Ο Πρέσβης της Ελλάδας στην Αυστραλία, κ. Σταύρος Βενιζέλος, συνοδευόμενος από τον Γεν. Πρόξενο της Ελλάδας στη Μελβούρνη, κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκη, πραγματοποίησε πρόσφατα μια σημαντική επίσκεψη στη Μελβούρνη, συνεχίζοντας την αποστολή του για την ενίσχυση των διμερών σχέσεων Ελλάδας-Αυστραλίας.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο κ. Βενιζέλος επισκέφθηκε το Ελληνικό Μουσείο, όπου ξεναγήθηκε από τον Γενικό Διευθυντή του Greek Media Group (GMG), κ. Σπύρο Αλατσά. Επίσης, βρέθηκε στις εγκαταστάσεις του GMG (3ΧΥ Ράδιο Ελλάς και εφημερίδα ΤΑ ΝΕΑ), παραχωρώντας αποκλειστική συνέντευξη στον δημοσιογράφο Γιάννη Παγάνη.
Για το Ελληνικό Μουσείο, ο κ. Βενιζέλος δήλωσε εντυπωσιασμένος από την ποιότητα των εκθεμάτων και τον ρόλο του μουσείου ως κόμβου πολιτισμού για την ελληνική παροικία. «Το μουσείο αυτό αποτελεί έναν φάρο της ελληνικής κληρονομιάς, που αναδεικνύει την ιστορία και την τέχνη της πατρίδας μας σε ένα διεθνές κοινό», ανέφερε. Εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη θερμή υποδοχή, υπογραμμίζοντας τη σημασία της διατήρησης της ελληνικής ταυτότητας στη διασπορά.
Στη συνέχεια, ο κ. Βενιζέλος επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις του Greek Media Group, όπου είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με δημοσιογράφους και στελέχη. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο κ. Βενιζέλος εξέφρασε τον θαυμασμό του για τη ζωντάνια και τη δραστηριότητα της ελληνικής κοινότητας της Μελβούρνης, επισημαίνοντας πως η πόλη βρίσκεται «στην καρδιά του» λόγω της σημαντικής ελληνικής παρουσίας. Υπογράμμισε πως η Μελβούρνη αποτελεί ένα σπουδαίο κέντρο του Ελληνισμού και τόνισε ότι η κοινότητα είναι καλά ριζωμένη, συμβάλλοντας παράλληλα τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Αυστραλία.
Αναφερόμενος στις συναντήσεις του με την κυβερνήτη της Βικτώριας, την Πρέμιερ, τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης και τον δήμαρχο της Μελβούρνης, ο κ. Βενιζέλος σημείωσε ότι έγιναν σε εγκάρδιο και φιλικό κλίμα. Συζητήθηκαν, μεταξύ άλλων, τρόποι ενίσχυσης των διμερών σχέσεων σε τομείς όπως η εκπαίδευση και οι επιχειρηματικές αποστολές. Ο κ. Βενιζέλος εξέφρασε τη φιλοδοξία του να αυξηθούν οι εμπορικές σχέσεις Ελλάδας και Αυστραλίας, επισημαίνοντας ότι υπάρχει ανεκμετάλλευτο δυναμικό τόσο για την προσέλκυση αυστραλιανών επενδύσεων στην Ελλάδα όσο και για την προώθηση ελληνικών επιχειρήσεων στην Αυστραλία.
«Οι διμερείς μας εμπορικές σχέσεις έχουν δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης. Ήδη οι αυστραλιανές επενδύσεις στην Ελλάδα ανέρχονται στα 4 δις, ενώ υπάρχει περιθώριο για μεγαλύτερη ελληνική παρουσία στην Αυστραλία», σημείωσε ο κ. Βενιζέλος.
Όσον αφορά την πρόκληση του brain drain, ο κ. Βενιζέλος αναφέρθηκε στη μεταναστευτική ροή Ελλήνων προς το εξωτερικό κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης και τόνισε ότι, παρόλο που οι αριθμοί των επιστροφών είναι ακόμα μικροί, η αυξανόμενη εμπιστοσύνη προς την Ελλάδα αποτελεί θετικό σημάδι. Τόνισε ότι δεν αντιμετωπίζει το ζήτημα του επαναπατρισμού ως δίλημμα αλλά ως γέφυρα που ενώνει την ελληνική κοινότητα της Αυστραλίας με την πατρίδα, ενισχύοντας τη συνεργασία και την αλληλεπίδραση.
«Η Ελλάδα ανακτά σταδιακά την εμπιστοσύνη της νέας γενιάς, κάτι που είναι κρίσιμο για την ανοικοδόμηση της οικονομίας και της κοινωνίας», δήλωσε.
Σημαντική ήταν και η αναφορά του στη διαχρονική φιλία και συμμαχία Ελλάδας και Αυστραλίας, ιδιαίτερα μέσα από την ιστορική σύνδεση των δύο χωρών κατά τους Παγκόσμιους Πολέμους. Ο κ. Βενιζέλος σημείωσε ότι η Λήμνος, που υπήρξε στρατηγείο και τόπος περίθαλψης τραυματιών Αυστραλών στρατιωτών, αποτελεί σύμβολο συνεργασίας και αλληλεγγύης. Τόνισε ότι «η ιστορία μας ενώνει σε κοινές αξίες και αγώνες για τη δημοκρατία», κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στις κοινές προσπάθειες για την ανάδειξη της Λήμνου ως τόπου ιστορικής σημασίας και εκφράζοντας την αισιοδοξία του για την τρέχουσα συνεργασία ανάμεσα στις δύο σύμμαχες χώρες, η οποία βασίζεται στις κοινές αξίες και το δημοκρατικό πολιτικό τους σύστημα.
Η επίσκεψη του Γενικού Πρέσβη στη Μελβούρνη ολοκληρώθηκε με σειρά συναντήσεων με ηγετικές προσωπικότητες της ελληνικής παροικίας και του πολιτικού κόσμου της Αυστραλίας. Κλείνοντας τη συνέντευξη, ο κ. Βενιζέλος ευχαρίστησε τον ελληνισμό της Αυστραλίας για τη θερμή υποδοχή και επανέλαβε τη δέσμευσή του να συνεχίσει να εργάζεται για την περαιτέρω ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Το μήνυμά του προς την ελληνική παροικία ήταν ξεκάθαρο:
«Είστε μια γέφυρα που ενώνει δύο πατρίδες. Η δύναμη της ελληνικής διασποράς είναι πλούτος τόσο για την Ελλάδα όσο και για την Αυστραλία».
