Ο υπάλληλος κέντρων παιδικής φροντίδας στη Μελβούρνη, Joshua Dale Brown, κατηγορείται για 83 νέες αξιόποινες πράξεις, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό κατηγοριών σε 156, σε σχέση με 12 φερόμενα θύματα παιδιών. Ο 27χρονος είχε αρχικά κατηγορηθεί για περισσότερες από 70 αξιόποινες πράξεις σχετικά με την φερόμενη κακοποίηση οκτώ παιδιών στο Creative Gardens Early Learning Centre στο Point Cook τον Μάιο.
Η αστυνομία της Βικτώριας επιβεβαίωσε ότι οι νέες κατηγορίες αφορούν τέσσερα ακόμη φερόμενα θύματα που παρακολουθούσαν τα κέντρα: Nino Early Learning Adventures στο Point Cook στις 26 Μαρτίου 2019, Only About Children στο Williamstown την 1η Δεκεμβρίου 2020 και 22 Φεβρουαρίου 2021, και Aussie Kindies Early Learning Centre στο Keilor μεταξύ 3 και 11 Φεβρουαρίου 2025. Οι οικογένειες έχουν ενημερωθεί και λαμβάνουν υποστηρικτικές υπηρεσίες.
Οι πρόσθετες κατηγορίες περιλαμβάνουν:
- 23 κατηγορίες χρήσης υπηρεσίας μεταφοράς για μετάδοση υλικού παιδικής κακοποίησης
- 8 κατηγορίες παραγωγής υλικού παιδικής κακοποίησης
- 8 κατηγορίες σεξουαλικής επίθεσης σε παιδί κάτω των 16
- 6 κατηγορίες διείσδυσης σε παιδί κάτω των 12
- 12 κατηγορίες σοδομισμού με ζώα (χωρίς σχέση με τα παιδικά κέντρα)
- Άλλες κατηγορίες περιλαμβάνουν επικίνδυνη συμπεριφορά, κοινή επίθεση και κατοχή ναρκωτικών
Ο Brown εργάστηκε σε 23 γνωστά παιδικά κέντρα στη Μελβούρνη από τον Ιανουάριο 2017 έως τον Μάιο 2025. Οι αρχικές κατηγορίες προκάλεσαν μαζική υγειονομική παρέμβαση με εξέταση χιλιάδων παιδιών για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Οι αρχές υγείας επιβεβαίωσαν ότι δεν χρειάζεται περαιτέρω εξέταση, καθώς δεν εντοπίστηκαν νέα κέντρα.
Ο Brown συνελήφθη τον Μάιο 2025, και η επόμενη ακροαματική διαδικασία αναβλήθηκε για τις 10 Φεβρουαρίου 2026, ώστε οι ντετέκτιβ να συλλέξουν περισσότερα στοιχεία. Η αστυνομία της Βικτώριας καλεί όποιον έχει πληροφορίες να επικοινωνήσει μαζί της. Η υπόθεση οδήγησε σε πολιτειακές και ομοσπονδιακές μεταρρυθμίσεις για την ασφάλεια των παιδιών και τα πρότυπα λειτουργίας παιδικών κέντρων.
Υποστηρικτικές υπηρεσίες για τα θύματα και τις οικογένειες παρέχονται μέσω 1800RESPECT και Kids Helpline.
