Το Εργατικό Κόμμα της Αυστραλίας καταδίκασε έντονα την ανεξάρτητη γερουσιαστή Lidia Thorpe, η οποία απείλησε να «κάψει το Κοινοβούλιο» κατά τη διάρκεια φιλοπαλαιστινιακής διαδήλωσης στο Μελβούρνη την Κυριακή. Οι δηλώσεις της προκάλεσαν άμεση πολιτική κατακραυγή και αναζωπύρωσαν τη δημόσια συζήτηση για τα όρια των πολιτικών διαδηλώσεων στη χώρα.
Η Υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών Tanya Plibersek χαρακτήρισε τα λόγια της Thorpe «απολύτως ανεύθυνα», επισημαίνοντας την ανάγκη «να μειωθεί η ένταση στη χώρα» ενώ ο κόσμος παρακολουθεί τη εύθραυστη εκεχειρία στη Γάζα. Η Υπουργός Απασχόλησης και Σχέσεων Εργασίας Amanda Rishworth κατηγόρησε επίσης τις δηλώσεις, λέγοντας ότι «τα σχόλια που προάγουν τη βία και το μίσος είναι ακατάλληλα», ακόμα και στο πλαίσιο νόμιμης διαμαρτυρίας.
Κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης, η Thorpe συνέκρινε τη θέση των Παλαιστίνιων με τα προβλήματα των Ιθαγενών Αυστραλών, δηλώνοντας: «Στεκόμαστε δίπλα σας κάθε μέρα, θα αγωνιζόμαστε καθημερινά, και αν χρειαστεί να κάψω το Κοινοβούλιο για να κάνω το σημείο μου … δεν είμαι εδώ για να κάνω φίλους». Οι δηλώσεις της προκάλεσαν χειροκροτήματα από το πλήθος, ενισχύοντας τις ανησυχίες των νομοθετών.
Ο Αναπληρωτής Αρχηγός της Αντιπολίτευσης Ted O’Brien χαρακτήρισε τις δηλώσεις «εντελώς ακατάλληλες» και ασυμβίβαστες με «μια στιγμή ελπίδας και ειρήνης, όχι μίσους», αναφερόμενος στην επικείμενη απελευθέρωση των εναπομεινάντων Ισραηλινών ομήρων από τις επιθέσεις του Οκτωβρίου 2023. Η Γερουσιαστής Jane Hume κατηγόρησε το Εργατικό Κόμμα ότι αντιμετωπίζει την Thorpe σαν «τρελή συγγενή σε οικογενειακό τραπέζι Χριστουγέννων» αντί να λάβει σοβαρά υπόψη την απειλή προς το Κοινοβούλιο και την ασφάλεια των εργαζομένων.
Με περισσότερους από 2.000 υπαλλήλους να εργάζονται καθημερινά στο Κοινοβούλιο, τα θέματα ασφάλειας και λογοδοσίας βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο. Και τα δύο κόμματα, το Εργατικό και ο Συνασπισμός, δέχονται πιέσεις να αντιδράσουν αποφασιστικά, διατηρώντας παράλληλα την ελευθερία έκφρασης και τη δημόσια ασφάλεια στην Αυστραλία.
