Δύο ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Λιθουανίας το απόγευμα της Πέμπτης, εισερχόμενα για μόλις 18 δευτερόλεπτα πριν αποχωρήσουν.
Το περιστατικό σημειώθηκε κοντά στα σύνορα με τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ, προκαλώντας ανησυχία για την ασφάλεια του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου.
Τα αεροσκάφη που ενεπλάκησαν ήταν ένα μαχητικό Su-30 και ένα αεροσκάφος ανεφοδιασμού Il-78, τα οποία πέρασαν περίπου 700 μέτρα μέσα στον λιθουανικό εναέριο χώρο. Ο πρόεδρος της Λιθουανίας, Gitanas Nausėda, χαρακτήρισε την παραβίαση ως κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου και της εδαφικής ακεραιότητας της χώρας.
«Το περιστατικό επιβεβαιώνει για άλλη μια φορά τη σημασία της ενίσχυσης της ετοιμότητας της ευρωπαϊκής αεροπορικής άμυνας», δήλωσε ο Nausėda. Προσέθεσε ότι το Υπουργείο Εξωτερικών της Λιθουανίας θα καλέσει εκπροσώπους της ρωσικής πρεσβείας για να εκφράσει διαμαρτυρία για τη «απερίσκεπτη και επικίνδυνη συμπεριφορά».
Ως απάντηση, δύο ισπανικά μαχητικά Eurofighter που περιπολούσαν από την Πολωνία απογειώθηκαν για να αντιμετωπίσουν την απειλή. Τα μαχητικά ανταποκρίθηκαν επιτυχώς και δεν σημειώθηκε περαιτέρω κλιμάκωση.
Το περιστατικό αυτό έρχεται εν μέσω των συνεχιζόμενων εντάσεων μεταξύ του NATO και της Ρωσίας στην περιοχή της Βαλτικής, υπογραμμίζοντας την ανάγκη επαγρύπνησης και συντονισμού μεταξύ των κρατών-μελών της Συμμαχίας για την προστασία του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου.
