Η Σοφία Σαλούρη, μια δυναμική και αφοσιωμένη εκπαιδευτικός, παραχώρησε πρόσφατα συνέντευξη στο 3ΧΥ Ράδιο Ελλάς και στην εκπομπή του Νίκου Λούπου «Όλα τα λέμε από λίγο», όπου μίλησε για το μοναδικό της ταξίδι από τη Μελβούρνη στο απομακρυσμένο Kowanyama του Κουίνσλαντ και την εμπειρία της ως δασκάλα σε μια αυτόχθονη κοινότητα.
Η απόφαση της μετακόμισης
Το 2015, μια τυχαία ευκαιρία για ένα ταξίδι στο Κέρνς αποτέλεσε το σημείο εκκίνησης για την απόφασή της να εγκαταλείψει τη Μελβούρνη. “Όταν πάτησα το πόδι μου στο αεροδρόμιο του Κέρνς, η ζέστη με χτύπησε στο πρόσωπο και έτσι συνειδητοποίησα ότι αυτό είναι το μέρος για μένα”, είπε. Για τα επόμενα επτά χρόνια, επισκεπτόταν τακτικά το Κέρνς, για να αξιολογήσει τον καιρό και την ποιότητα ζωής, και τελικά αποφάσισε να μετακομίσει εκεί μόνιμα.
Οι χειμώνες στη Μελβούρνη επηρέαζαν σοβαρά τη διάθεσή της, οδηγώντας την σε κατάθλιψη. “Δεν ήθελα να σηκωθώ από το κρεβάτι και να κάνω δουλειές του σπιτιού ή του σχολείου. Δεν ήθελα καν να δω ή να μιλήσω σε κανέναν,” αποκάλυψε. Η μετακόμιση στο Κουίνσλαντ, με το θερμό και ηλιόλουστο κλίμα του, φάνηκε να είναι η ιδανική λύση.
Το 2022, η Σαλούρη βρήκε το ιδανικό σπίτι στο Trinity Beach, περίπου τρία χιλιόμετρα από την παραλία. “Ήμουν τόσο τυχερή που βρήκα ένα ολοκαίνουργιο σπίτι 4 υπνοδωματίων για μόνο $670.000, ένα σπίτι που θα άξιζε πάνω από $2 εκατομμύρια στη Μελβούρνη,” είπε.
Η πρόταση για το Kowanyama
Τον Νοέμβριο του 2022, έλαβε ένα τηλεφώνημα από το Υπουργείο Παιδείας του Κέρνς που της πρότειναν μια θέση διδασκαλίας στο Kowanyama, παρά το γεγονός ότι είχε προγραμματίσει να μετακομίσει στο Κέρνς τον Ιούλιο του 2024. Χρειάζονταν δασκάλους σε αυτές τις απομακρυσμένες περιοχές και η Σοφία είδε την ευκαιρία αυτή ως μια μοναδική πρόκληση. “Πάντα ήθελα να βυθιστώ σε μια αυτόχθονη κοινότητα και αυτή η ευκαιρία ήταν τέλεια για εμένα,” δήλωσε.
Ζωή στο Kowanyama
Το Kowanyama βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του κόλπου της Carpentaria, στη χερσόνησο Cape York, και είναι γνωστό για την αλιεία του barramundi. “Έχουμε 2 εποχές εδώ – την υγρή και την ξηρή περίοδο. Οι θερμοκρασίες εδώ κυμαίνονται από 32 – 35 βαθμούς κάθε μέρα,” περιέγραψε. “Το κολύμπι απαγορεύεται λόγω των πολλών κροκοδείλων, αλλά οι δάσκαλοι βρίσκουν περιοχές για να κολυμπήσουν κατά την ξηρή περίοδο”.
Το Kowanyama φιλοξενεί τρεις κύριες φυλές: Kokoberra, Kokomemjena, και Kunjun. Η Σοφία βαπτίστηκε ως Kokoberran, κάτι που της δίνει πρόσβαση σε όλες τις περιοχές της κοινότητας και την προστατεύει από κάθε κακό. “Η αποδοχή από την αυτόχθονη κοινότητα είναι τιμή και ευλογία,” δήλωσε.
Οι υποδομές του Kowanyama
Η κοινότητα διαθέτει περιορισμένες εγκαταστάσεις: ένα πρατήριο βενζίνης, ένα μικρό σούπερ μάρκετ, ένα γηροκομείο για περίπου οκτώ άτομα, μια κλινική και μια υπαίθρια παμπ, που λειτουργεί από Τετάρτη έως Σάββατο μεταξύ 5 μ.μ. και 10 μ.μ.
Το σχολείο στο Kowanyama
Το σχολείο που διδάσκει η Σοφία έχει περίπου 220 μαθητές από το νηπιαγωγείο μέχρι το έτος 10, με 15 δασκάλους προσψπικό και χώρο για περισσότερους. Προσφέρει εκπαιδευτικά προγράμματα όπως αθλητισμό, τέχνες, μαγειρική και εκμάθηση της χώρας, όπου οι μαθητές μαθαίνουν από τους ηλικιωμένους στις παραδοσιακές τους πατρίδες. Διδάσκουν επίσης τα υποχρεωτικά μαθήματα ανάγνωσης, γραφής, μαθηματικών, φυσικών επιστημών και ανθρωπιστικών επιστημών.
Οι δάσκαλοι στο Kowanyama λαμβάνουν διάφορα κίνητρα για να εργαστούν σε απομακρυσμένες περιοχές, όπως κάλυψη κόστους ταξιδιών και μεταφοράς, επιπλέον διακοπές και πολύ φθηνό ενοίκιο ($17 το δεκαπενθήμερο). Φέτος, θα λάβουν και μια εφάπαξ πληρωμή $5.000 τον Δεκέμβριο, λόγω της έλλειψης δασκάλων.
Προκλήσεις και προσαρμογές στην εκπαίδευση
Η εκπαίδευση στο Kowanyama αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια, όπως η έλλειψη συνάφειας του προγράμματος σπουδών και η έλλειψη κατάλληλων εκπαιδευτικών. “Είμαστε στη διαδικασία αλλαγής του τρέχοντος προγράμματος σπουδών, ώστε να ταιριάζει και να σχετίζεται περισσότερο με τις ζωές και τις εμπειρίες των παιδιών του Kowanyama,” ανέφερε η Σοφία.
Μετά το Year 10, οι μαθητές πρέπει να εγκαταλείψουν την κοινότητα για να παρακολουθήσουν μαθήματα σε οικοτροφείο, γεγονός που προκαλεί άγχος στους ίδιους και τις οικογένειές τους. “Η μετακόμιση από το σπίτι για να παρακολουθήσουν το σχολείο σε μια πρωτεύουσα ή σε περιφερειακό κέντρο μπορεί να είναι μια τραυματική εμπειρία για τα παιδιά των αυτοχθόνων,” επισήμανε.
Μια νέα εκπαιδευτική προσέγγιση
Η Σοφία υπογράμμισε τις διαφορές μεταξύ της απομακρυσμένης εκπαίδευσης και της εκπαίδευσης στις μεγάλες πόλεις. Στο σχολείο μας, υπάρχει ένα ευρύ φάσμα ικανοτήτων, με καλούς και αδύναμους μαθητές. “Ο καλός δάσκαλος πρέπει να φροντίζει τα μαθήματα να ταιριάζουν στις ανάγκες κάθε παιδιού,” είπε.
Στο Kowanyama, οι μαθητές δεν λαμβάνουν εργασίες για το σπίτι, καθώς πολλοί δεν έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο ή στους υπολογιστές. “Το σπίτι είναι το μέρος όπου τα παιδιά μαθαίνουν για την κουλτούρα τους, τις παραδόσεις και την οικογένειά τους. Αυτή είναι η εργασία τους,” εξήγησε.
Η απόφαση της Σοφ’ιας να μετακομίσει από τη Μελβούρνη, τη δεύτερη μεγαλύτερη ελληνική πόλη στον κόσμο, ήταν δύσκολη. “Μου πήρε 7 χρόνια να το αποφασίσω, γνωρίζοντας ότι θα μου λείψουν οι πολιτιστικές εκδηλώσεις, η γκάμα των εστιατορίων, τα εμπορικά κέντρα και φυσικά οι φίλοι και η οικογένειά μου,” παραδέχθηκε.
Ωστόσο, η εμπειρία της στο Kowanyama έχει αποδειχθεί ανεκτίμητη, φέρνοντας θετικά αποτελέσματα στην εκπαίδευση των μαθητών και προσφέροντάς της μια νέα προοπτική στη ζωή και την καριέρα της.
