Το παράνομο φάρμακο μαυρίσματος Melanotan, το οποίο είναι γνωστό και ως «Barbie drug», έχει ψευδώς προωθηθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως ασφαλές εναλλακτικό μαυρίσματος, καθώς οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν για τις επικίνδυνες παρενέργειές του.
Οι δερματολόγοι εξηγούν ότι η μελανοτάνη είναι ένα συνθετικό πεπτίδιο που παρασκευάζεται στο εργαστήριο. Αυτό που κάνει είναι να προσομοιώνει μια ορμόνη στο σώμα μας, υπεύθυνη για τη διέγερση των χρωστικών μας κύτταρων, ώστε να δημιουργηθεί περισσότερη μελανίνη στο δέρμα μας. Σαν αποτέλεσμα προκαλεί μαύρισμα χωρίς ήλιο και έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα μέσω του TikTok.
Το συνθετικό πεπτίδιο υπάρχει εδώ και 10 χρόνια, σε ενέσιμη μορφή και πιο πρόσφατα σε μορφή εισπνεόμενου ρινικού σπρέι.
Το Melanotan αρχικά δημιουργήθηκε και εγκρίθηκε για άτομα που έχουν μια πολύ σπάνια πάθηση του δέρματος και όταν βγαίνουν στον ήλιο εμφανίζουν επώδυνα εγκαύματα. Το φάρμακο μειώνει τον πόνο σε αυτά τα άτομα και αυτός είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο έχει εγκριθεί στην Αυστραλία και παγκοσμίως.
Υπάρχουν όμως δύο εκδόσεις του φαρμάκου. Το Melanotan 1, που συνταγογραφείται σε άτομα με την εν λόγω πάθηση. Και το Melanotan 2, το οποίο αναπτύχθηκε ως φάρμακο μεν, αλλά η παραγωγή του σταμάτησε λόγω των επιβλαβών παρενεργειών. Αυτή η δεύτερη έκδοση του φαρμάκου είναι που κυκλοφορεί παράνομα στο διαδίκτυο.
Οι πρώτες ανησυχίες ξεκίνησαν το 2019, τονίζοντας μάλιστα τότε πόσο εύκολο ήταν να το αποκτήσει κανείς, μέσω πωλητών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που υποβάθμιζαν τους κινδύνους.
Ορισμένες από τις παρενέργειες του φαρμάκου περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και κόπωση. Όμως έχουν υπάρξει αναφορές και για ανάπτυξη μελανώματος, καθώς και για εμφάνιση σκουρόχρωμων σπίλων που μπορεί να μετατραπούν σε μελάνωμα, εξηγούν οι δερματολόγοι.
Υπάρχουν επίσης πιθανές παρενέργειες όπου μπορεί να καταστρέψει τους μύες, μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στον εγκέφαλο και ανεπιθύμητη στύση.
Ο επικεφαλής της TGA, John Skerrit, δήλωσε ότι ο οργανισμός συνεργάζεται στενά με όλες τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να σταματήσει η προώθησή του αμέσως.
Η TGA ερευνά επί του παρόντος ορισμένες εταιρείες που πωλούν το Melanotan και άλλα επικίνδυνα φάρμακα.
