Χιλιάδες δολάρια τον μήνα αναμένεται να εξοικονομήσουν ασθενείς με επιθετική μορφή καρκίνου του μαστού, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Αυστραλίας προχωρά στην ένταξη ενός κρίσιμου φαρμάκου στο Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS).
Το φάρμακο Tucatinib χρησιμοποιείται σε προχωρημένα περιστατικά HER2-θετικού καρκίνου του μαστού, ακόμη και όταν η νόσος έχει επεκταθεί στον εγκέφαλο. Παρότι είναι διαθέσιμο στην Αυστραλία εδώ και χρόνια, το κόστος του το καθιστούσε απαγορευτικό για πολλούς ασθενείς.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Larissa King από τη Μελβούρνη, μητέρας τριών παιδιών. Κάθε μηνιαία συσκευασία Tucatinib της κοστίζει περίπου 4.500 δολάρια.
«Δεν μπορούσα να φανταστώ το μέλλον μου αν έπρεπε να πληρώνω αυτό το ποσό συνεχώς», δήλωσε.
Νωρίτερα φέτος, η Larissa King πληροφορήθηκε ότι ο καρκίνος είχε κάνει μεταστάσεις στον εγκέφαλο. Το Tucatinib είναι ένα από τα ελάχιστα φάρμακα που μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου.
Όπως ανέφερε, αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει μέρος της ασφάλειας ζωής της, ενώ συγγενείς δημιούργησαν ακόμη και διαδικτυακό έρανο για να μπορέσει να καλύψει το κόστος της θεραπείας.
Η κόρη της, Rose Mackinnon, χαρακτήρισε «αδιανόητο» το γεγονός ότι ασθενείς πρέπει να πληρώνουν τόσο υψηλά ποσά για να συνεχίσουν να ζουν.
Με την ένταξη του φαρμάκου στο PBS, το μηνιαίο κόστος για τους ασθενείς αναμένεται να μειωθεί περίπου στα 35 δολάρια. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις μεταξύ της κυβέρνησης και της φαρμακευτικής εταιρείας βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη και δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα εφαρμογής.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Breast Cancer Network Australia, Kirsten Pilatti, τόνισε ότι η αλλαγή αυτή μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια για πολλές γυναίκες.
Για τη Larissa King, η προοπτική της επιδότησης σημαίνει κάτι πολύ απλό αλλά ανεκτίμητο: περισσότερο χρόνο με την οικογένειά της.
«Θέλω να δω τα παιδιά μου να μεγαλώνουν και να ακολουθούν τα όνειρά τους», είπε.
Η Rose Mackinnon κάλεσε τις φαρμακευτικές εταιρείες να κινηθούν άμεσα.
«Η ανακούφιση και η ελπίδα που φέρνει αυτή η επιδότηση είναι τεράστια», τόνισε. «Δίνει σε οικογένειες κάτι που δεν αγοράζεται με χρήματα – χρόνο».
