Πολλά από τα ακριβότερα ιδιωτικά σχολεία της Βικτώριας προτείνουν να φέρουν μαθητές από τη Σιγκαπούρη στην Αυστραλία με ειδικά ναυλωμένες πτήσεις (τσάρτερ), σε μια προσπάθεια αναζωογόνησης της εξαιρετικά επικερδούς αγοράς της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης στην Πολιτεία.
Το κλείσιμο των εξωτερικών συνόρων της Αυστραλίας εξαιτίας της πανδημίας έχει αναγκάσει τους ξένους μαθητές να επιλέξουν μεταξύ παραμονής στην Αυστραλία επ’ αόριστον και επιστροφής στην πατρίδα τους με παρακολούθηση των μαθημάτων μέσω διαδικτύου.
Οι μαθητές που επέλεξαν να παραμείνουν δεν έχουν δει τις οικογένειές τους για σχεδόν ένα χρόνο. Αυτοί που έφυγαν δεν γνωρίζουν αν θα μπορέσουν να εισέλθουν ξανά στην Αυστραλία. Μπορούν, ωστόσο, να παρακολουθούν τα μαθήματά τους στο διαδίκτυο μέχρι τον Ιούνιο του 2021.
Ο κ. Stuart Davis, διευθυντής του Κολλεγίου St Leonards στο Brighton, δήλωσε ότι οι ξένοι μαθητές, και ιδιαίτερα οι Κινέζοι, έχουν παγιδευθεί «μεταξύ σφύρας και άκμονος».
«Αν εγκαταλείψουν την εκπαίδευσή τους εδώ, δεν μπορούν να μπουν στο εκπαιδευτικό σύστημα της χώρας τους, επειδή έχουν χάσει συγκεκριμένα στοιχεία του. Ο αντίκτυπος σε αυτούς, αν δεν βρούμε τρόπο να τους φέρουμε πίσω, όταν αυτό θα είναι ασφαλές, θα είναι πολύ σοβαρός», δήλωσε.
Σαράντα σχολεία της Βικτώριας συνεργάζονται, για να παρουσιάσουν στην Κυβέρνηση μια σειρά προτάσεων για την επιστροφή των ξένων μαθητών, ενώ παράλληλα προειδοποιούν ότι η καταστροφή αυτής της αγοράς θα δημιουργήσει προβλήματα στην ίδια την ύπαρξη πολλών ιδιωτικών σχολείων, καθώς χάνουν μια ζωτικής σημασίας πηγή εσόδων.
Η Βικτώρια έχει τους περισσότερους ξένους μαθητές από κάθε άλλη Πολιτεία ή Επικράτεια, με πάνω από 9,500 εγγεγραμμένους το 2018, κυρίως από την Κίνα, το Βιετνάμ και την Καμπότζη. Σχεδόν τα δύο τρίτα από αυτούς πηγαίνουν σε δημόσια σχολεία.
Τα σχολεία προτείνουν οι μαθητές από ασφαλείς χώρες (Κίνα, Βιετνάμ, Ταϊλάνδη, Σιγκαπούρη και Χονγκ Κονγκ) να έρθουν αεροπορικώς στην Αυστραλία με αποκλειστικά ναυλωμένες πτήσεις που θα μεταφέρουν περίπου 160 μαθητές η καθεμιά.
Προτείνεται, επίσης, εκπαιδευτικοί να συναντηθούν με τους μαθητές στο αεροδρόμιο και να μείνουν μαζί τους σε καραντίνα σε διάφορους χώρους, από το στρατόπεδο καραντίνας Howard Springs στη Βόρεια Επικράτεια μέχρι εγκατάσταση για σκι στο Mt Buller, ξενοδοχεία στο κέντρο της Μελβούρνης που έχουν εγκριθεί για καραντίνα και σχολικά οικοτροφεία.
