Στη Μελβούρνη βρέθηκε ο καθηγητής Πέτρος Θέμελης (27 Ιουνίου – 2 Ιουλιου), για μια σειρά διαλέξεων για τηv αρχαία Μεσσήνη, προσκεκλημένος από την Παμμεσσηνιακή Αδελφότητα «Ο Παπαφλέσσας».
Συνοδευόμενος από την πρόεδρο της Παμμεσσηνιακής Αδελφότητας «Ο Παπαφλέσσας», κα Παναγιώτα Δημητροπούλου, ο κ Θέμελης, ένας από τους πιο σημαντικούς Έλληνες αρχαιολόγους, επισκέφτηκε το Αρχαιολογικό Τμήμα του La Trobe University, την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, το Ελληνικό Μουσείο Μελβούρνης, την έδρα της Παμμεσσηνιακής Αδελφότητας «Ο Παπαφλέσσας» στο Thornbury, τη Βουλή, το Μνημείο Λήμνος-Καλλίπολη στο Albert Park, και άλλους παροικιακούς χώρους.
Στο Αρχαιολογικό Τμήμα του La Trobe University τους υποδέχτηκε ο αρχαιολόγος καθηγητής Dr. Chris Davens και η Μεσσήνια στην καταγωγή Dr. Stephie Nikoloudis και συζήτησαν για τις ελληνικές και κυπριακές αρχαιότητες.
Επίσης επισκέφτηκαν το Tentral Center, στο οποίο υπάρχει συλλογή ελληνικών βάζων της νότιας Ιταλίας και έγινε μια επιστημονική συζήτηση για την ανασκαφή της Αρχαίας Κορίνθου από τον Δρ. Ian McPhee και τη Διευθύντρια Gillian Shephard.
Στο Alphington Grammar School, ο κ. Θέμελης μίλησε για την Αρχαία Μεσσήνη στις τάξεις της Denise Diakodimitriou, οι οποίες περιλαμβάνουν όχι μόνο ελληνόπουλα τρίτης και τέταρτης γενεάς, αλλά και παιδιά άλλων εθνικοτήτων.
Το βράδυ της ίδιας ημέρας η Παμμεσσηνιακή Αδελφότητα «Ο Παπαφλέσσας» και η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, με εκπρόσωπο τον κ Κώστα Μάρκου, παρέθεσαν δείπνο στο Κέντρο της Ελληνικής Κοινότητας.
Στο δείπνο παραβρέθηκαν και πολλά μέλη από άλλους Ελληνικούς Συλλόγους και ο Πρόεδρος της Πολεμικής Αρχαιολογίας Αυστραλιας, κ. Dennis Frank.
Στης 7μμ το Σαββατο 29 Ιουνίου, η Παμμεσσηνιακή Αδελφότητα « Ο ΠΑΠΑΦΛΕΣΣΑΣ», οργάνωσε κοκτέιλ πάρτι και διάλεξη στα Αγγλικά στο Ελληνικό Μουσείο Μελβούρνης.
Σχεδόν 200 άτομα άκουσαν τον κ. Θέμελη για πανω από μία ώρα, ενώ οι ερωτήσεις και η συζήτηση κράτησαν περίπου μέχρι της 12πμ.
Πόσο πληθυσμό είχε η αρχαία Μεσσήνη; «Δέκα χιλιάδες είναι ένα μάξιμουμ νούμερο για όλη την επικράτειά της, δηλαδή μαζί με τα χωριά.
Με τι χρήματα αγοράσατε τα 400 στρέμματα; «Με ιδιωτικά χρήματα. Από τη νομαρχία, τον ΕΟΤ, την Αρχαιολογική Εταιρεία, από χορηγούς».
Τα έργα που κάνετε τόσα χρόνια, με τι κονδύλια γίνονται; «Μας τα δίνει το κράτος από τα ευρωπαϊκά προγράμματα, και οι χορηγοί που μας εμπιστεύονται.
Η Μεσσήνη τι σας είναι; «Η Μεσσήνη είναι το πάθος μου. Η αρχαιολογία είναι δημιουργία, κυρίως όταν ξαναζωντανεύεις μια πόλη».
Ποιά ονόματα ξεχωρίζουμε στην Ιστορία της Μεσσήνης; «Στα ιστορικά χρόνια έχουμε τον Αριστομένη, τον Αριστόδημο και άλλους που πήραν μέρος στους Μεσσηνιακούς Πολέμους.
Ο Αριστόδημος έσφαξε την κόρη του, τη θυσίασε στους θεούς, για να νικήσει τους Σπαρτιάτες που είχαν εισβάλει στη Μεσσηνία. Επί 300 χρόνια πολεμούσαν και έχασαν. Ελευθερώθηκαν από τους Θηβαίους χάρη στον Επαμεινώνδα. Αυτός ίδρυσε το 369 π.Χ., με βάση το μεγαλειώδες ιπποδάμειο πολεοδομικό σύστημα, τη Μεσσήνη και τη Μεγαλόπολη ως αντίπαλα δέη της Σπάρτης».
Η Σπάρτη δεν έχει ανασκαφτεί. «Η αρχαία Σπάρτη δυστυχώς βρίσκεται κάτω από πολλά μέτρα χώμα και πάνω της είναι κτισμένη η νέα πόλη από τους Βαυαρούς. Το ίδιο έκαναν οι Βαυαροί και στην Ερέτρια και στην Αθήνα. Εγκλημα είναι…».
Πού μένετε; «Μέσα στον αρχαιολογικό χώρο, κάτω από το Μουσείο».
Στη Βουλή της Βικτώριας τους υποδέχτηκε ο Colin Brooks MP, Speaker of the Legislative Assembly.
Η πρόεδρος κα Παναγιώτα Δημητροπούλου τόνισε ότι ήταν τιμή για την Παμμεσσηνιακή Αδελφότητα «Ο Παπαφλέσσας» να φιλοξενήσει τον κ Θέμελη, και είναι υποχρέωση της Αδελφότητας να προβιβάζει την Μεσσηνία.
Το φωτογραφικό υλικό είναι του Κώστα Ντεβέ.
