Αυξάνονται οι φόβοι ότι σύντομα θα μπορούσε να συμβεί ένα σοβαρό «θερμό επεισόδιο» μεταξύ των αυστραλιανών και των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων, καθώς πρόσφατα το HMAS Parramatta παρακολουθήθηκε στενά από το κινεζικό πολεμικό ναυτικό, κατά τη διέλευσή του από τη Νότια και την Ανατολική Σινική Θάλασσα.
Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Μάιο, ένα κινεζικό μαχητικό αεροσκάφος αναχαίτισε ένα αυστραλιανό αεροσκάφος επιτήρησης στην ίδια περιοχή, εκτοξεύοντας πρώτα φωτοβολίδες και, στη συνέχεια, πλέοντας μπροστά από το P-8 Poseidon.
Το κλίμα έντασης στην περιοχή φαίνεται να κλιμακώνεται συνεχώς, καθώς χθες ένα πολεμικό πλοίο των ΗΠΑ πραγματοποίησε επιχείρηση ελεύθερης πλοήγησης (FONOP) στη Νότια Σινική Θάλασσα, πλέοντας εντός των ορίων των 12 ναυτικών μιλίων που έχει επιβάλει το Πεκίνο στα νησιά Paracel.
Ο καθηγητής Don Rothwell, ειδικός σε διεθνές δίκαιο, από το Australian National University, προειδοποιεί ότι αυξάνεται συνεχώς η πιθανότητα ενός εσφαλμένου υπολογισμού από πλευράς της Αυστραλίας στη Νότια Σινική Θάλασσα, που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό επεισόδιο με την Κίνα.
«Νομίζω ότι γίνεται όλο και πιο δύσκολο, γιατί είναι σαφές ότι υπάρχει ένα μοτίβο στις δραστηριότητες της Αυστραλίας τώρα [οι οποίες είναι] απόλυτα ευθυγραμμισμένες με παρόμοιες δραστηριότητες των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε ο καθηγητής Rothwell.
Το Αυστραλιανό Υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε να σχολιάσει το συμβάν μεταξύ του HMAS Parramatta και του κινεζικού πολεμικού ναυτικού.
