Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese καταδίκασε έντονα την απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να επιβάλουν δασμούς στον αυστραλιανό χάλυβα και αλουμίνιο, χαρακτηρίζοντάς την “εντελώς αδικαιολόγητη”. Albanese: «Αδικαιολόγητη» η μη εξαίρεση τηςΑυστραλίας από του δασμούς των ΗΠΑ. Παρά τις συνεχιζόμενες προσπάθειες άσκησης πίεσης, η κυβέρνηση Τραμπ απέρριψε το αίτημα της Αυστραλίας για εξαίρεση από τους δασμούς του 25%, οι οποίοι τίθενται σε ισχύ από αύριο.
Μιλώντας για το θέμα, ο κ. Albanese επέκρινε την απόφαση, αλλά απέκλεισε τα αντίποινα, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τις οικονομικές εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών. “Αυτό είναι ενάντια στο πνεύμα της διαρκούς φιλίας και της οικονομικής εταιρικής σχέσης των δύο εθνών μας”, δήλωσε, τονίζοντας τη δέσμευση της Αυστραλίας για ελεύθερο εμπόριο με τις ΗΠΑ.
Ο πρωθυπουργός επαναβεβαίωσε τη δέσμευση της κυβέρνησής του να εξασφαλίσει μια εξαίρεση μέσω της διπλωματικής οδού, σημειώνοντας ότι παρόμοιες προσπάθειες κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ χρειάστηκαν αρκετούς μήνες για να πετύχουν. “Θα συνηγορήσουμε σε κάθε επίπεδο και μέσω κάθε καναλιού για την προστασία των εμπορικών συμφερόντων της Αυστραλίας”, δήλωσε.
Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος Τραμπ εξέτασε αλλά τελικά απέρριψε το αίτημα της Αυστραλίας, με την εκπρόσωπο Τύπου Καρολίν Λέβιτ να δηλώνει: “Πρώτα ο αμερικανικός χάλυβας. Αν θέλουν να εξαιρεθούν, θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μεταφέρουν την παραγωγή χάλυβα εδώ”.
Η απόφαση προκάλεσε ανησυχία στους αυστραλιανούς βιομηχανικούς ομίλους. Ο Innes Willox, διευθύνων σύμβουλος της Αυστραλιανής Βιομηχανικής Ένωσης, περιέγραψε την κίνηση ως “απογοητευτική αλλά όχι απροσδόκητη”, προειδοποιώντας ότι η ευρύτερη οικονομική σχέση μεταξύ των δύο συμμάχων αντιμετωπίζει πλέον αβεβαιότητα.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Επιχειρηματικού Συμβουλίου της Αυστραλίας Bran Black προέτρεψε σε μια “ψύχραιμη αντίδραση”, προειδοποιώντας κατά της παγκόσμιας κλιμάκωσης των αμοιβαίων δασμών.
Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός Richard Marles επανέλαβε τις ανησυχίες αυτές, χαρακτηρίζοντας την απόφαση “απογοητευτική”, αλλά επιβεβαιώνοντας τη δέσμευση της Αυστραλίας για διαφοροποίηση των εμπορικών συνεργασιών. “Οι δασμοί δεν έχουν νόημα – είναι μια πράξη οικονομικού αυτοτραυματισμού”, δήλωσε.
Καθώς η Αυστραλία συνεχίζει να πιέζει για την ανατροπή, οι ηγέτες της βιομηχανίας προειδοποιούν ότι οι οικονομικές επιπτώσεις από αυτούς τους δασμούς θα μπορούσαν να είναι σημαντικές, επηρεάζοντας όχι μόνο τους τομείς του χάλυβα και του αλουμινίου, αλλά και τις ευρύτερες εμπορικές σχέσεις μεταξύ των δύο συμμάχων.
