Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese ανακοίνωσε χθες μια κίνηση-ορόσημο για τη θέσπιση ελάχιστων ηλικιακών απαιτήσεων για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, με στόχο την προστασία των παιδιών από τους κινδύνους για την ψυχική και σωματική υγεία που συνδέονται με αυτές τις πλατφόρμες.
Ο Albanese αποκάλυψε χθες ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα θεσπίσει όρια ηλικίας για τις σημαντικότερες ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Facebook, το Instagram, το TikTok και το Snapchat, πριν από τις επόμενες εκλογές του Μαΐου. Η απόφαση αυτή προκύπτει μετά από εθνική διαβούλευση με τις πολιτείες και τις επικράτειες.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Peter Dutton έχει ήδη δεσμευτεί να εφαρμόσει όριο ηλικίας 16 ετών εντός των πρώτων 100 ημερών της εξουσίας του και πολλές πολιτείες έχουν δηλώσει την προθυμία τους να εισαγάγουν παρόμοια νομοθεσία.
Η εκστρατεία «Let Them Be Kids» της Herald Sun και της News Corp ανέδειξε την αύξηση του άγχους, της κατάθλιψης και των διατροφικών διαταραχών μεταξύ των παιδιών και των εφήβων, υποστηρίζοντας την καθιέρωση κατώτατου ορίου ηλικίας 16 ετών για την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Αν και ο πρωθυπουργός δεν έχει καθορίσει ακόμη το ακριβές όριο ηλικίας, η κυβέρνηση θα λάβει υπόψη της τα σχόλια από τη Δοκιμαστική Διαδικασία Διασφάλισης Ηλικίας, που κόστισε 6,5 εκατομμύρια δολάρια, και τις συζητήσεις με τους πρέμιερ των πολιτειών για τον καθορισμό ενός συνεκτικού εθνικού προτύπου.
Ο Albanese εξέφρασε τη δέσμευσή του για την αντιμετώπιση του ζητήματος αυτού, δηλώνοντας: «Γνωρίζουμε ότι η τεχνολογία κινείται γρήγορα, και ενώ καμία κυβέρνηση δεν μπορεί να προστατεύσει κάθε παιδί από κάθε απειλή, πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε». Διαβεβαίωσε τους γονείς ότι η κυβέρνησή του είναι αποφασισμένη να αντιμετωπίσει αυτή την πρόκληση.
Η πρέμιερ της Βικτώριας Jacinta Allan ανακοίνωσε επίσης ότι σχεδιάζει να προβεί σε διαβούλευση σχετικά με την αύξηση της ηλικίας για πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εστιάζοντας στην απόδοση ευθυνών στις εταιρείες τεχνολογίας και όχι στην επιβάρυνση των γονέων και των παιδιών.
Η κα Allan υποστήριξε την πρωτοβουλία του πρωθυπουργού και δήλωσε ότι η Βικτώρια θα ευθυγραμμίσει τις προσπάθειές της με την προτεινόμενη νομοθεσία της Νότιας Αυστραλίας και της Κοινοπολιτείας.
Ο πατέρας της έφηβης Jessica Cleland από το Kilmore, η οποία αυτοκτόνησε το 2014 λόγω διαδικτυακού εκφοβισμού, χαιρέτισε τα όρια ηλικίας, αλλά ζήτησε πρόσθετα μέτρα, όπως την απαγόρευση λειτουργίας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας. Ο παιδοψυχολόγος Michael Carr-Gregg εξήρε την κίνηση ως θετικό βήμα για τους γονείς, τονίζοντας την ανάγκη για μεγαλύτερη ρύθμιση των εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης.
