηλώσεις πριν από αρκετά χρόνια, γεγονός που προκάλεσε κατηγορίες πως η τότε διοίκηση του Δήμου τη θεωρούσε μη επαρκώς «συμπεριληπτική» για ανθρώπους άλλων θρησκειών. Ανώτερη πηγή του Δήμου ανέφερε ότι ο Δήμος βρίσκεται πλέον σε διαδικασία «de-woking» υπό την ηγεσία της Campbell. «Επιτέλους, υπάρχει κοινή λογική σε αυτό τον οργανισμό», είπε. «Φτάσαμε στο σημείο να είμαστε τόσο woke που ούτε ο Ιησούς δεν είχε θέση στους εορτασμούς των Χριστουγέννων — δηλαδή στη γιορτή της γέννησής του».
Ο Αρχιεπίσκοπος των Καθολικών της Μελβούρνης Peter Comensoli εξέφρασε επίσης τη χαρά του για την επιστροφή της φάτνης, σημειώνοντας ότι αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο των χριστιανικών εορτασμών εδώ και αιώνες. «Η εικόνα της Παναγίας, του Ιωσήφ και του Ιησού μεταφέρει μήνυμα ελπίδας, χαράς και ειρήνης — όσο αναγκαίο σήμερα όσο και στο παρελθόν», είπε. «Η ταπεινή γέννηση του Ιησού μας υπενθυμίζει τις ανάγκες όσων βρίσκονται στο περιθώριο».
Ο δήμαρχος Nick Reece δήλωσε ότι είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένος με την επαναφορά της φάτνης έπειτα από απουσία επτά ετών. «Τα Χριστούγεννα είναι μια γιορτή για όλους, αλλά αναγνωρίζουμε τις χριστιανικές της ρίζες», είπε. «Οι κάτοικοι της Μελβούρνης θα μπορούν και φέτος να γιορτάσουν με τον παραδοσιακό τρόπο».
