Η Υπουργός Εξωτερικών Penny Wong δήλωσε ότι τέσσερις Αυστραλοί πολίτες, που βρίσκονταν στην περιοχή του καταστροφικού σεισμού στη νοτιοανατολική Τουρκία και τη Συρία, παραμένουν αγνοούμενοι.
Το Υπουργείο Εξωτερικών (DFAT) παρέχει προξενική βοήθεια σε άλλους 40 Αυστραλούς και τις οικογένειές τους που βρίσκονταν στην περιοχή.
«Το Υπουργείο Εξωτερικών και Εμπορίου παρέχει προξενική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών τεσσάρων Αυστραλών που βρίσκονταν στην περιοχή την ώρα του σεισμού και λυπάμαι που θα πω ότι σε αυτό το στάδιο παραμένουν αγνοούμενοι», δήλωσε η Γερουσιαστής Wong στη Γερουσία.
«Προφανώς η ασφάλειά τους είναι η άμεση προτεραιότητά μας και οι προξενικοί αξιωματούχοι στην Άγκυρα συνεργάζονται με τις τοπικές αρχές και άλλους για να τους βοηθήσουν».
Ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese επιβεβαίωσε επίσης στο Κοινοβούλιο ότι η Αυστραλία θα στείλει μια ομάδα έρευνας και διάσωσης έως και 72 ατόμων στην Τουρκία, με στόχο να είναι εκεί μέχρι το τέλος της εβδομάδας. Αυτό προστίθεται στην αρχική συνεισφορά $10 εκ. σε βοήθεια που ανακοινώθηκε χθες. «Αυτοί οι ειδικοί αστικών ερευνών και διάσωσης είναι άρτια εκπαιδευμένοι για να εντοπίζουν, να παρέχουν ιατρική βοήθεια και να απομακρύνουν θύματα που έχουν παγιδευτεί ή επηρεαστεί από δομική κατάρρευση», είπε ο κ. Albanese. «Η Εθνική μας Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης, συνεργάζεται στενά με την Υπηρεσία Fire and Rescue New South Wales, το Υπουργείο Εξωτερικών και τις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις για να συντονίσουν την ανάπτυξη της εν λόγω ομάδας το συντομότερο δυνατό, με στόχο να έχουμε ανθρώπους στο έδαφος μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας.
«Θέλω να ευχαριστήσω εκ των προτέρων το προσωπικό και τις οικογένειές τους. Για άλλη μια φορά, είναι πρόθυμοι να υποστηρίξουν τους ανθρώπους όπου χρειάζονται στήριξη και είμαι βέβαιος ότι μιλώ για όλους τους Αυστραλούς όταν τους εύχομαι σε όλους ένα ασφαλές ταξίδι», κατέληξε ο Πρωθυπουργός.
