Ο προϋπολογισμός της Βικτώριας βγήκε στο προσκήνιο, αποκαλύπτοντας ότι ίσως είναι θύμα παρελθοντικών πράξεων.
Παρόλο που τα lockdown αποτελούν παρελθόν, οι επιπτώσεις τους παραμένουν στη Βικτώρια πιο εμφανείς από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία.
Οι επικριτές του προϋπολογισμού αυτού υποστηρίζουν ότι τα απόνερα των πράξεων της προηγούμενης ηγεσίας επιδεινώθηκαν από την νυν κυβέρνηση, καθώς διατηρεί την αρνητική στάση απέναντι στις επιχειρήσεις και την αδιαφορία για τα υψηλά επίπεδα χρέους και φορολογίας.
Για τους σκληρά εργαζόμενους κατοίκους της Βικτώριας, αυτό μεταφράζεται σε οικονομική δυσπραγία.
Στο επίκεντρο αυτού του τελευταίου προϋπολογισμού βρίσκεται ένας βαρύς λογαριασμός ύψους σχεδόν 600 εκατομμυρίων δολαρίων για τη μη διοργάνωση των Κοινοπολιτειακών Αγώνων, μαζί με δαπανηρά και αμφιλεγόμενα έργα υποδομής, όπως η σήραγγα του μετρό ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ο προαστιακός σιδηροδρομικός βρόχος ύψους 34 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η καταβολή των ημερήσιων τόκων για την εξυπηρέτηση του διογκούμενου χρέους της πολιτείας, το οποίο αναμένεται να φθάσει τα 190 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2027, ανέρχεται σε σχεδόν 26 εκατομμύρια δολάρια – ένα εντυπωσιακό ποσό που αντανακλά μια εξαιρετική αύξηση σε σχέση με μόλις μια δεκαετία πριν.
Λόγω των δημοσιονομικών πιέσεων, οι υποσχόμενες δαπάνες για έργα ψυχικής υγείας και νέα δημόσια νοσοκομεία έχουν αναβληθεί, παρά τις περσινές αυξήσεις φόρων στις επιχειρήσεις για την κάλυψη των δαπανών που σχετίζονται με το Covid. Η κίνηση αυτή οδήγησε σε καταγγελίες για «αντιεπιχειρηματικό κλίμα», με τον πρώην πρέμιερ Jeff Kennett να καταγγέλλει τον προϋπολογισμό ως «κοινωνικά διεφθαρμένο» επειδή επιβαρύνει τους πιο ευάλωτους πολίτες.
Ο προϋπολογισμός προσφέρει ορισμένα ανακουφιστικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένου ενός επιδόματος 400 δολαρίων ανά παιδί για τους γονείς με παιδιά που φοιτούν σε κυβερνητικά σχολεία ή έχουν κάρτες επιδομάτων. Τα θύματα οικογενειακής βίας θα λάβουν υποστήριξη μέσω της αυξημένης παρακολούθησης των φερόμενων ως δραστών και της ενισχυμένης ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ του προσωπικού πρώτης γραμμής. Οι εκπαιδευτικοί θα επωφεληθούν από ένα πακέτο 140 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ τα εβραϊκά και ισλαμικά σχολεία μπορούν να υποβάλουν αιτήσεις για επιχορηγήσεις για τη βελτίωση της ασφάλειας και της προστασίας.
Ωστόσο, το βάρος του χρέους της πολιτείας θα πέσει σε μεγάλο βαθμό στις μελλοντικές γενιές, με το καθαρό χρέος να προβλέπεται ότι θα εκτοξευθεί στα 187,8 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2027-28.
Καθώς ο προϋπολογισμός αποκαλύπτει νικητές και ηττημένους, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τις επιπτώσεις του στην οικονομία της Βικτώριας. Ο ρόλος των δημόσιων φόρων και επιβαρύνσεων για τους παρόχους εργασίας και τις επιχειρήσεις θα έπρεπε να είχε αποτελέσει αντικείμενο εστίασης, καθώς είναι ζωτικής σημασίας για την οικοδόμηση ενός ευοίωνου μέλλοντος.
Εν μέσω των οικονομικών προβλημάτων της Βικτώριας, αναρωτιέται κανείς αν οι κερδισμένοι αυτού του προϋπολογισμού θα συμβάλουν πράγματι στην ανάκαμψή της.
Όταν το ταβάνι του σπιτιού σου στάζει νερά δεν μεταφέρεις απλά τα έπιπλα, το επιδιορθώνεις. Και το «ταβάνι» στην προκειμένη περίπτωση είναι οι επιχειρήσεις μας, μικρές ή μεγάλες.
