Ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας Anthony Albanese ξεκινά μια κρίσιμη διπλωματική αποστολή στην Ουάσιγκτον, με στόχο να διατηρήσει την ισορροπία στις σχέσεις ΗΠΑ–Αυστραλίας και να αποφύγει οποιαδήποτε “πυροτεχνήματα” στη συνάντησή του με τον Donald Trump.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι, παρά τις προσδοκίες για μια φιλική συνάντηση, το κλίμα μπορεί εύκολα να γίνει «άβολο» εάν τεθεί το θέμα των αμυντικών δαπανών.
Σύμφωνα με τον Charles Edel, επικεφαλής του αυστραλιανού προγράμματος στο Center for Strategic and International Studies στην Ουάσιγκτον, η συνάντηση «αναμένεται να είναι ευχάριστη, αλλά τίποτα δεν είναι ποτέ εγγυημένο όταν πρόκειται για τον Trump».
Ο ίδιος σημειώνει πως η απρόβλεπτη φύση του πρώην προέδρου και η πίεση που ασκεί στους συμμάχους του να “σηκώνουν το βάρος τους” στο ΝΑΤΟ και την άμυνα, δημιουργούν εντάσεις που ο Albanese θέλει να αποφύγει.
Η συνάντηση στον Λευκό Οίκο αναμένεται να είναι η πιο σημαντική δοκιμασία του Αυστραλού ηγέτη μέχρι σήμερα. Ο Trump, ανανεωμένος μετά το Σαββατοκύριακο στο Mar-a-Lago, επιδιώκει εμπορικά και γεωπολιτικά οφέλη, κυρίως μια ευνοϊκή συμφωνία στα κρίσιμα ορυκτά, τα οποία θεωρεί στρατηγικής σημασίας απέναντι στην Κίνα.
Ο Albanese, συνοδευόμενος από τον πρέσβη Kevin Rudd —ο οποίος στο παρελθόν είχε χαρακτηρίσει τον Trump «προδότη της Δύσης»—, γνωρίζει ότι το πολιτικό παρελθόν θα παρακολουθεί τη συνάντηση. Παρόλα αυτά, οι αναλυτές θεωρούν πως ο Trump ενδιαφέρεται περισσότερο για το “τώρα” παρά για τις παλιές προσβολές.
Ο Edel υπογράμμισε ότι «μια επιτυχημένη συνάντηση για τον Albanese σημαίνει να μην υπάρχουν διαπληκτισμοί, με θετικά βήματα προς τα εμπρός στα κρίσιμα ορυκτά και μια σαφή επιβεβαίωση του AUKUS».
Αντίθετα, για τον Trump, επιτυχία σημαίνει “ισχυρότερες εφοδιαστικές αλυσίδες” και σύμπνοια με συμμάχους απέναντι στις κοινές απειλές.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι κάθε λέξη στον Λευκό Οίκο θα μετρηθεί προσεκτικά — και κάθε χαμόγελο θα έχει διπλωματική σημασία.
