Η κυρία Wong έφτασε στο Πεκίνο το βράδυ της Τρίτης για να γιορτάσει την 50ή επέτειο των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Αυστραλίας και Κίνας. Την υποδέχτηκε ο Πρέσβης της Αυστραλίας στην Κίνα, Graham Fletcher, και ο Κινέζος ομόλογός της Wang Yi.
Η κα Wong αναφέρθηκε στη εύθραυστη σχέση της Αυστραλίας με την Κίνα αμέσως μετά την άφιξή της και είπε ότι οι χώρες έχουν αυτή τη στιγμή «πολλά ζητήματα» να λύσουν.
«Είναι πολύ καλό να βρίσκομαι εδώ στην Κίνα αρκετό καιρό μετά από την τελευταία επίσκεψη», είπε.
«Ανυπομονώ για τις συναντήσεις και τη συζήτηση πολλών από τα θέματα που είναι σημαντικά για εμάς».
«Το δρόμος για την επιτυχία είναι ο ίδιος ο διάλογος. Προφανώς έχουμε πολλά ζητήματα και για να τα αντιμετωπίσουμε ο διάλογος είναι η προϋπόθεση».
Στο πλαίσιο των πρώτων συζητήσεων, η κα Wong είπε ότι θα θίξει το θέμα την απελευθέρωση των Αυστραλών πολιτών που κρατούνται στην Κίνα, σημειώνοντας ότι η τύχη τους θα βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη της επίσκεψής της στο Πεκίνο.
Ο λόγος για την Αυστραλή δημοσιογράφο Cheng Lei – η οποία συνελήφθη από τις κινεζικές αρχές τον Αύγουστο του 2020 και στη συνέχεια της απαγγέλθηκαν κατηγορίες ότι “παρείχε μυστικά του κράτους στο εξωτερικό” και τον Αυστραλό κινεζικής καταγωγής Yang Hengjun ο οποίος συνελήφθη τον Ιανουάριο του 2019 και έκτοτε δικάζεται κεκλεισμένων των θυρών για κατασκοπεία.
Η επικεφαλής της διπλωματίας της Αυστραλίας δήλωσε ότι η απελευθέρωσή τους θα συμβάλει στην βελτίωση των σχέσεων ανάμεσα στις δύο χώρες.
«Θα συνεχίσω να υποστηρίζω τους Αυστραλούς που κρατούνται, όπως κάνω πάντα», είπε.
Η κ. Wong είπε επίσης ότι σκοπεύει να συζητήσει τις εμπορικές ρυθμίσεις μεταξύ των δύο χωρών.
«Πιστεύουμε ότι είναι προς το συμφέρον και των δύο χωρών να αρθούν τα εμπορικά εμπόδια».
Υπενθυμίζεται ότι οι άλλοτε εξαιρετικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών υποβαθμίστηκαν εδώ και τέσσερα χρόνια. Οι δύο χώρες αντιμετωπίζουν ζητήματα πολιτικά και ηθικά, κυρίως όσον αφορά το θέμα των κινεζικών επιχειρήσεων άσκησης επιρροής στο εξωτερικό.
Το Πεκίνο ενοχλήθηκε από την απόφαση της Αυστραλίας να απαγορεύσει στον κινεζικό κολοσσό Huawei την εκμετάλλευση του δικτύου 5G της χώρας, και από τα αιτήματα της Καμπέρας να διεξαχθεί έρευνα για την προέλευση της πανδημίας της COVID-19.
Σε αντίποινα η Κίνα επέβαλε διακριτικά κυρώσεις σε σειρά αυστραλιανών προϊόντων και θέσπισε πάγωμα των υψηλόβαθμων διπλωματικών επαφών. Τον Νοέμβριο άρχισε να αίρεται το τελευταίο με αφορμή την σύνοδο κορυφής της G20 στο Μπαλί, όπου ο Αυστραλός Πρωθυπουργός Antony Albanese συνάντησε τον Πρόεδρο της Κίνας Xi Jinping.
Το Πεκίνο ανακοίνωσε τη Δευτέρα, ότι ελπίζει πως η επίσκεψη της κα Wong θα επιτρέψει «να ενισχυθεί ο διάλογος, να διευρυνθεί η συνεργασία και να αντιμετωπιστούν οι διαφορές, επαναφέροντας παράλληλα σε τροχιά τις διμερείς σχέσεις».
Σημειώνεται ότι η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας, η οποία παρέχει μεγάλο μέρος των μεταλλευμάτων, μετάλλων και ορυκτών που τροφοδοτούν την θεαματική οικονομική ανάπτυξη της Κίνας.
