Ο Έλληνας τενίστας Ο Τσιτσιπάς προσλαμβάνει τον Ιβανίσεβιτς για να επανεκκίνηση την καριέρα του, σε μια αποφασιστική κίνηση για να αντιστρέψει την παρατεταμένη πτώση της απόδοσής του και να επανακαθιερωθεί στην ελίτ του παγκόσμιου τένις.
Ο 26χρονος δύο φορές φιναλίστ του Grand Slam θα αρχίσει να συνεργάζεται με τον Ιβανίσεβιτς στο Halle Open στη Γερμανία κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής περιόδου. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο πατέρας του Τσιτσιπά, Απόστολος Τσιτσιπάς, που ήταν για πολύ καιρό μόνιμο μέλος της προπονητικής του ομάδας, δεν θα συμμετέχει στη νέα σύνθεση — τουλάχιστον για την ώρα.
Ο 53χρονος Ιβάνισεβιτς προπονούσε τον Τζόκοβιτς κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο κυρίαρχες περιόδους της καριέρας του, βοηθώντας τον να κατακτήσει 12 τίτλους Grand Slam μεταξύ 2019 και 2024. Ο Κροάτης κέρδισε επίσης το Wimbledon το 2001 ως παίκτης και αργότερα οδήγησε τον Μαρίν Τσίλιτς στον τίτλο του US Open το 2014. Αναμένεται να συνεργαστεί στενά με τον Τσιτσιπά για μεγάλο μέρος της σεζόν, ελπίζοντας να βοηθήσει τον Έλληνα να επιστρέψει στην κορυφαία του φόρμα.
Ο Τσιτσιπάς επιβεβαίωσε τη νέα συνεργασία προπονητών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Είμαι ενθουσιασμένος που ξεκινάω ένα νέο κεφάλαιο», έγραψε, υπονοώντας μια πολύ αναγκαία επανεκκίνηση.
Η κίνηση αυτή ακολουθεί μια δύσκολη περίοδο για τον Τσιτσιπά, ο οποίος αναμένεται να βγει από την πρώτη εικοσάδα της ATP για πρώτη φορά από το 2018, μετά την ήττα του στον δεύτερο γύρο του φετινού Γαλλικού Όπεν. Τραυματισμοί, ασταθείς επιδόσεις και εκτός γηπέδου δράματα με τον προπονητή του — συμπεριλαμβανομένης της πολύ δημόσιας απόφασής του να απομακρύνει τον πατέρα του από την ομάδα του το 2024 — συνέβαλαν στην πτώση των αποτελεσμάτων του. Δεν έχει φτάσει σε ημιτελικό Grand Slam από το Australian Open του 2023.
Τους τελευταίους μήνες, ο Τσιτσιπάς έχει πειραματιστεί με αλλαγές στον εξοπλισμό του, αλλάζοντας για λίγο ρακέτα πριν επιστρέψει στην παλιά του λόγω πόνων στην πλάτη. Έχει επίσης συνεργαστεί με τον αρχηγό της ελληνικής ομάδας Davis Cup, Δημήτρη Χατζηνικολάου, σε αναζήτηση σταθερότητας.
Ο Ιβάνισεβιτς δεν φέρνει μόνο εμπειρία, αλλά και μια πιθανώς χρήσιμη προοπτική: όπως ο Τσιτσιπάς, έχασε τους τρεις πρώτους τελικούς του Grand Slam πριν κατακτήσει τελικά έναν σημαντικό τίτλο. Η ελπίδα είναι ότι η γνώση του — ιδιαίτερα σε θέματα ψυχικής αντοχής, μηχανικής του σερβίς και διαχείρισης της πίεσης — μπορεί να βοηθήσει τον Τσιτσιπά να ξεπεράσει τα εμπόδια στα τελευταία στάδια των μεγάλων τουρνουά.
Η συνεργασία έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Ο Τσιτσιπάς, που κάποτε θεωρούνταν το μελλοντικό νούμερο 1 στον κόσμο, δυσκολεύεται να συμβαδίσει με την άνοδο των Κάρλος Αλκαράζ και Γιάνικ Σίνερ και βρίσκεται στην ίδια κατηγορία με άλλους «σχεδόν άνδρες» της γενιάς του, όπως ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ και ο Ντανίιλ Μεντβέντεφ. Ενώ ο Μεντβέντεφ έχει έναν τίτλο Grand Slam στο ενεργητικό του, ο Τσιτσιπάς εξακολουθεί να κυνηγά τον πρώτο του.
Τόσο για τον προπονητή όσο και για τον παίκτη, αυτή η συνεργασία αποτελεί μια ευκαιρία να ανακτήσουν την παλιά τους δόξα — και ίσως να ξαναγράψουν την ιστορία μιας καριέρας που κάποτε φαινόταν προορισμένη για μεγαλεία.
