Την παραμονή των Πολιτειακών εκλογών της Βικτώριας, δημοσιοποιήθηκαν τα πορίσματα της έρευνας της πρώην δικαστού του δικαστηρίου High Court Virginia Bell σχετικά με τον μυστικό αυτοδιορισμό του πρώην Πρωθυπουργού Scott Morrison σε πολλά υπουργεία. Η κα Bell συμπέρανε πως ο εν λόγω αυτοδιορισμός λειτούργησε «διαβρωτικά» για την εμπιστοσύνη του κοινού στην Κυβέρνηση, σύμφωνα με την έρευνά της .
Η «έρευνα Bell» συνιστά την θέσπιση νέων νόμων που θα απαιτούσαν την δημοσιοποίηση διορισμών υπουργών στο αξίωμα, συμπεριλαμβανομένων των προσωρινών διορισμών, ενώ τα Υπουργεία θα πρέπει να δημοσιεύουν τις λίστες των υπουργών που διορίζονται για τη διαχείρισή τους.
Ο κ. Morrison αυτοδιορίστηκε κρυφά επικεφαλής της διοίκησης πολλών υπουργείων καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και σε μια μάλιστα περίπτωση χρησιμοποίησε τις εξουσίες για να ανατρέψει απόφαση υπουργού του σε ένα θέμα που δεν σχετίζεται με την πανδημία.
Η κα Bell διέψευσε προηγούμενους ισχυρισμούς του κ. Morrison ότι έδωσε στον εαυτό του τις εξουσίες ως απάντηση στην πανδημία του COVID-19, λέγοντας ότι οι αυτοδιορισμοί στο Θησαυροφυλάκιο, στα Υπουργεία Εσωτερικών, Βιομηχανίας, Επιστημών, Ενέργειας και πόρων είχαν «λίγη έως καθόλου σύνδεση με την πανδημία».
Σήμερα το πρωί, ο Josh Frydenberg, πρώην Θησαυροφύλακας και στενός συνεργάτης του κ. Morrison, δήλωσε ότι τα μυστικά του υπουργεία αποτελούν «ακραία υπέρβαση» και αυτό δεν έπρεπε καν να είχε συμβεί.
Albanese: Θα προτείνω την υιοθέτηση όλων των συστάσεων της έρευνας
Μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης στην Καμπέρα, μετά τη δημοσίευση της έκθεσης Bell, ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese επέκρινε τη «λατρεία της μυστικότητας», όπως είπε, της πρώην κυβέρνησης.
«Ο κ. Morrison δεν συμφώνησε να συναντηθεί με τη Virginia Bell και επικοινωνούσε μόνο μέσω των δικηγόρων του», είπε. «Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την πολύ σαφή δήλωση που έκανε ο κ. Morrison όταν ανακοινώθηκε η διεξαγωγής αυτής της έρευνας».
Ο Πρωθυπουργός τόνισε ότι θα ζητήσει από το υπουργικό συμβούλιο να υιοθετηθούν όλες οι συστάσεις της έρευνας.
Ερωτηθείς εάν επιθυμεί, η υπό δημιουργία Εθνική Επιτροπή κατά της Διαφθοράς, να ερευνήσει την υπόθεση Morrison στο μέλλον, ο κ. Albanese είπε ότι η Επιτροπή θα είναι ανεξάρτητη.
