Γεύσεις και Πολιτισμός σε μια μοναδική γιορτή
Το διήμερο που πέρασε, η Κυπριακή Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτωρίας έδωσε για άλλη μια χρονιά ραντεβού με τους πολυάριθμους επισκέπτες στο 5ο Ετήσιο Φεστιβάλ Χαλουμιού, το οποίο πραγματοποιήθηκε στους χώρους της Κοινότητας στη 495 Lygon Street, στο Brunswick.
Με σεβασμό στις κυπριακές παραδόσεις και τη βούληση να διατηρηθεί ζωντανή η πολιτιστική κληρονομιά της Κύπρου, το Φεστιβάλ απέδειξε για άλλη μια φορά τη δυναμική της κυπριακής κοινότητας στην Αυστραλία.
Από το πρώτο κιόλας λεπτό της εκδήλωσης, οι επισκέπτες υποδέχθηκαν με χαρά και ενθουσιασμό τη γεύση του αυθεντικού κυπριακού χαλουμιού, είτε ψητό είτε ωμό. Η διάθεση για εκπαίδευση και συμμετοχή εκδηλώθηκε με την παρουσία της σεφ Ελένης Τζιωρτζή και των τυροκόμισσων Ελένης Κολιού και Χρυσούλας Δημητρίου, οι οποίες παρουσίασαν τη διαδικασία παρασκευής του χαλουμιού, ενώ οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν την τέχνη της παρασκευής αυτού του παραδοσιακού τυριού.
Η πλούσια ποικιλία κυπριακών εδεσμάτων και ποτών που διατέθηκαν, ενίσχυσε την αυθεντικότητα της εκδήλωσης, με φρέσκο χαλούμι και παραδοσιακές λιχουδιές να κατακλύζουν τα τραπέζια. Παράλληλα, υπήρχαν μικροεμπορεύματα που ενίσχυαν το φιλικό και οικογενειακό κλίμα της γιορτής.
Η επίσημη έναρξη του φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε το βράδυ του Σαββάτου με τον πρόεδρο της Κυπριακής Κοινότητας, κ. Θήο Θεοφάνους, ο οποίος καλωσόρισε τους καλεσμένους και ανέφερε, μεταξύ άλλων, τις εξελίξεις γύρω από την ανέγερση του νέου πολυώροφου κτηρίου της Κοινότητας. Κάλεσε το κοινό να εκδηλώσει ενδιαφέρον για την αγορά διαμερισμάτων στο κτήριο που αναμένεται να αναβαθμίσει τη δραστηριότητα της κοινότητας.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν και απηύθυναν χαιρετισμούς προσωπικότητες όπως ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας, κ. Αντώνης Σαμμούτης, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας, κα Δήμητρα Γεωργαντζόγλου, και ο Επίσκοπος Χώρας, κ. Ευμένιος. Όλοι συνεχάρησαν την Κυπριακή Κοινότητα για τη συνεχιζόμενη προσπάθεια διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς και εξέφρασαν τις καλύτερες ευχές τους για το μέλλον.
Με ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρακολουθήσαμε και τον χαιρετισμό του κ. Peter Khalil, μέλος του Εργατικού Κόμματος στην Αυστραλιανή Βουλή, ο οποίος εκπροσώπησε την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση και τον Πρωθυπουργό, κ. Antony Albanese. Ειδικότερα, υπενθύμισε στον Πρωθυπουργό την ανάγκη για γενναιόδωρη χρηματοδότηση για το νέο κτίριο της Κοινότητας, προκαλώντας το θερμό χειροκρότημα του κοινού.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν επίσης ο κ. Evan Mulholland, μέλος του Φιλελεύθερου Κόμματος για την περιοχή Northern Metropolitan, η κα Μαρία Βαμβακινού, ομοσπονδιακή βουλευτής στην έδρα Calwell, η κα Melisa Horne, βουλευτής Williamstown, η κα Κατερίνα Θεοφάνους, βουλευτής Northcote και Υφυπουργός Υγείας των Γυναικών, ο Δημοτικός Σύμβουλος Merri Bek, και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας, κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης.
Το καλλιτεχνικό πρόγραμμα ήταν γεμάτο ζωντάνια και παραδοσιακή μουσική. Συμμετείχαν χορευτικά συγκροτήματα όπως η Κρητική Αδελφότητα, ο Σύλλογος «Αριστοτέλης» Φλωρίνης, τα Ποντιακά Σωματεία «Ακρίτες του Πόντου» και «Παναγία Σουμελά», ενώ υπήρξαν και παραστάσεις από την Ακαδημία Χορού «Πήγασος» και τη χορωδία «Παροικία». Η παράσταση της παραδοσιακής παρασκευής του χαλουμιού, με ζωντανή μουσική υπό την ορχήστρα «Αετός» του Σωτήρη Στυλιανού, εντυπωσίασε το κοινό.
Οι μαθητές των τοπικών σχολείων Oakleigh Grammar, «Άγιος Παντελεήμων» της Κοινότητας Dandenong, του Εκπαιδευτικού Κέντρου «Ζήνων», της Κυπριακής Κοινότητας και της Κοινότητας Κυπρίων Βορείων Προαστείων παρουσίασαν χορούς και τραγούδια, προσφέροντας μια ακόμη νότα γιορτής και χαράς στο διήμερο πρόγραμμα.
Στο Φεστιβάλ Χαλουμιού ξεχωρίσαμε μοναδικές στιγμές, όπως ο 8χρονος Βασίλης Καϊμακάμης από το Oakleigh Grammar που έκλεψε την παράσταση με τη δεξιοτεχνία του στο μπουζούκι, εντυπωσιάζοντας το κοινό, ο φετινός διαγωνισμός «Χαλουμομανία», που πρόσφερε στιγμές γέλιου και ενθουσιασμού στους συμμετέχοντες και φυσικά, η κλήρωση των τυχερών λαχνών που μοίρασε πλούσια δώρα στους νικητές, ολοκληρώνοντας το φεστιβάλ με τον πιο ευχάριστο τρόπο!
Η εκδήλωση έκλεισε με τις ευχαριστίες των διοργανωτών και τα εγκάρδια συγχαρητήρια στους συμμετέχοντες. Με το φεστιβάλ αυτό, η Κυπριακή Κοινότητα επιβεβαίωσε για ακόμη μια φορά τη δύναμη του πολιτισμού και της παράδοσης που διατηρεί ζωντανή στην Αυστραλία. Και του χρόνου!
(Φωτ: FB – Cypriot Community of Melbourne and Victoria)
