Η Βικτώρια προωθεί τα σχέδιά της για τον περιορισμό της χρήσης Συμφωνιών Εμπιστευτικότητας (NDA) που αποσιωπούν τα θύματα σεξουαλικής παρενόχλησης στον εργασιακό χώρο.
Όπως ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση Allan τη Δευτέρα, τα νέα μέτρα θα ακολουθήσουν μια διαδικασία διαβούλευσης διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων για τη διαμόρφωση της εφαρμογής αυτών των νόμων, οι οποίοι θα είναι πρωτοποριακοί στην Αυστραλία, καθώς παρόμοιοι νόμοι υπάρχουν επίτου παρόντος μόνο στο Prince Edward Island του Καναδά.
Η πρέμιερ Jacinta Allan επέκρινε την κατάχρηση των NDAs, δηλώνοντας ότι συχνά αποσιωπούν τα θύματα για να προστατεύσουν τους δράστες και να διαφυλάξουν τη φήμη των εργοδοτών. Τόνισε την ανάγκη για αλλαγή, δηλώνοντας: «Αυτό είναι λάθος, αυτό πρέπει να σταματήσει».
Η διαβούλευση θα προσκαλέσει σχόλια από θύματα-επιζώντες, επιχειρήσεις, συνδικάτα, εργαζόμενους και εμπειρογνώμονες σε νομικά θέματα. Οι πιθανές μεταρρυθμίσεις περιλαμβάνουν την απαγόρευση των NDA, εκτός αν το ζητήσει ο καταγγέλλων, τη δυνατότητα των ατόμων να παραιτηθούν αργότερα από το απόρρητό τους ή τη δυνατότητα αποκάλυψης σε έμπιστα μέρη, όπως νομικούς, ιατρούς και επαγγελματίες ψυχικής υγείας ή εκπροσώπους συνδικάτων.
Οι συμφωνίες εμπιστευτικότητας, γνωστές και ως «ρήτρες εμπιστευτικότητας», χρησιμοποιούνται συνήθως για την αποτροπή της ανταλλαγής ευαίσθητων πληροφοριών. Αν και εμφανίζονται συχνά σε περιπτώσεις παρενόχλησης στο χώρο εργασίας, χρησιμοποιούνται επίσης για την προστασία επιχειρηματικών μυστικών. Η κυβέρνηση δεν σχεδιάζει να επεκτείνει τους περιορισμούς αυτούς σε άλλα πλαίσια συμφωνιών προς το παρόν.
Η σύσταση μιας υπουργικής ομάδας εργασίας του 2022 για τον περιορισμό των NDA, για υποθέσεις παρενόχλησης στο χώρο εργασίας, αν και είχε γίνειδεκτή μόλις τώρα λαμβάνεται υπόψη.
Ο βοηθός γραμματέας του Συμβουλίου Εμπορικών Συλλόγων της Βικτώριας, Wil Stracke, χαιρέτισε την κίνηση αυτή ως ένα βήμα προς τον τερματισμό της παρενόχλησης στον χώρο εργασίας, ενώ η ανώτερη συνεργάτης της Maurice Blackburn Lawyers, Jessica Dawson-Field, σημείωσε ότι οι συμφωνίες εμπιστευτικότητας συχνά επιδεινώνουν την αγωνία των θυμάτων. Τα θύματα επιζώντες επισημαίνουν ότι οι εν λόγω συμφωνίες επιτρέπουν στους δράστες να αποφεύγουν τις συνέπειες και να συνεχίζουν τις επιβλαβείς συμπεριφορές.
