Από το περασμένο Σάββατο 3 Αυγούστου 2019 βρίσκεται στην πόλη μας ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος.
Ο Σεβασμιώτατος έφτασε στο αεροδρόμιο στις 11 το πρωί του Σαββάτου, όπου τον υποδέχτηκαν οι βοηθοί Επίσκοποι της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Θεοφ. Επίσκοπος Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ, ο Θεοφ. Επίσκοπος Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβος, η Ολομέλεια του Ιερατικού Κλήρου, οι μοναστικές αδελφότητες, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Δημήτριος Μιχαλόπουλος, εκπρόσωποι Οργανισμών και Ελληνικών Κολεγίων St John’s, Oakleigh Grammar, παιδιά με παραδοσιακές στολές και πλήθος πιστών. Στους χώρους του αεροδρομίου εψάλη ύμνος προς τιμήν του.
Στον χαιρετισμό του, ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος ευχαρίστησε όλους για τη θερμή υποδοχή.
Στη συνέχεια, ο Αρχιεπίσκοπος και η συνοδεία του κατευθύνθηκαν προς τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ευσταθίου.
Στα προπύλαιά του είχε ήδη στρωθεί κόκκινο χαλί, και κατά σειρά μαθη-τές/τριες, ντυμένοι/ες με παραδοσιακές στολές σκόρπιζαν λουλούδια, ενώ περίμενε πλήθος πιστών κάθε ηλικίας για να τον υποδεχθούν. «Αξιος, Άξιος» βροντοφώναζαν όταν ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος έκανε την εμφάνισή του. Στη συνέχεια, μέσα σε μία ασφυκτικά γεμάτη από κόσμο Εκκλησία, τελέστηκε επίσημη υποδοχή και Δοξολογία, παρουσία του Επισκόπου της Ρουμανικής Εκκλησίας στην Αυστραλία κ. Μιχαήλ και του Γενικού Προξένου της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Δημητρίου Μιχαλόπουλου.
Ο Σεβασμιώτατος, φανερά συγκινημένος, ευχαρίστησε όλους, έστειλε μήνυμα αγάπης και αλληλεγγύης και εξήρε την παρουσία του Ελληνισμού στη Μελβούρνη. « Να είμαστε υπερήφανοι που ο Θεός μας έδωσε το μεγάλο αυτό δώρο, να είμαστε Ορθόδοξοι και να είμαστε Έλληνες».
Στο σημείο αυτό δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τη συγκίνησή του και με δάκρυα στα μάτια είπε τη λέξη «Έλληνες» τη στιγμή που οι πιστοί τον αποθέωναν φωνάζοντας «Άξιος, Άξιος».
Ύστερα από τη λήξη της Δοξολογίας ο Σεβ. Αρχιεπίσκοπος και η συνοδεία του παρακάθησαν σε γεύμα στην αίθουσα του Δημαρχείου της Μελβούρνης.
Κατά τη διάρκεια του γεύματος, χαιρετισμό απηύθυναν ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Μιχαλόπουλος, και ο Επίσκοπος της Ρουμανικής Εκκλησίας στην Αυστραλία κ. Μιχαήλ και τέλος ο Σεβασμιώτατος, ο οποίος είπε μεταξύ άλλων τα εξής: «Γενικέ Πρόξενε της Ελλάδος στη Μελβούρνη, φίλτατοί μου πατέρες και αγαπητοί εν Χριστώ αδελφοί και αδελφές.
Θέλω και πάλι να επαναλάβω αυτό το οποίο αισθάνομαι αυτή την ώρα. Να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ. Γιατί είναι δύσκολο, στη σημερινή εποχή, στην οποία ζούμε, η οποία είναι εποχή εσωστρέφειας, να βρίσκεις ανθρώπους που να αγαπούν και ακόμα πιο δύσκολο να βρίσκεις ανθρώπους οι οποίοι να δείχνουν αυτή την αγάπη, να την εκφράζουν με τα λόγια τους, με τα έργα τους, με τις κινήσεις τους, ακόμη και με τη σιωπή τους με τα μάτια τους, με τα αισθήματά τους και αυτό πραγματικά το αισθάνομαι από όλους σας, σε όλα τα μέρη που επισκέφθηκα μέχρι σήμερα στην Αυστραλιανή γη και κυρίως εδώ στη Μελβούρνη.
Γι’ αυτό σας ευχαριστώ πάρα πολύ όλους και σας είμαι ευγνώμων και υπόχρεος.
Ο αγαπητός μας κ. Βάιος είπε, όταν έφτασα στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ, ότι μίλησα με μια γλώσσα η οποία ήταν κατανοητή. And allow me now to put the protocol away and to raise my glass and to say without protocol «Cheers mates», ολοκλήρωσε ο Σεβασμιώτατος εν μέσω χειροκροτημάτων των πιστών.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στη Μελβούρνη ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος θα συναντηθεί με την Κυβερνήτη της Βικτώριας κα Linda Dessau, τον Πρωθυπουργό της Βικτώριας κ. Daniel Andrews, τον Αρχηγό της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης κ. Michael O’ Brien, τον Γενικό Πρόξενο κ. Δημήτριο Μιχαλόπουλο, τον Καθολικό Αρχιεπίσκοπο Μελβούρνης και Βικτώριας κ. κ. Peter Andrew Comensoli, εκπροσώπους Ομογενειακών Φορέων, και άλλους πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες.
Σήμερα Τετάρτη ο Σεβασμιώτατος θα επισκεφθεί τους χώρους του Ελληνικού Μουσείου Μελβούρνης, και το Συγκρότημα του Greek Media Group (3ΧΥ -ΤΑ ΝΕΑ) και θα παραχωρήσει συνέντευξη. Περισσότερα στο σχετικό ρεπορτάζ που θα δημοσιεύσουμε την επόμενη Τετάρτη στην έκδοση των ΝΕΩΝ.
Θα επισκεφθεί επίσης τα σχολεία St John’s College, Alphington και Oakleigh Grammar και την Τρίτη, 13 Αυγούστου, τη νεολαία του Αγίου Ευσταθίου South Melbourne.
