Μια αξεπέραστη εορταστική ανάδειξη της πλούσιας ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς στη Μελβούρνη
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, η Μελβούρνη φόρεσε τα γιορτινά της, υποδεχόμενη το μεγαλύτερο ελληνικό Φεστιβάλ εκτός Ελλάδας, το 36ο Φεστιβάλ «Αντίποδες». Μια γιορτή που αποτελεί υπενθύμιση της πλούσιας πολιτιστικής παρακαταθήκης που έφεραν μαζί τους οι Έλληνες μετανάστες και που κάθε χρόνο μεγαλώνει και δυναμώνει, τόσο που φέτος κατάφερε να προσελκύσει πάνω από 100.000 επισκέπτες, καθιστώντας το μια από τις κορυφαίες εκδηλώσεις της πόλης.
Η αναγνώριση του Φεστιβάλ από την Κυβέρνηση της Βικτώριας ως μια πρωτοκλασάτη διοργάνωση, τοποθετώντας το στο ίδιο επίπεδο με μεγάλα γεγονότα όπως το Australian Open και το Grand Prix της Formula1, είναι μια επιπλέον αναγνώριση της σπουδαιότητάς του.
Με πάνω από 90 περίπτερα (αριθμός ρεκόρ φέτος) που παρουσίασαν την πολυμορφία του ελληνικού πολιτισμού, το Φεστιβάλ αποτέλεσε μια πλούσια εμπειρία για τους επισκέπτες του. Από γαστρονομικές απολαύσεις με τα πιο αυθεντικά ελληνικά εδέσματα μέχρι τέχνη και πολιτισμό, ο καθένας είχε την ευκαιρία να εμβαθύνει στην ελληνική παράδοση και κουλτούρα.
Η μουσική και ο χορός αποτέλεσαν αναπόσπαστα κομμάτια του Φεστιβάλ, με πάνω από 600 χορευτές και μουσικά σχήματα να παρουσιάζουν εντυπωσιακές επιδείξεις και παραστάσεις που κέρδισαν τις εντυπώσεις και το θερμό χειροκρότημα του κοινού. Με πάνω από 90 ώρες πολιτιστικών δρώμενων επί σκηνής, η ατμόσφαιρα ήταν γεμάτη με ρυθμό και ενέργεια που μόνο η ελληνική κουλτούρα μπορεί να προσφέρει.
Η διοργανώτρια Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης (ΕΚΜ), αξίζει ιδιαίτερης αναγνώρισης για το εξαιρετικό οργανωτικό έργο της. Η αφοσίωσή τους στη διατήρηση και προβολή της ελληνικής παράδοσης και κουλτούρας έχει καταστήσει το Φεστιβάλ «Αντίποδες» ένα σημαντικό γεγονός, όχι μόνο για την ελληνική παροικία της πόλης μας, αλλά και για τη συνολική κοινότητα της Μελβούρνης.
Με μια εντυπωσιακή τελετή, το Φεστιβάλ «Αντίποδες» ξεκίνησε επισήμως με τη δήλωση έναρξης από τον Βασίλη Παπαστεργιάδη, τον Πρόεδρο της ΕΚΜ. Την τελετή παρακολούθησαν πολλοί πολιτικοί εκπρόσωποι, συμπεριλαμβανομένων της Υπουργού Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων της Βικτώριας, κα Ingrid Stitt, του John Pesutto MP, Αρχηγού της Αντιπολίτευσης της Βικτώριας, του Andrew Giles, Υπουργού Μετανάστευσης, Ιθαγένειας, Μεταναστευτικών Υπηρεσιών και Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, καθώς και του Θεοφιλέστατου Επισκόπου Σωζοπόλεως κ. Κυριακού. Επίσης παρευρέθηκαν ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στη Μελβούρνη, κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκης, ο Αντιδήμαρχος της Μελβούρνης, Cr Nicholas Reece, η Πρόεδρος της Επιτροπής Πολυπολιτισμικότητας της Βικτώριας, κα Vivienne Nguyen και ο Θεόδωρος Ζωγράφος, υποψήφιος βουλευτής των Φιλελεύθερων στο Chisholm.
Το μεσημέρι του Σαββάτου, μια έκπληξη περίμενε τους παρευρισκόμενους, καθώς ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, κ. Anthony Albanese, επισκέφτηκε το Φεστιβάλ. Με ενθουσιασμό, ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους, εκφράζοντας την εκτίμησή του για τη συμβολή του ελληνικού πολιτισμού στην Αυστραλία. Με λόγια που αντικατοπτρίζουν τη σημασία της ελληνικής παρουσίας στη Μελβούρνη, δήλωσε: «Σας ευχαριστούμε που μοιράζεστε μαζί μας τον πολιτισμό σας, το φαγητό σας, τη γλώσσα σας, τον χορό και τη μουσική σας. Δεν υπάρχει ισχυρότερη κοινότητα στην Αυστραλία από την ελληνική κοινότητα της Μελβούρνης.»
«Για μένα το φεστιβάλ συμβολίζει τις μικρές απολαύσεις της ζωής, την ευκαιρία να έρθουμε όλοι πιο κοντά, το χαμόγελο, όταν φέρνουμε στο νου έναν αγαπημένο ήχο, μια γνώριμη μυρωδιά και εκείνες τις γεύσεις από τη μακρινή μας πατρίδα. Οι λέξεις κέφι και γλέντι είναι εκείνες που έρχονται πρώτες στο μυαλό μας, όταν μιλάμε για αυτό το Φεστιβάλ και αυτές τις δυο λέξεις να κρατήσετε όλοι σας, φεύγοντας από αυτήν την μεγάλη γιορτή», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Παπαστεργιάδης.
Η κα Stitt πήρε τον λόγο και δήλωσε: «Το φεστιβάλ είναι κάτι παραπάνω απ’ το μοίρασμα της κουλτούρας. Έχει να κάνει με τη σκληρή δουλειά και τη γενναιοδωρία απ’ τους πρώτους Έλληνες που έφτασαν στην Αυστραλία μέχρι και τους Έλληνες του σήμερα. Σας ευχαριστούμε που μας παρακαταθέσατε τις αξίες σας. Με υπερηφάνεια δωρίσαμε $800.000 στο Φεστιβάλ, ξέροντας πως θα συνεχίσει ακόμη πιο δυναμικά τα επόμενα χρόνια. Επενδύοντας στις κοινότητες και τον πολυπολιτισμό, η Βικτώρια έρχεται πιο κοντά.»
Έπειτα, ο κ. Pesutto υπογράμμισε τη σπουδαιότητα του Φεστιβάλ λέγοντας: «Δε συναντιόμαστε σε αυτό το εμβληματικό Φεστιβάλ μόνο για να γιορτάσουμε τους όμορφους χορούς και τα ιστορικά έθιμα των Ελλήνων. Ερχόμαστε για να γιορτάσουμε αυτό το αρχαίο ελληνικό πνεύμα και την κυρίαρχη θέση του ελληνισμού στην ανθρωπότητα. Ξέρω πως ήρθατε στη χώρα αυτή με λιγοστές αποσκευές, όμως κοιτάξτε τώρα τι έχετε δημιουργήσει! Δείτε την κληρονομιά που αφήνετε πίσω σας!»
Ο κ. Giles τόνισε με τη σειρά του τη μεγάλη προσφορά του ελληνισμού στην ανάπτυξη της Αυστραλίας και τη σημαντικότητα αυτού του πολυπολιτισμικού μωσαϊκού της Μελβούρνης. Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Σωζοπόλεως κ. Κυριακού, υπογράμμισε τη μοναδικότητα της ελληνικής ταυτότητας και της συμβολής της στην Ιστορία, τις Τέχνες και τα Γράμματα.
Χαιρετισμό απηύθυνε και ο κ. Κακαβελάκης, ο οποίος τόνισε την έμπνευση και το μεράκι των παραγόντων της ΕΚΜ για ένα Φεστιβάλ που κάθε χρόνο βελτιώνεται, λέγοντας: «Φεύγοντας να κρατήσετε μαζί σας τον ελληνισμό μας αυτόν, όχι ως είδος μουσειακό, αλλά ως αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητάς μας. Οι «Αντίποδες» είναι μια τεράστια ευκαιρία να συναντηθεί η παροικία μας και μας υπενθυμίζει πως ο πολιτισμός μας διατηρεί στον πυρήνα του την αγάπη για τον συνάνθρωπο.»
Ακολούθησε ο κ. Reece, επαναλαμβάνοντας τις νέες ελληνικές λέξεις που έμαθε, απ’ τον κ. Παπαστεργιάδη, «κέφι» και «γλέντι» και συστήθηκε στον κόσμο στα Ελληνικά. Είπε ότι «δεν πρόκειται απλώς για το μεγαλύτερο ελληνικό Φεστιβάλ στην Αυστραλία, αλλά για το μεγαλύτερο ελληνικό Φεστιβάλ στον κόσμο.»
Η κα Nguyen, ξεκίνησε την ομιλία της χαιρετώντας στα Ελληνικά λέγοντας «Γεια σας φίλοι μου Έλληνες!» και συνέχισε: «Η πολυπολιτισμικότητα της Μελβούρνης δε θα είχε τη μορφή που έχει σήμερα χωρίς τη συμβολή της ευρύτερης ελληνικής κοινότητας. Σας ευχαριστούμε πολύ για όλες τις δεκαετίες της σκληρής δουλειάς σας και για το πνεύμα συλλογικότητας που εμπνέετε στις άλλες κοινότητες της πόλης μας.”
Τις ομιλίες ολοκλήρωσε ο κ. Ζωγράφος, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ελληνικής κοινότητας και του ελληνικού πολιτισμού στην Αυστραλία.
Στο επίκεντρο της μουσικής σκηνής του Φεστιβάλ εμφανίστηκε η γνωστή Ελληνίδα τραγουδίστρια, Μελίνα Ασλανίδου. Ερμηνεύοντας αγαπημένα τραγούδια και μεγάλες επιτυχίες, η δημοφιλής στην παροικία τραγουδίστρια ξεσήκωσε το κοινό της το βράδυ του Σαββάτου, όπου δεκάδες χιλιάδες παραβρέθηκαν για να την απολαύσουν. Μουσικά την πλαισίωσαν οι ταλαντούχοι μουσικοί της ελληνικής παροικίας: Γιάννης Γεωργακόπουλος (μπουζούκι/κλαρίνο), Ανδρέας Κόικας (πλήκτρα), Νίκος Τζιτζιβάκος (μπάσο), Παναγιώτης Γιαρέντης (κρουστά), Γαβριήλ Τεμούσκος (ντραμς) και ο Νίκος Σουσαμίδης από το Σίδνεϊ, σε ρόλο μαέστρου και στην κιθάρα.
Στη μουσική σκηνή ξεχώρισαν επίσης τα αδέρφια Ξυλούρη, με το μοναδικό τους ταλέντο και την αγάπη τους για την κρητική μουσική. Ο κόσμος αποθέωσε και τους «Μωμόγερους», τους οποίους παρουσίασε η Ποντιακή Εστία με τη συνοδεία μουσικής από τους «Μαυροθαλασσίτες». Τέλος μια ξεχωριστή στιγμή του Φεστιβάλ ήταν και η απονομή του κυπέλλου στην νικητήρια ομάδα Oakleigh Cannons FC του 2024 Greek Community Cup.
Κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ το 3ΧΥ Ράδιο Ελλάς, με ζωντανές μεταδόσεις και live συνεντεύξεις από τον χώρο του φεστιβάλ, έδωσε στους ακροατές την ευκαιρία να συντονιστούν και να απολαύσουν τη μαγεία της ελληνικής μουσικής, του χορού και του πολιτισμού, προσδίδοντας έτσι μια επιπλέον διάσταση στην εμπειρία του Φεστιβάλ. Οι εκφωνητές και πολύτιμοι συνεργάτες Μαίρη Τσιμικλή, Δημήτρης Οικονόμου, Έμιλι Καζάκου, Λαμπρινή Christopher Λάμπρου, Λίτσα Αθανασιάδη, Andrea Aitken και Έλενα Κακοσίμου, αλλά και ο Γεν. Διευθυντής του Greek Media Group Σπύρος Αλατσάς, φρόντισαν να μεταφέρουν τον παλμό και την ατμόσφαιρα του Φεστιβάλ στους ακροατές. Η τεχνική υποστήριξη επιτεύχθηκε υπό την επίβλεψη των Γιώργου Κολιάντζα στον χώρο του Φεστιβάλ και του Βαγγέλη Βιδινιώτη στο στούντιο, οι οποίοι διασφάλισαν την ομαλή μετάδοση και την άρτια τεχνική λειτουργία του ραδιοφωνικού σταθμού καθ’ όλη τη διάρκεια του γεγονότος.
Με τέτοιες υψηλού επιπέδου παρουσίες λοιπόν, αλλά και με τη στήριξη της αυστραλιανής Κυβέρνησης, το Φεστιβάλ «Αντίποδες» δεν αποτελεί απλώς ένα γεγονός πολιτισμικής προβολής, αλλά μια πλατφόρμα που ενώνει διαφορετικές κοινότητες και ενισχύει τις πολυπολιτισμικές ταυτότητες της Μελβούρνης. Με τον ενθουσιασμό που προκάλεσε και την ανυπομονησία για το επόμενο έτος, είναι σαφές πως το Φεστιβάλ «Αντίποδες» θα συνεχίσει να αποτελεί ένα από τα πιο λαμπρά γεγονότα στο ημερολόγιο της πόλης, εδραιώνοντας τη Μελβούρνη ως ένα από τα σημαντικότερα κέντρα ελληνικής πολιτιστικής ζωής εκτός Ελλάδας.
