Αυτή η κατάσταση είναι αρκετά παράξενη. Το American Enterprise Institute (AEI), αναμφισβήτητα η πιο γερακίστικη δεξαμενή σκέψης στις ΗΠΑ, υπονόμευσε ακούσια τον εαυτό του με αυτή την αποκάλυψη. Εάν οι προσαρμογές τους για τις αμυντικές δαπάνες της Κίνας είναι ακριβείς, αυτό συνεπάγεται ότι παρόμοιες προσαρμογές θα πρέπει να γίνουν και στο συνολικό ΑΕΠ της Κίνας. Όταν επαναϋπολογιστεί, το ΑΕΠ της Κίνας ανέρχεται σε 54 τρισεκατομμύρια δολάρια, υπερδιπλάσιο από εκείνο των ΗΠΑ. Αυτό ουσιαστικά κάνει το AEI να αναγνωρίζει με κωμικό τρόπο ότι οι ΗΠΑ έχουν χάσει απερίφραστα την κούρσα για την υπεροχή: η γεφύρωση ενός τέτοιου οικονομικού χάσματος φαίνεται ανυπέρβλητη.
Πώς είναι δυνατόν; Η μεθοδολογία τους περιλαμβάνει ουσιαστικά την προσαρμογή των ονομαστικών αμυντικών δαπανών της Κίνας στην ισοτιμία αγοραστικής δύναμης (Purchasing Power Parity – PPP), και στη συνέχεια την ενσωμάτωση της μισθολογικής διαφοράς μεταξύ Κινέζων και Αμερικανών εργαζομένων. Ωστόσο, η προσέγγιση αυτή είναι εσφαλμένη, διότι η μισθολογική διαφορά έχει ήδη ληφθεί υπόψη στην προσαρμογή της PPP. Παρ’ όλα αυτά, αν αυτή είναι η στάση τους, τότε ας είναι έτσι.
Οι προσαρμογές αυτές θα πρέπει να ισχύουν και για το συνολικό ΑΕΠ της Κίνας. Η σημαντική μισθολογική διαφορά της Κίνας με τις ΗΠΑ καθιστά αναγκαία την εφαρμογή του ίδιου πολλαπλασιαστή που χρησιμοποιείται για τις αμυντικές δαπάνες στο ΑΕΠ, με αποτέλεσμα να προκύπτει ένα ΑΕΠ ύψους 54 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Έτσι, οφείλουμε ένα νεύμα αναγνώρισης στο AEI για την αποκάλυψη μιας νέας παγκόσμιας τάξης όπου η Κίνα βασιλεύει σε πλούτο και δύναμη.
Πέρα από όλα τα αστεία, έχουν δίκιο όταν υποστηρίζουν ότι οι αμυντικές δαπάνες και το ΑΕΠ της Κίνας θα πρέπει να προσαρμοστούν σε PPP για να είναι δυνατές οι ακριβείς συγκρίσεις με τις ΗΠΑ. Κατά συνέπεια, οι αμυντικές δαπάνες της Κίνας είναι υψηλότερες από την ονομαστική τους αξία, καθώς ανέρχονται σε περίπου 352 δισεκατομμύρια δολάρια, δηλαδή περίπου στο μισό των ΗΠΑ. Επιπλέον, το τρέχον ΑΕΠ της Κίνας εκτιμάται σε 35 τρισεκατομμύρια δολάρια, περίπου 25% υψηλότερο από εκείνο των ΗΠΑ. Αυτή η αποκάλυψη είναι αρκετά αποκαλυπτική: Το ΑΕΠ της Κίνας ξεπερνά αυτό των ΗΠΑ κατά 25%, ενώ διατηρεί μόνο τις μισές αμυντικές δαπάνες.
